Er zou een verband kunnen zijn tussen suikerconsumptie en haarverdunning. (Foto: Getty)

Voor elke donut, koekje of supergrote frisdrank die wordt verkocht, lijkt er een even grote of grotere hoeveelheid haarverdikkende en haargroeimiddelen in de schappen te liggen en sommige artsen geloven dat er een verrassend verband is tussen de twee: suiker. “Een snelle glucosepiek in het bloed veroorzaakt een overreactie van verschillende hormonen, met name insuline en steroïden. Het resultaat is een achtbaan van suikerpieken en -dalen; dat wil zeggen abnormale hoge en lage niveaus van glucose, insuline, steroïden, adrenaline, testosteron en tal van andere hormonen,” zegt Panos Vasiloudes, dermatoloog en medisch directeur van Harklinikken, een in Europa gevestigde haarverlieskliniek met een lange lijst van Amerikaanse cliënten. “De bloedsuikerpieken zijn op twee manieren schadelijk voor de fysiologische haarcyclus. Ten eerste is er de directe schade die de snelle bloedsuikerveranderingen toebrengen aan het haar. Ik noem dit ‘directe voedingsschok’. Ten tweede en meest belangrijk, de indirecte schade die veroorzaakt wordt door de fluctuatie van hormonen zoals insuline, cortisone, adrenaline, testosteron en DHT. Ik noem dit ‘indirecte endocriene shock’. Beide schokken kunnen resulteren in een aanzienlijke algemene haarverdunning.”

Hoewel de effecten niet noodzakelijk onmiddellijk zijn (nee, die partij brownies die je collega vandaag binnenbracht zal je lokken morgen niet slap maken), zijn ze wel langdurig. Als je constant suiker eet, zal dat na verloop van tijd ernstige schade toebrengen aan de kostbare follikels van je haar. “Patiënten van mij realiseren zich niet eens dat ze dit probleem hebben, totdat ze merken dat hun haarbandje vier of vijf keer om hun paardenstaart gaat, terwijl het er een paar jaar geleden maar twee keer omheen paste. Zegt Dr. Vasiloudes. “Te veel suiker leidt tot ontstekingen; niet de zichtbare zwellingen waar we aan denken, maar op cellulair niveau,” vertelt Dr. Francesca Fusco, CLEAR Scalp & Hair Dermatologist. Haar patiënten klagen vaak over dunner wordend haar zonder zich te realiseren dat hun dieet vaak een groot deel van het probleem is. “Aangezien de hoofdhuid de huid is, zou deze ook onderhevig zijn aan de schadelijke effecten van ontsteking, oftewel glycatie. Glycatie is de schade en ontsteking die kan voortvloeien uit te veel bewerkte suikerhoudende voedingsmiddelen.”

Het probleem kan alleen worden omgekeerd door de juiste voeding en levensstijl. Het kweken van prachtig haar begint met een goede gezondheid van de hoofdhuid, en het eten van de juiste voedingsmiddelen zal een lange weg te gaan in het verstrekken van hoofdhuid voeding van binnen naar buiten. “Iedereen zou de kracht van het eten van echte voeding moeten erkennen en kan voeding gebruiken als een krachtig wapen tegen dun haar,” zegt Dr. Vasiloudes. Hij benadrukt dat het gebruik van goede voedingsgewoonten om de dikte, vochtigheid en algehele gezondheid van haar en hoofdhuid te verbeteren een lange termijn plan is, maar een dat hij over het algemeen aanbeveelt aan alle patiënten die hij ziet, ongeacht hoe ernstig hun haar dunner wordt of uitvalt, en hij is niet alleen in dat gevoel.

Het antwoord is niet noodzakelijkerwijs het terugdringen van desserts en andere suikerrijke voedingsmiddelen tot extreme niveaus, maar het vervangen van schijnbaar lege calorieën door zinvol en voedingsstofrijk voedsel boordevol eiwitten, vezels, vitaminen en mineralen. Het concept van het eten van een fruitsalade in plaats van een aardbeiencake is niet nieuw, maar het werkt. Dr. Fusco raadt haar patiënten aan hun consumptie van bewerkte voedingsmiddelen en suikerhoudende snacks te beperken (hoe leuk of trendy ze ook mogen zijn), voldoende te slapen en te zorgen voor voldoende lichaamsbeweging. Lichaamsbeweging blijkt een positief effect te hebben op de manier waarop ons lichaam suiker verteert. Beide artsen stellen voor om eenvoudig te bezuinigen, bijvoorbeeld door te kiezen voor water in plaats van allerlei gezoete dranken (inclusief veel van de sappen die als gezond voedsel op de markt worden gebracht), en door meer gezonde noten, fruit, groenten en onbewerkte, natuurlijke voedingsmiddelen aan ons dagelijks leven toe te voegen. Je haar (en lichaam) zullen je dankbaar zijn.

Gerelateerd:

Hoe kom ik van de suiker achtbaan af

10 slechte dingen die suiker met je lichaam doet

Help! Mijn suiker verlangens zijn niet meer onder controle