MUTE ZWAN (Cygnus olor): SPECIES_ACTIES
CANADA GOOSE (Branta canadensis): SOORTGEGEVENS
MALLARD (Anas platyrhynchos): SOORTGEGEVENS
KINGSEIDER (Somateria spectabilis): SOORTGEGEVENS
HOUTZEEUW (Aix sponsa): SPECIES ACCOUNTS

PHYSICAL CHARACTERISTICS

Anatidae (leden van de familie Anatidae) zijn middelgrote tot zeer grote vogels met een gedrongen lichaam, zwemvliezen en een platte snavel. De kleur varieert, maar is hoofdzakelijk bruin met witte, zwarte en metaalgroene accenten. De kleinste soort is 33 centimeter groot en weegt niet meer dan 0,2 kilo, terwijl de grootste 1,8 meter lang kan worden en 22,5 kilo kan wegen.

GEOGRAFISCHE AFSTAND

Gevonden op alle continenten behalve Antarctica.

Habitat

Anatachtigen hebben water nodig. Sommige hebben snelstromende beken nodig; andere geven de voorkeur aan regenwouden, toendra’s, of zelfs de lavavelden van vulkanen. Moerasland is een andere veel voorkomende habitat voor deze vogels.

DIET

Ondanks het feit dat de meeste ganzen, eenden en zwanen watermassa’s nodig hebben om te overleven, eten niet alle soorten voedsel uit het water. Sommige soorten zijn vegetarisch en eten voornamelijk zaden, wortels, bladeren en stengels. Andere eten insecten, en weer andere leven bijna uitsluitend van ongewervelde waterdieren (waterdieren zonder ruggengraat). Sommige anatiden hebben een voorkeur voor plankton en algen (AL-jee).

GEHAVIOR EN REPRODUCTIE

Bijna de helft van alle anatiden migreert (trekt van gebied naar gebied, seizoensgebonden), en de meeste die dat niet doen hebben de neiging over een groot gebied te zwerven om in de buurt van een overvloedige watervoorraad te blijven.

Anatoda staan bekend om hun kuddevorming, die hen volgens deskundigen kan helpen bij het lokaliseren van voedsel en hen kan beschermen tegen roofdieren, dieren die op hen jagen voor voedsel. Naast de mens zijn de voornaamste roofdieren rode vossen, dassen, wasberen, coyotes, stinkdieren, wezels, nertsen, uilen, skua’s, Amerikaanse kraaien en eksters.

Anatids gebruiken hun geritualiseerde uitingen om familiegroepen dicht bij elkaar te houden, informatie over de voortplantingsstatus door te geven, territorium of partners te verdedigen, en paarbanden aan te gaan. Ze communiceren ook via geluiden, met fluiten, kwaken en toeteren. Ze brengen heel wat tijd in het water door, waar ze zich opmaken. Anatiden gebruiken hun snavel om hun veren waterdicht te maken met olie die uit een klier bij hun ogen wordt afgescheiden. Watervogels zijn sociaal en leven in zwermen tot enkele honderdduizenden vogels.

Hoewel de meeste anatiden monogaam zijn (muh-NAH-guh-mus; hebben maar één partner), hebben sommigen elk seizoen meerdere paringspartners. De soorten die monogaam zijn, blijven één seizoen, meerdere seizoenen of zelfs levenslang gepaard. Het broedseizoen varieert naargelang de regio. De paringsdemonstraties omvatten zang en specifieke zwempatronen en bewegingen. Bijna alle anatiden paren op het water. De nesten worden dan op het land gebouwd in gebieden met een dichte vegetatie. De nesten zijn vaak bekleed met veren. Meestal bouwt het vrouwtje het nest, terwijl het mannetje haar en hun territorium verdedigt.

WEG VOOR DUCKLINGS

In mei 2004 broedde een wilde eend dertien eendjes op de binnenplaats van de Christopher Farms Elementary School in Virginia. Volgens een artikel van journaliste Mary Reid Barrow, afgedrukt in The Virginian Pilot, was de moeder in staat om in en uit te vliegen, maar de baby’s zaten vast op de binnenplaats in het midden van de school. Leraren en anderen kwamen achter de moeder aan, die herhaaldelijk met haar eendjes voor de hoofdingang cirkelde, en loodsten alle veertien eenden door de school via de hoofdgang en de deur uit.

De familie ging zonder problemen naar een nabijgelegen vijver.

Eieren worden in een periode van vierentwintig uur gelegd, en de gemiddelde legselgrootte varieert van vier tot dertien eieren. Het broeden (voldoende opwarmen om uit te komen) duurt tweeëntwintig tot veertig dagen en wordt gedaan door het vrouwtje. Op enkele soorten na helpen ook de mannetjes niet bij de verzorging van hun jongen. Sommige anatidensoorten leggen hun eieren in de nesten van andere wijfjes. Binnen enkele uren na het uitkomen van de eieren volgen de kuikens hun moeder op voedseluitstapjes en worden vaak vergezeld door hun vader, die zijn broedsel beschermt tegen roofdieren. De kuikens blijven vijf tot tien weken bij de moeder en zijn klaar om te paren als ze één tot drie jaar oud zijn.

EENDEN, GEESE, ZWANEN EN MENSEN

Anatachtigen en mensen hebben een lange geschiedenis van interactie. De mens heeft een aantal soorten gedomesticeerd (getemd) en op watervogels gejaagd vrijwel sinds het begin van de mensheid. De jacht op watervogels is een enorme bron van inkomsten in de Verenigde Staten, met outdoorwinkels die voor miljoenen dollars aan jachtuitrusting verkopen. Watervogels spelen ook een belangrijke rol bij het in evenwicht houden van de wetland-ecosystemen.

CONSERVATION STATUS

Zes soorten zijn Uitgestorven, uitgestorven. Vier soorten zijn ernstig bedreigd, met een zeer groot risico van uitsterven; negen soorten zijn bedreigd, met een zeer groot risico van uitsterven; en twaalf soorten zijn opgenomen als Kwetsbaar, met een groot risico van uitsterven. De grootste bedreigingen voor deze vogels zijn overbejaging en drainage van wetlands. Wanneer waterrijke gebieden worden drooggelegd, kunnen watervogels er niet langer broeden. Vervuiling door de industrie bedreigt ook de vogels in rivieren en beken.

MUTE ZWAN (Cygnus olor): SPECIESCHRIFTEN

Fysieke kenmerken: Deze grote, witte vogel weegt tussen 6,6 en 15 kilo en is 1,3 tot 1,6 meter lang. Zijn nek is S-vormig en zijn snavel is oranje met een zwarte basis. Zijn spanwijdte is 2,1 tot 2,4 meter. Mannetjes en vrouwtjes lijken op elkaar, maar de mannetjes zijn groter.

Geografisch verspreidingsgebied: Komt voor in Midden- en Noord-Europa. De knobbelzwaan overwintert in Noord-Afrika, het Nabije Oosten, Noordwest-India en Korea. Hij is geïntroduceerd in de Verenigde Staten.

Habitat: Knobbelzwanen hebben water met veel vegetatie nodig, zoals lagunes, moerassen, meren en kanalen.

Dieet: Knobbelzwanen eten aquatische vegetatie, waaronder gras en zaden. Ze voeden zich ook met ongewervelde dieren, insecten, waterwormen en kleine amfibieën. Knobbelzwanen duiken niet, maar reiken met hun lange nek onder water en grijpen voedsel.

Gedrag en voortplanting: Knobbelzwanen danken hun naam aan hun zwijgzaamheid. Alleen als ze boos zijn, sissen ze. Deze vogel is territoriaal en vecht tot de dood om zijn leefgebied te verdedigen, dat tot 4 hectare groot kan zijn. In tegenstelling tot de meeste anatiden, migreren knobbelzwanen niet in grote groepen. Knobbelzwanen vliegen met een snelheid van 80,5 tot 88,5 km per uur.

Knobbelzwanen paren niet voor het leven, maar vormen meestal wel een paar gedurende één broedseizoen. Deze vogels bouwen hun grote nesten in maart en april, en de nesten zijn gemaakt van vegetatie bekleed met veren en dons. De nesten worden gebouwd in het riet rond het water of op drijvende matten. De legselgrootte is meestal vijf tot zeven eieren, soms wel twaalf. Het broeden duurt zesendertig tot achtendertig dagen. De kuikens (ook wel cygnets genoemd; SIG-nuts) worden geboren met grijsbruine veren die binnen twaalf maanden wit zullen worden. De kleine vogeltjes blijven maar ongeveer een uur in het nest. De jongen rijden onder de vleugels van de ouders of op hun rug. Tegen het volgende paringsseizoen jagen de ouders hun jongen weg. Knobbelzwanen broeden meestal niet voor ze drie jaar oud zijn. De oudst bekende knobbelzwaan in het wild werd negentien jaar.

Mutzwanen en mensen: Knobbelzwanen hebben jetskiërs omver geblazen en kunnen gevaarlijk zijn voor kleine kinderen. Ze vallen mensen aan die te dicht bij hun nesten komen. Deze vogels zijn in Groot-Brittannië voor uitsterven behoed door de jacht, toen de mensen ze begonnen te domesticeren. De knobbelzwaan is de meest voorkomende zwaan en wordt vaak in parken gezien. Het is een symbool van liefde en zuiverheid.

Conservatiestatus: Niet bedreigd. In feite neemt de populatie van deze zwaan toe. ∎

CANADA GOOSE (Branta canadensis): SPECIES ACCOUNTS

Fysieke kenmerken: Dit is een grote gans met een stevige zwarte nek. De kop is ook zwart, maar er loopt een witte band onder de kin. De Canadese gans weegt 2 tot 6,5 kilo en is 55 tot 110 centimeter groot. Zijn snavel is zwart, evenals zijn poten. Het verenkleed (de veren) is in verschillende tinten bruin. Volwassen vogels verliezen hun veren en worden elke zomer drie tot vier weken vliegvrij, tot hun veren weer aangroeien.

Geografisch verspreidingsgebied: Komt voor in het grootste deel van Canada en in de Verenigde Staten.

Habitat: De Canadese gans voedt zich in grasland en open moerassen. Net als andere watervogels heeft hij een permanent waterlichaam nodig om in te leven.

Dieet: Canadese ganzen eten een verscheidenheid aan grassen door ze met hun snavel van de grond te trekken. Ze voeden zich ook met maïs, tarwe en rijst. De overwegend herbivore vogel, die plantaardig materiaal eet, eet ook watervegetatie.

Gedrag en voortplanting: Canadese ganzen migreren langzaam in een V-vormige formatie, en je weet dat ze boven zijn door hun luide getoeter. Elke formatie bestaat uit een aantal kleinere familiegroepen, en als u ze ziet landen, ziet u de families uiteenvallen in hun afzonderlijke eenheden. Deze soort kan agressief zijn en zal aanvallen als hij bedreigd wordt. Deze ganzen zijn vocaal en paartjes “praten” zo snel met elkaar dat het lijkt alsof al het geluid van slechts één vogel komt. Baby’s hebben een speciale rasperige roep waarmee ze hun ouders oproepen.

Canada ganzen paren voor het leven. Ze bouwen hun nesten van grassen en andere beschikbare vegetatie en bekleden die met kattenstaartdons. De nesten liggen meestal in de buurt van water. Vrouwtjes leggen vier tot zeven eieren en bebroeden die gedurende vijfentwintig tot dertig dagen. Binnen een dag na het uitkomen van de eieren worden de kuikens door hun moeder naar het water geleid. De ouders van de Canadese ganzen verzamelen de kuikens vaak in groepen en zorgen gezamenlijk voor ze. Ganzenkuikens vliegen voor het eerst tussen de veertig en zesentachtig dagen en zijn tussen de twee en drie jaar klaar om te paren. De gemiddelde levensduur in het wild is vijftien tot twintig jaar.

Een groep vliegende ganzen wordt een gaggle genoemd. Een groep ganzen op de grond wordt een spies (skayn) genoemd.

Canada ganzen en mensen: Meer dan de meeste anatiden is deze soort tolerant voor mensen. Hoewel dit de vogel bij sommigen geliefd heeft gemaakt, is het voor anderen een bron van irritatie. Canadese ganzen leven graag in habitats zoals golfterreinen, en hun aanwezigheid is een bron van zorg voor country clubs en dergelijke. Sommige mensen voederen deze ganzen graag, terwijl anderen liever op ze jagen.

Conservatiestatus: Canadese ganzen worden niet bedreigd. ∎

MALLARD (Anas platyrhynchos): SPECIES ACCOUNTS

Fysieke kenmerken: Mallards wegen tussen de 1,7 en 3,5 pond (750 tot 1.580 gram) en meten 19,7 tot 25,6 inch (50 tot 65 centimeters) lang. De kop van het mannetje is metaalgroen en de borst is bruin. De poten zijn oranje.

Geografisch verspreidingsgebied: Zonder twijfel de meest voorkomende eend, er zijn ongeveer tien miljoen wilde eenden in Noord-Amerika en miljoenen meer in Eurazië, Europa en Azië.

Habitat: Wilde eenden leven in het ondiepe, rustige water van waterrijke gebieden, waaronder moerassen, baaien en zelfs stadsvijvers. Ze geven de voorkeur aan de bescherming van enige vegetatieve dekking.

Dieet: Wilde eenden eten vis, amfibieën en ongewervelde dieren. Ze eten ook plantendelen en insecten en wormen. Ze eten door hun kop onder het wateroppervlak te dompelen of door zich op te richten, maar zelden duiken ze.

Gedrag en voortplanting: Mallards zijn territoriaal en worden zeer agressief als hun ruimte wordt binnengedrongen. De wilde eend is een trekvogel en keert in het voorjaar als een van de eersten terug naar de broedgebieden.

Hannetjes en vrouwtjes zoeken samen een nestplaats op. Het vrouwtje legt acht tot twaalf eieren in haar nest op de grond. Het broeden duurt zevenentwintig tot achtentwintig dagen, waarin het mannetje het vrouwtje verlaat om zich bij een nieuwe troep aan te sluiten. Eendenkuikens vliegen tussen de vijftig en zestig dagen en zijn na een jaar klaar om te broeden. Wilde eenden zijn seizoensgebonden monogaam, hebben slechts één partner per seizoen, en broeden soms met andere soorten.

Milde eenden zijn vocaal. Het mannetje maakt zachte geluiden, terwijl het vrouwtje zo luid kwaakt dat haar roep van kilometers ver gehoord kan worden. Haviken jagen op eieren, maar volwassen wilde eenden worden vooral bejaagd door jagers.

Mallards en mensen: Wilde eenden zijn geliefd bij mensen vanwege hun mooie kleur en vanwege hun grote aantallen. In Canada bestaat 50 procent van alle eenden uit wilde eenden. Deze soort is zeer tolerant voor menselijke activiteit, en daarom zijn openbare parken populaire habitats. Mensen jagen niet alleen op volwassen wilde eenden voor hun vlees, maar oogsten ook hun eieren.

Conservatiestatus: Wilde eenden zijn algemeen, en niet bedreigd. De Hawaïaanse ondersoorten zijn zeldzaam. ∎

KING EIDER (Somateria spectabilis): SPECIESCHRIFTEN

Fysieke kenmerken: Weegt 3,3 tot 4,4 pond (1,5 tot 2 kilogram) en meet 17 tot 25 inch (43 tot 63 centimeter) in lengte. Het mannetje heeft een blauwe, gele en witte kop. De snavel is helder oranje en geel en ontwikkelt zich als een “schild” vanaf de bovenkant van het gezicht.

Geografisch verspreidingsgebied: Koningseiders leven op de Arctische kusten. Ze overwinteren voor de kust van IJsland, Noorwegen, de Kuril- en de Aleoeteneilanden, en zo ver zuidelijk als Californië en Long Island (New York).

Habitat: Leeft in oceanen en andere zoutwatergebieden. Broedt aan land in Arctische zoetwater wetlands.

Dieet: Koningseidereenden eten vooral mosselen, zanddollars, inktvisjes en kleine visjes. Ze duiken (soms wel tot 50 meter diep) en steken hun kop onder water terwijl hun rug uit het water blijft) om voedsel te vinden. Ze eten ook toendra vegetatie.

Gedrag en voortplanting: Eiders migreren in een rechte lijn. Ze zijn seizoensgebonden monogaam, en het mannetje verlaat het vrouwtje halverwege de broedtijd. De vrouwtjes leggen vier tot vijf eieren in holen in de grond die weinig bekleding hebben. Het broeden duurt tweeëntwintig tot vierentwintig dagen. Eendenkuikens zijn na drie jaar broedrijp.

Koningseidereenden en mensen: Deze eend wordt bejaagd voor voedsel en wild, en zijn dons behoort tot de hoogste kwaliteit die verkrijgbaar is, en wordt gebruikt om kussens en dekbedden van te maken.

Conservatiestatus: De konings eider komt algemeen voor in zijn hele verspreidingsgebied. ∎

Houten EEND (Aix sponsa): SPECIES ACCOUNTS

Fysieke kenmerken: Het mannetje is kleurrijker dan het vrouwtje, met een metaalgroene kuif en kroon rond zijn purperen gezicht. De keel is wit; de staart is vierkant. Het lichaam van beide geslachten is in verschillende tinten bruin. Hij meet 43 tot 51 centimeter en weegt ongeveer 0,6 kilo.

Geografisch verspreidingsgebied: Komt voor in het oosten van Noord-Amerika van het zuidelijkste puntje van Florida tot het noorden van Nova Scotia, ten westen over Quebec en Ontario tot het zuidelijkste puntje van Texas.

Habitat: Wilde eenden leven in beken en poelen, rivierdalen, moerassen en moerasgebieden, en meren.

Dieet: Houteenden voeden zich voornamelijk met aquatische vegetatie. Ze eten ook ongewervelde water- en landdieren en bessen, noten en zaden.

Gedrag en voortplanting: Deze eend trekt voor de winter naar Cuba, de Bahama’s en Mexico. Hij is territoriaal en verdedigt zijn verspreidingsgebied, dat ongeveer 9,7 hectare per broedpaar bedraagt. Houteenden zijn luidruchtig, vooral tijdens de trek.

Paren vormen zich in de herfst en zijn seizoensgebonden monogaam. Het vrouwtje legt zes tot vijftien eieren in nesten die eigenlijk gaten zijn in boomstammen of voormalige spechtengaten. Het broeden duurt achtentwintig tot zevenendertig dagen, en het mannetje vertrekt enkele dagen voor het uitkomen van de eendjes. De jongen verlaten het nest binnen twee dagen en zijn klaar om te paren als ze één jaar zijn. Snapping turtles zijn de belangrijkste predatoren van eieren en eendenkuikens.

Woude eenden en mensen: Mensen overbejaagden en vernietigden leefgebieden van de woudeend bijna tot uitsterven in het begin van de 20e eeuw. In 1918 werd het jachtseizoen gesloten verklaard, waardoor de populatie zich kon herstellen.

Conservatiestatus: De witvleugelige wilde eend wordt als bedreigd beschouwd, en de zwartsnaveleend als kwetsbaar, vanwege de vernietiging van habitats. ∎

VOOR MEER INFORMATIE

Boeken:

Burk, Bruce. Watervogel Studies: Ganzen en Zwanen. Vol. 3. Atglen, PA: Schiffer Publishing, 1999.

Hehner, Mike, Chris Dorsey, and Greg Breining. North American Game Birds (Hunting and Fishing Library Series). Chanhassen, MN: Creative Publishing International, 2002.

Shurtleff, Lawton L., and Christopher Savage. The Wood Duck and the Mandarin: The Northern Wood Ducks. Berkeley, CA: University of California Press, 1996.

Sibley, David Allen, Chris Elphik, and John B. Dunning, eds. The Sibley Guide to Bird Life and Behavior. New York: Knopf Publishing Group, 2001.

Periodieken:

Barrow, Mary Reid. “School helpt eendengezin, en studenten krijgen onderwijs.” The Virginian Pilot (16 mei 2004).

Websites:

“The Birdhouse Network: Wood Duck.” Lab of Ornithology. http://birds.cornell.edu/birdhouse/bird_bios/speciesaccounts/wooduc.html (geraadpleegd op 25 mei 2004).

Canada Goose Conservation Society. http://www.cgcs.demon.co.uk/ (geraadpleegd op 25 mei 2004).

Howard, L. “Anatidae.” Animal Diversity Web. http://animaldiversity.ummz.umich.edu/site/accounts/information/Anatidae.html (geraadpleegd op 25 mei 2004).

“King Eider.” Enature. http://www.enature.com/fieldguide/showSpeciesFT.asp?fotogID=548&curPageNum=1&recnum=BD0675 (geraadpleegd op 25 mei 2004).

“Knobbelzwaan.” Tropische Paradijsvogels. http://www.auburnweb.com/paradise/birds/mute_swan.html (geraadpleegd op 25 mei 2004).

“Natuur: Wood Duck.” Texas Parks and Wildlife Department. http://www.tpwd.state.tx.us/factsheets/birds/wood_duck/wood_duck.htm (geraadpleegd op 1 juni 2004).