Respiratoire therapeuten verlenen zorg aan mensen die ademhalingsmoeilijkheden, ademhalingsproblemen en hart- en vaatziekten hebben. Hoewel de meesten in ziekenhuizen werken, kunnen RT’s ook werken in de thuiszorg, verpleeghuizen en andere medische faciliteiten. Ze kunnen relatief eenvoudige behandelingen zoals zuurstof gebruiken of complexe apparatuur zoals mechanische ventilatoren beheren. RT’s kunnen gecertificeerd of geregistreerd zijn.

Bachelor’s Degree a Good Start

Een RT begint haar loopbaan met een basisopleiding op dit gebied. Hoewel de Amerikaanse strijdkrachten deze opleiding aanbieden, is een associate degree de meest gebruikelijke opleiding voor een onderzoeker. Werkgevers kunnen echter de voorkeur geven aan RT’s die een bachelordiploma hebben, volgens het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics. Elke staat regelt de opleiding van een onderzoeker individueel, en de vereisten voor opleiding, vergunning, praktijk en certificering kunnen verschillen. Volgens het BLS vereisen alle staten een vergunning, behalve Alaska, en in die staten is een examen vereist. Certificering als een RT is een extra stap, maar is niet vereist voor de praktijk in alle staten.

Verschillende niveaus van certificering

De National Board for Respiratory Care biedt twee soorten certificeringen voor RT’s. Om gecertificeerd te worden, moet de RT afstuderen aan een geaccrediteerd onderwijsprogramma. Het Certified Respiratory Therapist certificaat, of CRT, is het eerste niveau van certificering. De CRT wordt beschouwd als een instapcertificering, en veel werkgevers zullen geen mensen aannemen die geen CRT-certificering hebben. Het Registered Respiratory Therapist certificaat, of RRT, is een certificaat op gevorderd niveau. De American Association for Respiratory Care merkt op dat een RRT-aanduiding een bewijs is van een hoger niveau van vaardigheden en kennis.

Het CRT-examen

Het CRT-examen meet basisvaardigheden en -kennis, volgens de NBRC. Om voor het examen in aanmerking te komen, moet een kandidaat ten minste 18 jaar oud zijn. RT’s hebben een van de drie mogelijke niveaus van onderwijsvoorbereiding. Het eerste is een associate degree van een geaccrediteerd RT programma. Een student die een bacheloropleiding volgt en de algemene academische en ademhalingstherapie-opleiding heeft voltooid, kan een speciaal certificaat van voltooiing behalen en het CRT-examen afleggen voordat zij haar bacheloropleiding in ademhalingstherapie afrondt. De derde optie is een RRT-certificaat van de Canadian Society of Respiratory Therapists. Het examen bestaat uit 160 vragen en behandelt patiëntgegevens, apparatuur en therapeutische procedures.

Het RRT-examen

Het RRT-examen is alleen beschikbaar voor een RT die al in het bezit is van een CRT-certificering. Bovendien moet een RT twee jaar ervaring hebben voordat zij het RRT-examen kan afleggen. Een RT die niet is afgestudeerd aan een associate degree of bachelor’s programma kan het RRT examen afleggen als ze 62 uur college punten heeft die anatomie, fysiologie, scheikunde, microbiologie, natuurkunde en wiskunde omvatten, evenals vier jaar ervaring als een RT. Vanaf 2005 moeten RT’s het RRT-examen binnen drie jaar na hun afstuderen afleggen of het CRT-examen opnieuw afleggen om hun gecertificeerde status te behouden. Het RRT-examen heeft slechts 115 vragen, maar het omvat 12 scenario’s genaamd het klinische simulatie-examen, die zijn ontworpen om het vermogen van de kandidaat te testen om adequaat te reageren in real-world settings.

2016 Salary Information for Respiratory Therapists

Respiratoire therapeuten verdienden een mediaan jaarsalaris van $ 58.670 in 2016, volgens het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics. Aan de lage kant verdienden respiratoire therapeuten een 25e percentiel salaris van $ 49.340, wat betekent dat 75 procent meer verdiende dan dit bedrag. Het 75e percentiel salaris is 70.650 dollar, wat betekent dat 25 procent meer verdient. In 2016 waren 130.200 mensen in de VS werkzaam als ademhalingstherapeut.