Het ministerie van Justitie onthulde vrijdag nieuwe details in de 12 jaar durende zoektocht naar Yaser Said, een Lewisville-man die ervan wordt beschuldigd zijn tienerdochters te hebben vermoord in wat is beschreven als een “eerwraakmoord”, en die eerder deze week in Noord-Texas door een FBI SWAT-team in hechtenis werd genomen.
Yaser Said was op de vlucht sinds 2008 nadat de politie zei dat hij zijn dochters, de 18-jarige Amina en de 17-jarige Sarah, meenam om iets te gaan eten op nieuwjaarsdag. Hij zette de meisjes in zijn taxi en vertrok van hun huis in Lewisville naar Irving, waar hij ze allebei zou hebben neergeschoten terwijl ze in zijn taxi zaten.
NBC 5/Family Photo
In documenten die vrijdag werden vrijgegeven, zei het DOJ dat Saids zoon en broer, respectievelijk Islam en Yassein, medeplichtig waren aan het verborgen houden van hem en dat federale agenten hem bijna hadden ingehaald op 14 aug. 2017 toen een alerte onderhoudsman hem in de Bedford-woning van zijn zoon Islam in het Copper Canyon-appartementencomplex opmerkte.
De arbeider was naar de woning gestuurd om een waterlek te repareren en merkte dat het nachtslot op slot was toen hij probeerde binnen te gaan. Hij klopte, kondigde zichzelf aan en zei dat een man van middelbare leeftijd uit het Midden-Oosten de deur opende en hem binnenliet om de reparatie uit te voeren.
De onderhoudswerker meldde wat er gebeurde aan de manager van het appartement. De manager was zich ervan bewust dat de Islam gerelateerd was aan een voortvluchtige en liet zijn werknemer de gezochte poster van Yaser Said zien. Toen de arbeider bevestigde dat het om dezelfde man ging, werd onmiddellijk de FBI ingelicht.
NBC 5 News
Later die dag stuurde de FBI een taskforce-agent om de onderhoudswerker te ondervragen die meerdere foto’s van Yaser en zijn broers te zien kreeg — de werknemer identificeerde Yaser Said opnieuw als de man in het appartement.
De agent probeerde vervolgens Islam Said te ondervragen om ongeveer 18:30 uur en vroeg toestemming om het appartement te doorzoeken. Islam, zei het DOJ, weigerde mee te werken en plaatste later een oproep op zijn telefoon waarin hij zei “we hebben een probleem.” Volgens onderzoekers had Islam contact gehad met zijn ooms.
Om ongeveer 1 uur ’s nachts voerde het FBI Dallas SWAT-team een huiszoekingsbevel uit in het appartement van Islam. Ze ontdekten niemand binnen, maar zeiden dat de achterste glazen schuifdeur open stond en dat ze onder de patio een struik met gebroken takken vonden. De beschadigde struik, zeiden ze, suggereerde dat iemand was gesprongen en op de struik terecht was gekomen. Op de grond vlakbij vonden ze een bril.
De bril, samen met sigarettenpeuken en een tandenborstel uit Islam’s appartement, werden getest in het FBI lab in Virginia en vergeleken met DNA van Amina en Sarah. Volgens het DOJ, “bepaalden de analisten een kans van 1 op 5.3 quintiljoen dat het DNA op de sigarettenpeuken, bril en tandenborstel afkomstig is van Amina en Sarah’s biologische vader: Yaser Said.”
NBC 5 News
Yaser Said was echter weer nergens te vinden.
Twaalf dagen na de inval, op 26 aug. 2017, zat Islam Said in een auto die werd aangehouden voor een secundaire screening bij een grenscontrolepost langs de grens tussen de V.S. enCanadese grens. De bestuurder van de auto, Hany Medhat, vertelde grenspatrouille-agenten dat hij en Islam besloten om een “gekke roadtrip” te maken. Het DOJ zei echter dat een doorzoeking van zijn telefoon onthulde dat hij zijn werkgever had verteld dat hij een “familienoodgeval” had.
Pas deze maand, bijna drie jaar later, ontdekte de FBI een nieuwe doorbraak in de zoektocht naar Yaser Said.
Op 17 augustus begonnen FBI-agenten een huis in Justin 24 uur per dag te bewaken, dat onlangs was gekocht op naam van Dalal Said, de dochter van Yassein. Agenten die het huis in de gaten hielden, zeiden dat ze Islam en Yassein naar verluidt naar het huis zagen rijden, boodschappen afleverden en vertrokken met zakken vuilnis.
Twee dagen later, net voor middernacht op 19 augustus, nadat Islam en Yassein het huis hadden verlaten, zeiden agenten dat ze de schaduw van iemand in het huis twee keer langs een raam zagen lopen.
Nauwelijks een week later, op 25 augustus, zeiden agenten dat ze Islam en Yassein opnieuw de woning zagen verlaten met twee zakken vuilnis.
DOJ
De agenten volgden Islam en Yassein naar een winkelcentrum in Southlake, ongeveer 20 mijl verderop. Daar haalden de agenten naar eigen zeggen de zakken met afval uit vuilnisbakken en brachten die naar het veldkantoor om te worden onderzocht. Binnenin vonden ze een aantal sigarettenpeuken en ander afval.
De volgende dag voerden agenten een huiszoekingsbevel uit in het huis in Justin. Binnen troffen zij Yaser Said aan en namen hem zonder incidenten in hechtenis.
Tijdens een huiszoeking in het huis, zeiden agenten dat ze een verborgen kamer vonden achterin een verbouwde garage met een kinderbedje erin.
Zowel Islam als Yassein werden dezelfde dag gearresteerd in Euless.
“Jarenlang zouden Islam en Yassein Said – Sarah en Amina’s eigen broer en oom – de moordenaar van de meisjes onderdak hebben verschaft,” zei U.S. Attorney Erin Nealy Cox. “Door Yaser Said aan arrestatie te onttrekken, hebben deze mannen niet alleen ontelbare uren verspild aan de jacht op een brute voortvluchtige, maar ook de gerechtigheid voor Sarah en Amina vertraagd. Gelukkig is hun dag van afrekening eindelijk aangebroken. We hopen dat alle drie de arrestaties een zekere mate van troost zullen brengen aan de moeder, familieleden en vrienden van de meisjes.”
Nadat ze hoorden van de arrestatie en gevangenneming van Yaser Said, vertelde de familie van zijn ex-vrouw aan NBC 5 dat ze “werden gebracht tot tranen van opgetogenheid en kreten van triomf” en zeiden “eindelijk is dit monster niet langer vrij om over de wereld te zwerven terwijl Sarah en Amina’s heldere en veelbelovende levens van hen werden weggerukt door hem.”
Ze voegden eraan toe dat ze verdrietig waren, maar niet verbaasd, om te horen dat Islam beschuldigd was van het herbergen van zijn vader.
“Wij hopen dat ook Islam dienovereenkomstig zal worden gestraft voor zijn aandeel in de moorden op de meisjes en het verbergen van Yaser, samen met alle anderen die zijn of zullen worden gearresteerd voor hulp bij het verbergen van hem.”
Het is onduidelijk hoe lang Yaser Said in Justin woonde en of hij ooit Noord-Texas heeft verlaten.
Eerder deze week, FBI Dallas Special Agent in Charge van de Dallas Field Division Matthew DeSarno zei woensdag dat ze hoopten meer te weten te komen over waar Said de afgelopen 12 jaar was geweest, zodat iedereen die hielp bij zijn vlucht kon worden vervolgd.
“De verdachten boden hulp en comfort aan een individu dat wordt beschuldigd van het vermoorden van zijn eigen dochters,” zei DeSarno in een verklaring. “Het herbergen van een gevaarlijke voortvluchtige is onaanvaardbaar. De FBI en onze wetshandhavingspartners zullen iedereen vervolgen die een crimineel helpt om aan gevangenneming te ontkomen.”
Als Yassein en Islam worden veroordeeld, kunnen ze tot vijf jaar in de federale gevangenis krijgen voor het herbergen van een bekende voortvluchtige. Yaser, die door de staat Texas is aangeklaagd wegens moord, riskeert de doodstraf of levenslange gevangenisstraf zonder de mogelijkheid van vervroegde vrijlating.
Nieuwe documentaire werpt licht op vermoorde zusters
North Texas Man toegevoegd aan FBI’s Most-Wanted List
Het Federal Bureau of Investigation’s Dallas Field Division en de Irving Police Department voerden het onderzoek uit met de hulp van de U.US Customs & Border Patrol, het politiebureau van Dallas, het politiebureau van Garland, het politiebureau van Grand Prairie en het Texas Department of Public Safety.
Assistent U.S. Attorneys Tiffany Eggers en Errin Martin vervolgen de zaak tegen Islam Said en Yassein Said. Een datum voor het proces is nog niet vastgesteld. Yaser Said’s moordzaak zal worden vervolgd door het Dallas County District Attorney’s Office. Ook voor deze zaak is nog geen datum vastgesteld.