Pikachu houdt van ketchup. Meowth eet chocolade. Snubbull kan niet genoeg krijgen van rijstballen.

Er is een grote verscheidenheid aan wat we Pokémon hebben zien eten. Maar Pikachu houdt het niet helemaal vol op ketchup, en Meowth eet waarschijnlijk iets anders dan een pond chocola. De rol van voedsel in Pokémon is feliciterend, meestal een beloning voor een goed uitgevoerde taak. Met zo’n rijk gedetailleerd beeld van het Pokémon-universum is het onmogelijk om je niet af te vragen: Eten mensen Pokémon? Eten ze elkaar?

Wat eten Pokémon?

In de anime en de games wordt voedsel meestal behandeld als een manier om stats te verhogen, affectie op te wekken of Pokémon te genezen. Het varieert van natuurlijk voedsel zoals appels en bessen tot door de mens gemaakte lekkernijen zoals Poké Puffs (kleurrijk, verrukkelijk uitziend gebak) en Poffins (kleine broodjes). Er wordt nauwelijks gesproken over de vraag of Pokémon elkaar al dan niet opeten, of dat mensen Pokémon eten. In plaats daarvan legt de serie sterk de nadruk op lekkernijen en gebakjes om onze niet-menselijke vrienden te verzadigen. Maar dat is niet genoeg: We moeten dieper gaan.

In de eerste afleveringen van de anime, Brock introduceert zijn zelfgemaakte Pokémon voedsel aan Ash en de anderen. Het is een geheim recept, dus het is onduidelijk wat de ingrediënten zijn, maar het blijkt bijna onweerstaanbaar te zijn voor Pokémon. In ‘A Mudkip Mission’ gebruikt Brock het om een Mudkip te lokken en ermee bevriend te raken, voordat hij hem uiteindelijk vangt.

Alle trainers hebben verschillende voorkeuren als het gaat om het grootbrengen van hun Pokémon. Hoewel we Ash nooit iets zien maken voor Pikachu, is Brock niet de enige trainer die routinematig eten maakt voor zijn Pokémon. In het wild is het gebruikelijk dat de meeste Pokémon een omnivoor dieet volgen. Fruit en groenten komen vaak voor in de serie, maar van Pokémon van het vliegende type zoals Spearow is bekend dat ze ook insecten eten. Pidgeotto eten Caterpie, Ekans eten Pidgey-eieren – er bestaat een hele voedselketen in deze wereld.

Aten mensen Pokémon?

In het Pokémon-universum is het algemeen geaccepteerd om voedsel te consumeren dat bijproducten van Pokémon bevat. Moomoo-melk van Miltank is populair onder kinderen en volwassenen, Chansey-eieren zouden voedzamer en lekkerder zijn, gedroogde Slowpoke-staarten worden veel gebruikt in Alolan-stoofpotten; de lijst gaat maar door. Dat gezegd hebbende, is het niet ondenkbaar dat Pokémon zelf eerlijk spel zijn in de keuken. Als Miltank melk maakt die wij consumeren, kunnen we dan geen Miltank-biefstuk eten? Als de Pokémon wereld net zo is als de onze, met de duidelijke uitzondering van Pokémon, staan mensen dan nog steeds bovenaan de voedselketen?

Laten we onszelf niet voor de gek houden. Mensen eten zeker Pokémon. Er is een megamarkt in Pokémon Ultra Sun en Ultra Moon die Slowpoke Tail Quiche en Peppered Slowpoke Tail op salade verkoopt. In de serie hadden Ash en Brock een levendige eetfantasie over het koken van een Magikarp. Wanneer in aflevering 49 naar Farfetch’d wordt gevraagd, staat in de Pokédex: “Een Pokémon van wilde eend. Farfetch’d is een heerlijke maaltijd, vooral als je hem kookt met prei. Hierdoor is Farfetch’d bijna uitgestorven.”

Volgens de officiële Pokédex is Farfetch’d 2’07” en weegt 33,1 pond. Dat is ongeveer net zo zwaar als een Thanksgiving-kalkoen voor een grote familie, meer dan 15 mensen of zo. Denk eens aan de enorme hoeveelheid vlees die een enkele Farfetch’d oplevert. Een enkele persoon zou zichzelf in het wild wekenlang kunnen onderhouden, of maanden als je het kunt rantsoeneren.

Pokémon is niet alleen voor kinderen, en de manga gaat naar een aantal behoorlijk donkere plaatsen. In een interview met Kotaku zegt seriedirecteur Junichi Masuda zelfs niet zeker te weten wat voor vlees mensen het meest eten in het Pokémon-universum. “Daar ben ik eigenlijk ook wel nieuwsgierig naar,” voegt hij eraan toe. Het is niet onrealistisch om na te denken over hoe ze zichzelf zouden integreren in het ecosysteem en de voedselketen. Het blijkt dat er geweldige mogelijkheden zijn, als je bedenkt dat er 806 soorten bestaan.