Gebieden & Buurten in Gettysburg

Het slagveld van Gettysburg mag dan 6.000 acres (2.428 ha) beslaan, de stad zelf is minder dan twee vierkante mijl (5 vierkante km) groot. Hoewel ongelooflijk klein, het centrum van de stad biedt een scala aan restaurants, hotels en winkels, terwijl het slagveld is de thuisbasis van meer dan 1.300 monumenten en gedenktekens.

Downtown

Downtown Gettysburg is een charmant knooppunt van geschiedenis, met bakstenen trottoirs, smeedijzeren straatlantaarns, en eeuwenoude architectuur. Hier vindt u tal van hotels, tientallen speciale winkels, en een brede selectie van restaurant opties, waaronder koloniale tavernes en historische herbergen. Downtown biedt ook een keur aan culturele, educatieve en amusementsattracties zoals het Majestic Theater, het Gettysburg Museum of History en het David Wills House, waar Abraham Lincoln het schrijven van zijn onsterfelijke Gettysburg Address voltooide. Vanuit het hart van de stad kunnen bezoekers een reeks historische wandelingen maken met een gekostumeerde gids of het slagveld verkennen per paard, fiets of koets.

Gettysburg National Military Park

Er zijn tal van manieren om het slagveld van Gettysburg te verkennen, per bus, te voet, Segway of te paard. Voor bezoekers die voor het eerst op het slagveld komen, is reizen met een gelicenseerde Battlefield Guide een geweldige manier om deze belangrijke gebeurtenis tot leven te brengen. U kunt echter ook op eigen houtje in de geschiedenis van deze velden duiken met een autotour die u zelf kunt afleggen en waarbij de driedaagse veldslag in chronologische volgorde wordt gevolgd.

McPherson Ridge

De slag om Gettysburg begon hier op de ochtend van 1 juli 1863 toen de cavalerie van de Unie de confrontatie aanging met soldaten van de Geconfedereerden die naar het oosten oprukten. De gevechten verspreidden zich noordelijk en zuidelijk langs deze heuvelrug toen extra troepen van beide zijden arriveerden.

Eternal Light Peace Memorial

In de namiddag vielen de Geconfedereerden onder generaal-majoor Robert E. Rodes vanaf deze heuvel aan en bedreigden zo de troepen van de Unie op de nabijgelegen Oak en McPherson richels. In 1938 kwamen meer dan 1800 veteranen van de Burgeroorlog bijeen om dit monument in te wijden aan “Peace Eternal in a Nation United.”

Warfield Ridge

In de namiddag van Dag 2 verzamelde Luitenant-Generaal James Longstreet zijn Geconfedereerde troepen hier op de heuvelrug. Aanvallen begonnen in de late namiddag tegen troepen van de Unie die Devil’s Den, het Korenveld, de Perzikboomgaard en de Ronde Toppen bezetten.

Little Round Top

Dankzij snel handelen, haastten regimenten van het Leger van de Unie zich naar Little Round Top, waar anderhalf uur lang gevechten ontstonden met Geconfedereerde soldaten. Een creatieve strategie van kolonel Chamberlain van de Unie mondde uit in een dramatische bajonetcharge bergafwaarts die een van de bekendste acties uit de Burgeroorlog is geworden.

Het Korenveld en de Perzikboomgaard

Hier woedden urenlange gevechten tot de avond, toen geconfedereerde aanvallen de positie overrompelden en soldaten van de Unie zich terugtrokken op Cemetery Ridge. Aanval en tegenaanval vonden plaats op de plaats die nu bekend staat als “Bloody Wheatfield” vanwege de 4.000 doden en gewonden die achterbleven na afloop van de slag.

East Cemetery Hill

Om ongeveer 7 uur ’s avonds op dag 2, voerden de Geconfedereerden een aanval uit op de troepen van de Unie die de top van deze heuvel bereikten. Hoewel beide flanken van het leger van de Unie waren aangevallen, besloot generaal Meade dat zijn mannen zouden blijven en vechten. De Geconfedereerde troepen werden uiteindelijk in de vroege morgen na zeven uur vechten verdreven.

High-Water Mark

Het climactische moment van de slag kwam in de namiddag op Dag 3, toen de Geconfedereerde troepen tijdens Pickett’s Charge de “hoogwaterlijn” op Cemetery Ridge bereikten, waar ze volgens velen de beste kans hadden om de oorlog te winnen. Hoewel ze bijna dubbel in de minderheid waren, hielden de troepen van de Unie stand en vielen terug met bajonetten, stenen en zelfs hun blote handen. Met maar liefst 28.000 slachtoffers in drie dagen tijd, begonnen Lee en het confederale leger aan hun terugtocht in de avond van 4 juli.

National Cemetery and Gettysburg Address Memorial

De laatste rustplaats van meer dan 3.500 soldaten van de Unie die tijdens de slag sneuvelden, de National Cemetery is ook de plaats waar Abraham Lincoln’s beroemde Gettysburg Address werd gehouden. Bij de inwijding van de begraafplaats op 19 november 1863 hield de president deze blijvende toespraak om de gevallen soldaten te eren en het doel van de oorlog te herdefiniëren.

Hoewel er elk jaar miljoenen komen om de heilige gronden van het Gettysburg Battlefield te bezichtigen, is de meest spectaculaire manier om de stad te zien misschien wel van hoog uit de lucht. Stap aan boord van een kleurrijke heteluchtballon voor een vlucht over de regio, die een onvergetelijk uitzicht biedt op de weelderige bossen, smaragdgroene velden, historische bezienswaardigheden, en Chesapeake Bay in de verte.

Voor een nog meeslepender ervaring bezoekt u Gettysburg begin juli, wanneer de populairste bezienswaardigheid geen bezienswaardigheid of monument is, maar de jaarlijkse Civil War Reenactment. Zie de rook, hoor de explosies, en ruik de geur van zwart kruit als je kijkt naar deze beroemde veldslagen ontvouwen voor je ogen. Het evenement omvat ook een levend historisch dorp met 19e-eeuwse muziek, verhalen en demonstraties.

Nadat u het slagveld hebt verkend, kunt u net buiten het park een stop maken bij de Eisenhower National Historic Site. Bezoek het voormalige huis van president Dwight D. Eisenhower, die de site gebruikte als zowel een weekend retraite van Washington en een ontmoetingsplaats voor wereldleiders om spanningen te bespreken tijdens de Koude Oorlog. Geniet van een wandeling op eigen gelegenheid rond de boerderij, of ga met een parkwachter mee voor een terugblik op de Tweede Wereldoorlog en een verkenning van de activiteiten van de geheime dienst in de jaren 1950.

Er is ook meer te doen in Gettysburg buiten de nationale bezienswaardigheden. Als u uw buik vol hebt van de oorlogsgeschiedenis, breng dan een bezoek aan de Adams County Winery, een adembenemende wijngaard van 6 hectare, gelegen op slechts 16 km ten westen van het hart van Gettysburg. Hier, in een schuur uit het Burgeroorlog-tijdperk, kunt u proeven van de wijnen van uw keuze uit hun bekroonde selectie. Elk jaar in september wordt de wijnmakerij vergezeld door meer dan 20 andere wijnmakerijen uit Pennsylvania tijdens het jaarlijkse Gettysburg Wine and Music Festival. Trakteer uzelf op een weekend van goede wijn en live muziek in de open velden buiten het historische centrum van de stad.