Teodor C. Pitea, MD, is gastro-enteroloog en therapeutisch endoscopist in het Banner Del E. Webb Medical Center.

Vraag: Ik moet een endoscopie laten doen en ben bang dat ik ga kokhalzen. Is er een manier om dit te voorkomen?

Antwoord: De kokhalsreflex, medisch bekend als de faryngeale reflex, is een samentrekking van de achterkant van de keel die optreedt wanneer bepaalde gebieden van de binnenkant van de mond worden aangeraakt, waaronder het dak van de mond, de achterkant van de tong of keel, en het gebied rond de amandelen. Uw vraag komt vaak voor, vooral bij mensen die gemakkelijk kokhalzen en een overgevoelige kokhalsreflex hebben. Deze gevoeligheid kan leiden tot grote problemen bij het slikken van pillen, en het verdragen van tandheelkundige ingrepen en endoscopische onderzoeken.

Het hebben van een overgevoelige kokhalsreflex is over het algemeen een geconditioneerde reactie, wat betekent dat het gebeurt na een eerdere problematische ervaring. Het ongemak in verband met kokhalzen tijdens een endoscopische procedure kan echter worden vermeden, met name door de achterkant van de keel te verdoven en kalmeringsmiddelen te gebruiken.

Als u zich zorgen maakt over kokhalzen tijdens een endoscopische procedure, praat dan van tevoren met uw arts om het hele proces te begrijpen en eventuele angst die u voelt te verminderen. Uw arts en zijn of haar medewerkers kunnen manieren bespreken om uw algehele comfort te verhogen.

Direct voor de procedure zal uw arts of een anesthesiemedewerker de achterkant van uw keel besproeien met een plaatselijk verdovingsmiddel. Hierdoor wordt uw keel verdoofd voordat de kleine, flexibele buis, een endoscoop, wordt ingebracht. Alle endoscopische procedures gaan gepaard met een zekere mate van sedatie, waardoor u zich ontspant en uw kokhalsreflex wordt onderdrukt. Door de sedatie tijdens de procedure wordt u in een matige tot diepe slaap gebracht, zodat u geen ongemak voelt wanneer de endoscoop via de mond in de maag wordt ingebracht. Bovendien hebben de meeste mensen die sedatie ondergaan een kortetermijngeheugenverlies, zodat u zich het onderzoek zelf niet zult herinneren. Dit geheugenverlies is zeer nuttig bij het verminderen van angst voor toekomstige procedures.