Door Dr. Sophia Yin

Je vindt dat JOUW kat te veel miauwt?! Is hij een Bengaal of een Siamees?

Geloof het of niet, tegen hem schreeuwen of met (zachte) voorwerpen smijten werkt meestal niet. En ook al voel je je er misschien beter door, in feite kan de kat er slechter van worden! Schreeuwen en dingen naar ze gooien maken de katten duidelijk dat miauwen werkt om te krijgen wat ze willen… jouw aandacht! En als ze eten willen, weten ze dat jouw aandacht krijgen de eerste stap is!

Dus hoe krijg je een kakofonische schreeuwer stil? Je volgt de gouden regel van het veranderen van gedrag – beloon het gedrag dat je wilt, zoals rustig zitten, en verwijder de beloning voor ongewenst gedrag – je aandacht. Dus als je kat naar je schreeuwt om hem te geven wat hij wil, wacht geduldig af en geef hem dan alleen aai en aandacht als hij rustig gaat zitten.

Klinkt geweldig, toch? Op papier in ieder geval wel. Realistisch gezien kan het een eeuwigheid duren om die stappen in die volgorde te zetten. Om het proces te versnellen, train de kat eerst om te zitten voor traktaties en als hij dat eenmaal onder de knie heeft, wacht hem dan op als hij luidruchtig is.

Katten leren te zitten

Katten trainen om te zitten is eenvoudig. Neem gewoon een lekkere traktatie zoals greenies, blikvoer op een lepeltje of in een spuitje met de punt eraf geknipt, stukjes kaas, tonijn, of, als het etenstijd is, een portie van zijn maaltijd. Als hij weet dat je het hebt en je aankijkt als “Hoe krijg ik DAT”, wacht je gewoon tot hij zit en als hij zit, geef je het lekkers recht in zijn gezicht. Zorg ervoor dat je het zo vasthoudt dat hij het kan opeten terwijl hij nog zit. Als hij klaar is, herhaal je het. Als hij eenmaal zit, kunt u hem ook een aantal traktaties geven om te blijven zitten. Merk op dat dit veel gemakkelijker is voor katten dan voor honden, omdat katten graag zitten en blijven zitten, terwijl honden graag zitten en dan meteen opstaan! Loop vervolgens een paar stappen weg en herhaal. Het doel is dat elke keer dat u wegloopt en stopt en de kat volgt om in te halen, wanneer de kat inhaalt ze snel gaat zitten om een traktatie te verdienen. Zit begint nu een zeer belonend gedrag te worden.

Als het u niet lukt om uw kat op deze manier te laten zitten, kunt u het voer ook als lokmiddel gebruiken om uw kat zover te krijgen dat ze haar kop opheft en haar gewicht weer naar achteren verplaatst. Plaats het lekkers vlak bij haar gezicht, til het dan op en beweeg het naar achteren, zodat ze haar gewicht weer in een zitpositie brengt. Haast u dan en beloon haar voordat ze opstaat. Indien nodig, kunt u haar eerst belonen voor bijna zitten en wanneer ze gemakkelijk in deze positie gaat dan pas belonen wanneer ze helemaal zit.

Wat als ze miauwt terwijl u zit traint?

Als uw kat miauwde terwijl u bezig was met zit, zijn er twee opties. U kunt wachten tot ze rustig is om haar te belonen voor zit of u kunt haar belonen terwijl ze miauwt en dan later werken aan het belonen van rust. Over het algemeen is het het makkelijkst om één gedrag tegelijk te trainen en ze zal toch vrij snel leren zitten – meestal in een paar sessies van 5 minuten als ze honger heeft, dus als ze niet vrij snel uit zichzelf stil wordt, wacht dan gewoon op de volgende stap.

Trainen van stil gedrag

Nu dat de kat een rustige stilstaande positie heeft geleerd, kunt u beginnen met het belonen voor stil gedrag. Hier is een voorbeeld met mijn kat Dante. Dante kan langer vocaliseren dan de meest ijverig getrainde zanger, maar hij heeft geleerd dat hij niet hoeft te miauwen en schreeuwen wanneer hij iets wil, in plaats daarvan hebben we rustig zitten beloond. Als er echter iets verandert, bijvoorbeeld als er een paar dagen honden op bezoek zijn en hij zich gedeisd moet houden, lijkt hij daarna weer terug te vallen op zijn miauwgedrag. Dit is dus de routine die ik een paar dagen gebruik om hem te leren stil te zijn.

>

In principe wacht ik de lange reeks miauwen af en als hij een paar seconden stil is, schiet ik op en beloon hem. Dante is een snelle miauwer en dat maakt het moeilijk om hem iets lekkers te geven als hij nog stil is en voor de volgende miauw. Daarom gebruik ik een clicker en click om hem te laten weten wanneer hij braaf is en een traktatie heeft verdiend. In het begin kan het zijn dat ik hem moet belonen voor slechts 1-2 seconden stilte. Maar hij leert snel om voor langere periodes stil te zijn. In feite zie je hem in de video om zich heen kijken om te zien of het de koppositie is die een beloning oplevert, omdat verschillende kopposities in het verleden hebben gewerkt in deze trainingssessies (link naar lion head turn). Hij raakt op een gegeven moment zelfs in de war en denkt, misschien werkt miauwen wel. Dus probeert hij een paar rustige, voorzichtige miauwtjes. Maar omdat ik het miauwen vermijd en hem beloon als hij stil is, snapt hij dat het om de stilte gaat en niet om het omdraaien of miauwen.

Wat gebeurde er de volgende dag?

Aannemelijk is dat je het miauwen moet afwachten en rustig gedrag gedurende de dag vele malen moet belonen als je een Herculean Howlers als Dante hebt. Maar als je consequent bent en het rustige gedrag beloont met voldoende opeenvolgende traktaties voor een steeds langere stilte, kun je het miauwen in slechts een paar dagen verhelpen. Omdat Dante deze training al eerder heeft gehad, waren er slechts 2 sessies van belonen van stil gedrag voor nodig om hem te laten herinneren dat hij de hele dag stil moet zijn en het stil zijn, niet schreeuwen werkt om hem te krijgen wat hij wil.