EAT BLACKBERRIES

Het bramenseizoen strekt zich uit van het einde van de zomer tot het begin van de herfst en het gebruik ervan kan daaraan worden aangepast. In augustus eten we graag bramen met een beetje suiker en veel room. Op een zwoele avond zijn ze ook heerlijk in een koude martini. Later wentelen we ons aan het begin van de herfst met heerlijk troostende warme taarten en puddingen die worden gemaakt door bramen te combineren met de eerste appels van het seizoen, met een verwoestend effect.

Geschiedenis

Zwarte bessen groeien al tienduizenden jaren in Azië, Europa en de Amerika’s. Archeologische vondsten tonen aan dat Europese bewoners ze al 8000 jaar voor Christus aten.

Tijdens de Eerste Wereldoorlog kregen kinderen in Engeland vrij van school om bramen te verzamelen voor de productie van sap dat naar soldaten werd gestuurd om de gezondheid op peil te houden.

Heden ten dage zijn er meer dan 2.000 variëteiten te vinden in de koelere streken van de wereld. Bramen worden in Groot-Brittannië en Noord-Europa meer als voedsel gewaardeerd dan waar ook ter wereld.

BIOLOGIE

Rubus fruticosus is de Latijnse naam voor de Europese braam, ook wel bekend als braamstruik. Net als de framboos is het een aggregaatvrucht en verwant aan de roos. Het is een zeer aanpasbare en snelgroeiende struik, die wordt aangetroffen in heggen, bossen, weilanden en woeste gronden. Het is een goede pioniersoort (vroege kolonisator van een habitat), omdat hij in arme grond kan groeien en zijn stekelige stengels helpen de jonge scheuten van andere planten te beschermen tegen afbraak.

TIPS

BUIKEN
Als het mogelijk is, doe het niet – wilde bessen hebben een diepere smaak die zelden wordt geëvenaard door gecultiveerde variëteiten. Neem een bakje en een paraplu (om takken in te haken) mee en zoek bramen in de buurt, vermijd plekken langs de weg of vervuilde plekken. Zelfs in steden vindt u bramen op struikgewas, langs grachten en in beboste gebieden.

Probeer als alternatief een boerenmarkt of een plukboerderij (goede bramen zijn niet overal in supermarkten verkrijgbaar omdat ze moeilijk intact te vervoeren zijn). Zoek naar mollig, droog, donkergekleurd fruit dat niet te stevig of te zacht is. Controleer de bodem van het bakje op vlekken van zachte en papperige bessen. Vertrouw op uw reukzin om de kwaliteit en rijpheid te beoordelen.

OPSLAG
Bramen droog en koel bewaren en binnen een dag of twee opeten. Bramen vriezen goed in en het is een goed idee om een paar zakjes in de vriezer te leggen om samen met appels in pudding te gebruiken gedurende de winter. Spreid ongewassen bessen in een enkele laag uit op een schaal en vries ze in tot ze stevig zijn voordat u ze overbrengt in luchtdichte zakjes of bakjes.

VOORBEREIDING
Was ze grondig voor gebruik. Bramen variëren in zoetheid, dus pas de hoeveelheid suiker die u toevoegt aan recepten aan de smaak aan.

MISCELLANY

Een uittreksel uit How Green Was My Valley van Richard Llewellyn:

O, bramentaart, met bessen zo groot als je duim, paars en zwart, en dik van sap, en een korst om ze te vertederen die in je mond tot room wordt, en beide overgaand in zo’n smaak dat je je ogen sluit en wenst dat je voor altijd zou kunnen leven in de weidsheid van dat rijke moment.