Gilead’s Sovaldi-Courtesy of Gilead
De prijs van 84.000 dollar die Gilead Sciences ($GILD) behandelingsprijs die Gilead Sciences ($GILD) rekent voor zijn hepatitis C-medicijn Sovaldi heeft tot pleidooien van politici en dreigementen van betalers geleid, die zeggen dat de gezondheidszorg in de VS de kosten niet kan dragen. Maar Gilead houdt voet bij stuk en houdt vol dat het de betalers op de lange termijn geld zal besparen, ook al harkt het bedrijf per kwartaal miljarden dollars binnen. Maar in India zal Gilead het met een korting aanbieden – een korting van 99%.
De drugmaker heeft de Times of India verteld dat het medicijn in India 900 dollar (ongeveer 54.000 roepies) zal kosten voor een 12-weekse behandeling. De prijs kan verder dalen nadat Gilead overeenkomsten heeft gesloten met verschillende Indiase producenten van generieke geneesmiddelen om het geneesmiddel voor de lokale markt te produceren, vertelde Gregg Alton, Executive Vice President van Gilead, aan de krant. Het bedrijf moet nog klinische proeven in India afronden.
“De prijsstelling van Sovaldi in India op $ 300 per fles, is onze lage inkomen prijsstelling, vergelijkbaar met de prijs die is onderhandeld met Egypte voor zijn door de overheid geleide programma,” Alton zei in een verklaring. “We hopen met lokale productie door onze partners in India, hogere volumes en voortgezet onderzoek & ontwikkeling op het medicijn zal leiden tot een verdere verlaging van de prijzen in een later stadium.”
Gilead EVP Gregg Alton
Alton legde uit dat het bedrijf drie prijsniveaus heeft die het gebruikt voor onderhandelingen, berekend op het inkomen per hoofd van de bevolking en de hepatitis C-prevalentie van een land: een laag inkomen, een laag middeninkomen en een hoger middeninkomen. De Wereldgezondheidsorganisatie zegt dat India ongeveer 12 miljoen chronische hepatitis C-patiënten telt. Volgens de Wereldbank bedroeg het inkomen per hoofd van de bevolking in India van 2009 tot 2013 gemiddeld $1.499. Ter vergelijking: in de VS is dat 53.143 dollar. Volgens de krant kosten de huidige behandelingen voor de ziekte in India ongeveer $6.000 en vereisen ze een 24- tot 48-weken durende kuur van injectables die ernstige bijwerkingen hebben. Sovaldi zal dus goedkoper en gemakkelijker toe te dienen zijn, met minder bijwerkingen en de mogelijkheid om veel van de gevallen te genezen.
Geneesmiddelenfabrikanten hebben andere overwegingen waarmee ze rekening moeten houden bij het vaststellen van de prijs van essentiële maar dure geneesmiddelen in India. De regering heeft de bevoegdheid om een dwanglicentie te verlenen voor een geneesmiddel dat zij als essentieel beschouwt, maar dat te duur is voor de Indiase markt, waar maar weinig mensen een verzekering hebben, en zij heeft daar ook gebruik van gemaakt. Wanneer dat gebeurt, verliest de geneesmiddelenproducent niet alleen de directe verkoop in India, maar loopt hij ook het risico de controle over zijn product te verliezen. India gebruikte de bepaling om een licentie te verlenen aan Natco voor Bayer HealthCare’s kankermedicijn Nexavar, en het Duitse bedrijf is nu in een rechtszaak verwikkeld om Natco ervan te weerhouden dit middel buiten India te verkopen. Natco heeft het octrooibureau van de overheid gevraagd om Gileads octrooi op het geneesmiddel in dat land te blokkeren, waardoor het een kans zou krijgen om het zelf te produceren.
Maar al deze factoren zullen critici van de prijs van Sovaldi in de VS er waarschijnlijk niet van weerhouden Gilead-executives zijn opgeroepen om hun prijsstelling aan het Congres uit te leggen nadat onderzoek van de Georgetown University en de Kaiser Family Foundation uitwees dat Sovaldi de Medicare Part D-medicijnuitgaven alleen al in 2015 met maar liefst $ 6,5 miljard zal doen stijgen. Dat zou de totale Medicare-uitgaven voor geneesmiddelen met 8% doen stijgen.
En apotheekuitkeringsbeheerder Express Scripts ($ESRX), die de terugbetaling van geneesmiddelen regelt voor een groot deel van de Amerikaanse particuliere verzekeringsmarkt, probeert een coalitie te verzamelen om te weigeren Sovaldi te gebruiken nadat een concurrent op de markt komt, wat al deze herfst zou kunnen zijn. De reactie op de prijs van Sovaldi is ongeveer hetzelfde in Europa, waar 14 landen informatie zullen delen om elkaar te helpen bij het onderhandelen over betere prijzen voor het medicijn, ook al zal Gilead het daar waarschijnlijk lager prijzen dan in de VS.
Tot nu toe is Gilead in staat geweest om deze bedreigingen af te schudden en de vruchten te plukken van de meest succesvolle medicijnlancering ooit. Bij het rapporteren van zijn Q2-resultaten vorige maand zei het dat sinds de lancering in december Sovaldi is voorgeschreven aan 80.000 patiënten in de VS en Europa. In de eerste twee kwartalen van dit jaar heeft het $7,8 miljard opgebracht. Maar een groot aantal andere spelers heeft concurrerende geneesmiddelen in ontwikkeling of in afwachting van goedkeuring, en het marktbeeld zou in korte tijd drastisch kunnen veranderen.
– lees het Times of India verhaal