Een van de veel voorkomende misvattingen over de gezondheid van vrouwen is dat yoghurt gistinfecties geneest. Hoe is dit idee ontstaan? En waarom is het niet waar? En als er geen voordeel is van het gebruik van yoghurt in de vagina of op de vulva, zijn er dan andere voedselgerelateerde producten die nuttig zijn?

Allereerst, wat is een gistinfectie?

Candida albicans is een schimmelorganisme dat veel voorkomt in de natuur en vaak wordt aangetroffen op mensen. Het is een gist-type schimmel, wat te maken heeft met de microscopische vorm die het aanneemt. Daarom worden vaginale infecties (vaginitis) die door deze schimmel worden veroorzaakt, “gistinfecties” genoemd. Deze infecties veroorzaken jeuk, een branderig gevoel, vaak een vaginale afscheiding, en komen vaak voor. Het is een gelukkige vrouw die nog nooit een schimmelinfectie heeft gehad!

Waar komt het idee van yoghurt vandaan?

Om het foute verband tussen yoghurt en schimmelinfecties te begrijpen, moeten we wat microbiologie doornemen. Lactobacillus is een geslacht van bacteriën dat suikers metaboliseert en melkzuur produceert. Er zijn vele soorten die worden aangetroffen bij dieren (inclusief mensen) en in voedsel, en deze soorten zijn specifiek wat betreft waar ze “leven”. Lactobacillus acidophilus is het type dat het meest wordt gebruikt om yoghurt te maken (door de lactose suiker in melk te fermenteren). Het is NIET het type dat in de vagina voorkomt, alleen zijn neefje.

Waarom werkt het niet?

Lactobacillus is de meest voorkomende bacterie in de vagina, en er zijn minstens vier tot vijf soorten die daar voorkomen, maar geen daarvan is acidophilus . Door de productie van melkzuur door deze bacteriën wordt de pH van de vagina zuur gehouden, wat helpt bij de natuurlijke afweer tegen infecties. Daarom staat het bekend als de “goede bacteriën”. Maar wanneer iets de natuurlijke vaginale afweer verstoort, zoals een antibioticakuur, kan er een overgroei van Candida albicans ontstaan die een infectie veroorzaakt. Yoghurt, en daarmee acidophilus bacteriën in de vagina stoppen, heeft geen gunstig effect. Het doodt de gist niet, en het laat zeker niet meer van de “goede bacteriën” groeien en produceren, omdat het een ander soort lactobacillus is!

Hoe kunnen zoveel websites het mis hebben?

Het idee van zelfbehandeling van gistinfecties met yoghurt begon in de jaren tachtig, voordat er vrij verkrijgbare medicijnen tegen gistinfecties (antischimmelmiddelen) beschikbaar waren. Dit leek een tijdje uit de mode te raken, maar nu met de groei van het internet is het nog makkelijker om onjuiste informatie te verspreiden en dus in stand te houden. Een auteur van een website pikt verkeerde informatie op van een andere website en publiceert die opnieuw, waardoor het lijkt alsof meerdere bronnen het met elkaar eens zijn. Zelfs Wikipedia stelt dat yoghurt een behandeling is voor schimmelinfecties! Yoghurt is in feite geen behandeling voor iets; het is gewoon een gezond voedingsmiddel, een geweldige bron van calcium, en een lekkere snack. Sommige websites raden trouwens ook andere voedingsmiddelen aan tegen vaginitis, zoals zeezout, appelciderazijn en knoflook. Het aanbrengen van deze producten op de vagina of vulva zal stinken, niet effectief zijn, en waarschijnlijk pijnlijk voor de ontstoken huid, en kan de ontsteking zelfs verergeren, dus gebruik ze ook niet.

Geloof dus niet alles wat je leest, geloof niet alles wat je hoort, en stop GEEN VOEDSEL IN JE VAGINA!