Het nieuwe, herontworpen “Nutrition Facts” etiket komt eraan. De Food and Drug Administration heeft aangekondigd dat het nieuwe etiket in juli 2018 verplicht zal zijn op de meeste verpakte voedingsmiddelen.

De grote verandering: Het etiket zal een aparte regel hebben die laat zien hoeveel suiker aan elk voedsel is toegevoegd. De hoeveelheid “toegevoegde suiker” wordt uitgedrukt in gram en als percentage van een “Dagelijkse Waarde” – een hoeveelheid suikerconsumptie die voedingsdeskundigen redelijk achten als onderdeel van een dagelijks dieet van 2.000 calorieën. Het etiket zal ook de calorieën per portie en de portiegrootte prominenter weergeven.

Als voorbeeld, een 20-ounce fles Coke zou 65 gram toegevoegde suiker kunnen tonen, wat neerkomt op 130 procent van een aanbevolen dagelijkse inname.

De verandering weerspiegelt de toenemende bezorgdheid over de hoeveelheid suiker die Amerikanen consumeren, en de hoeveelheid suiker die wordt toegevoegd aan gewone voedingsmiddelen.

Verschillende belangengroepen juichten de stap van de FDA toe. Michael Jacobson, oprichter van het Center for Science in the Public Interest, gaf een verklaring uit waarin hij zei dat de nieuwe etiketten consumenten in staat zullen stellen om beter geïnformeerde keuzes te maken en “ook voedselfabrikanten zouden moeten aansporen om minder suiker aan hun producten toe te voegen.”

De FDA stelde afgelopen zomer voor om “toegevoegde suiker” op het etiket op te nemen, en veel voedingsbedrijven, zoals General Mills, waren hiertegen gekant. De bedrijven voerden aan dat het vanuit een gezondheidsoogpunt niet uitmaakt of suiker is toegevoegd of al van nature aanwezig is in ingrediënten zoals fruit. De bestaande etiketten tonen al de hoeveelheid totale suikers in verpakt voedsel, en voedingsmiddelenfabrikanten voerden aan dat dit de consumenten al vertelt wat ze moeten weten.

Nu de FDA zijn beslissing heeft genomen, lijkt de Grocery Manufacturers Association echter niet geïnteresseerd in het voortzetten van de strijd. De GMA gaf een verklaring uit waarin ze het herziene voedseletiket van de FDA verwelkomde en opriep tot een “robuuste inspanning op het gebied van consumenteneducatie” om het te helpen uitleggen.

De Sugar Association daarentegen was verontwaardigd en noemde het besluit van de FDA een “gevaarlijk precedent dat niet op wetenschap is gebaseerd.”