Door de eeuwen heen hebben artsen en zorgverleners geluisterd naar de verschillende soorten hoest, op zoek naar aanwijzingen om de onderliggende ziekte te diagnosticeren.

Hoest is een waardevol diagnostisch hulpmiddel, maar hoe weet je of je een relatief onschuldige hoest hebt, een coronavirushoest – of iets heel anders?

Een hoest die af en toe voorkomt is gezond, maar een hoest die weken aanhoudt, bloederig slijm produceert, veranderingen in de slijmkleur veroorzaakt of gepaard gaat met koorts, duizeligheid of vermoeidheid kan een teken zijn dat u naar de dokter moet.

Lees meer: Coronavirus: hoe lang duurt het om ziek te worden? Hoe besmettelijk is het? Heb je altijd koorts? Uitleg over COVID-19

Vragen over hoest

Als u naar de dokter bent geweest vanwege hoest, zal hij of zij het volgende willen weten:

• Hoe lang duurt de hoest al? Dagen, weken, maanden?
• Wanneer is de hoest het hevigst? s Nachts, ’s ochtends, met tussenpozen gedurende de dag?
• Hoe klinkt de hoest? Droog, vochtig, blaffend, piepend, luid, zacht?
• Levert de hoest symptomen op zoals braken, duizeligheid, slapeloosheid of iets anders?
• Hoe erg is uw hoest? Belemmert het de dagelijkse activiteiten, is het slopend, vervelend, aanhoudend, met tussenpozen?

COVID-19 hoest: droog, aanhoudend en maakt u kortademig

De meest opvallende symptomen van COVID-19 zijn koorts en vermoeidheid, en u kunt het gevoel hebben dat u verkouden of grieperig bent. Hoest is aanwezig bij ongeveer de helft van de besmette patiënten.

Overwegend dat COVID-19 het longweefsel irriteert, is de hoest droog en aanhoudend. Het gaat gepaard met kortademigheid en spierpijn.

Naarmate de ziekte vordert, vult het longweefsel zich met vocht en kunt u zich nog kortademiger voelen omdat uw lichaam worstelt om voldoende zuurstof binnen te krijgen.

Nat en benauwd of droog en haperend?

Bij een natte hoest komt het slijm uit de lagere luchtwegen (de longen en lagere luchtwegen, in tegenstelling tot uw neus en keel) in de mond terecht.

Het “natte” geluid wordt veroorzaakt door het vocht in de luchtwegen en kan gepaard gaan met een piepend geluid bij het inademen. De lagere luchtwegen hebben meer afscheidingsklieren dan uw keel, vandaar dat infecties van de lagere luchtwegen een natte hoest veroorzaken.

Een droge hoest produceert geen slijm. Hij begint meestal achter in de keel en produceert een blaffend of ruw geluid. Bij een droge hoest worden de luchtwegen niet vrijgemaakt, zodat lijders het vaak beschrijven als een onbevredigende hoest.

Neus- en keelinfecties veroorzaken irritatie op die plaatsen en veroorzaken een hakkelende droge hoest met keelpijn. Dit soort hoest wordt vaak gezien bij griep of verkoudheid.

Soms kan een hoest droog beginnen maar uiteindelijk nat worden.

Bijv. de longinfectie longontsteking begint vaak met een droge hoest die soms pijnlijk is en progressieve kortademigheid kan veroorzaken. Naarmate de infectie vordert, kunnen de longluchtzakken (alveoli) zich vullen met ontstekingsafscheidingen zoals longweefselvocht en bloed, en dan wordt de hoest nat. In dit stadium wordt het sputum schuimig en met bloed gekleurd.

Hoe zit het met kinkhoest?

Kinkhoest wordt veroorzaakt door een bacteriële infectie die de cellen in de luchtwegen aantast en irritatie en afscheiding veroorzaakt.

De symptomen zijn hoestbuien die eindigen in een luid, “inademend” geluid dat vaak klinkt als een lange “whoop” en u naar lucht laat snakken. Slijm wordt vaak uitgescheiden.

Lees meer: Geneest JK Rowling’s ademhalingstechniek het coronavirus? Nee, het kan helpen het te verspreiden

Duurzame, krachtige hoest kan je luchtwegen beschadigen, of ribbreuken of spierscheuren veroorzaken – dus het is belangrijk om te weten wanneer medische hulp nodig is.

Dus hoe uw hoest ook klinkt, houd het in de gaten en ga naar een arts (persoonlijk of via een telehealth-afspraak) als het niet weggaat of erger wordt.