Complicaties van GERD kunnen zijn:

• Barrett’s slokdarm
• erosieve slokdarmontsteking
• slokdarmvernauwing, dat is een vernauwing van de slokdarm
• tandheelkundige ziekte
• astma flare-ups

Symptomen van GERD kunnen ernstig zijn, vooral bij oudere mensen. Ze kunnen een ernstig ontstoken slokdarm en slikproblemen omvatten.

Barrett’s slokdarm

Barrett’s slokdarm heeft de neiging om vaker voor te komen bij mensen die GERD hebben.

Volgens het National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases ontwikkelt slechts een klein percentage van de mensen met GERD de slokdarm van Barrett. De gemiddelde leeftijd voor diagnose is 55, en het komt vaker voor bij mannen.

Mensen met Barrett-slokdarm lopen een hoger risico op het ontwikkelen van slokdarmkanker als gevolg van schade aan de bekleding van de slokdarm.

Risicofactoren voor Barrett-slokdarm omvatten ernstige en chronische GERD, obesitas, roken van tabak, en de inname van voedsel en dranken die GERD uitlokken.

Erosieve slokdarmontsteking

Irritatie en ontsteking van zuren kunnen de slokdarm na verloop van tijd beschadigen, waardoor een aandoening ontstaat die bekend staat als erosieve slokdarmontsteking. Mensen die zwaarlijvig zijn, vooral zwaarlijvige blanke mannen, lopen het grootste risico op het ontwikkelen van erosieve slokdarmontsteking.

Sommige mensen met de aandoening ervaren bloedingen. Dit kan worden gezien in donkergekleurde ontlasting, evenals braaksel dat er bloederig uitziet of als koffiedik.

Ulcera in de slokdarm kunnen langdurige of ernstige bloedingen veroorzaken, wat kan resulteren in bloedarmoede door ijzertekort. Dit is een ernstige aandoening die onmiddellijke aandacht en voortdurende zorg vereist.

Strictuur

De slokdarm kan na verloop van tijd ernstig verwond en ontstoken raken. Dit kan leiden tot littekenvorming en de ontwikkeling van een vernauwd, bandvormig gebied, bekend als een strictuur. Een vernauwing kan dysfagie (verminderd slikken) tot gevolg hebben. Stricturen vereisen meestal behandeling.

Tandaandoeningen

Het tandglazuur kan eroderen door zuur dat in de mond terugstroomt. Mensen met aanzienlijke GERD hebben ook meer tandvleesaandoeningen, tanduitval en ontstekingen in de mond, waarschijnlijk als gevolg van ineffectief speeksel.

Astma-opflakkeringen

GERD en astma komen vaak samen voor. Het terugvloeien van zuur in de slokdarm kan een immuunreactie uitlokken, waardoor de luchtwegen geïrriteerder worden. Kleine hoeveelheden zuur kunnen ook in de mond terechtkomen en vervolgens worden ingeademd. Ook dit veroorzaakt ontsteking en irritatie van de luchtwegen. Deze processen kunnen astma-opflakkeringen uitlokken en astma moeilijker onder controle te houden maken.

Zekere astmamedicijnen en astma-opflakkeringen kunnen ook de LES ontspannen, waardoor de GERD-symptomen bij sommige mensen erger worden.

Mensen met GERD lopen een verhoogd risico op andere aandoeningen van de luchtwegen en de keel, waaronder:

• chronische laryngitis
• chronische hoest
• granulomen, bestaande uit ontstoken roze bultjes op de stembanden
• hese stem en moeite met spreken
• aspiratiepneumonie (vaak terugkerend en ernstig)
• idiopathische pulmonale fibrose, een restrictieve longziekte waarbij littekenvorming in de longen optreedt
• slaapstoornissen
• constant schrapen van de keel