Hier nemen we een kijkje bij het grootste voorbeeld van ’s werelds meest krankzinnige genre van voertuigen, de Bigfoot #5 monster truck

We hebben allemaal monster trucks gezien, op de televisie, rondspringend, het uitvoeren van gekke stunts, en soms zelfs het verpletteren van een paar kleinere auto’s in metalen platen. Zelfs onder zulke kolossen is er een die boven alle uitsteekt, de toepasselijk genaamde ‘Bigfoot #5’ (lees Bigfoot nummer vijf).

Bob Chandler, de man die verantwoordelijk is voor het creëren van de allereerste monstertruck, kocht zich in 1974 een Ford F-250 om in zijn vrije tijd mee te racen. De gruwelijke off-road tracks zou vaak breken zijn pick-up truck, en Chandler vond zichzelf vast te stellen grotere onderdelen in plaats van de oudere. Zo werd zijn truck na verloop van tijd veel groter dan de gewone F-250, en begon hij aandacht te krijgen voor zijn werk.

Bob doopte zijn truck ‘Bigfoot’, als een binnenpretje over zijn “grote voet” die hij altijd hard op het gaspedaal hield. Vanwege de groeiende populariteit bouwde Chandler meer exemplaren, en al snel sloten veel andere imitators zich aan, waardoor de Amerikaanse monstertruckcultuur ontstond. Chandler zag de vraag naar dergelijke voertuigen en richtte samen met zijn vrouw en een vriend in zijn garage het ‘Midwest 4 Wheel Drive Center’ op, dat modificatiediensten voor pick-uptrucks aanbood.

De Bigfoot #5 werd gebouwd in 1986, en het was een reus naar alle maatstaven. Hij was 4,7 meter hoog, en droeg massieve banden met een diameter van 3 meter! Elke band weegt meer dan een ton, en het hele voertuig weegt 17.200 kg. Zoals hier te zien is, zijn de voor- en achterbanden slechts een paar centimeter van elkaar gescheiden, wat er nogal krankzinnig uitziet.

Het verwisselen van deze banden is een heel gedoe op zich, waarvoor zware machines en extreem geduld nodig zijn. Zoals te zien is in de video, vereist het klimmen in de truck, nou ja, letterlijk klimmen! We zien de bestuurder eerst op de achteras klimmen, en zich dan een weg banen naar de cabine via de wielkast.

In 2002 werd de Bigfoot #5 door het Guinness Book of World Records bekroond als de hoogste, breedste en zwaarste monstertruck ter wereld, waarmee hij wereldwijde erkenning kreeg. Het voertuig wordt momenteel tentoongesteld in Missouri, USA. Bob Chandler heeft tot op heden meer dan 22 trucks gemaakt, waarvan minstens één een elektrisch voertuig is!