***Update op 07/27/2020 @ 00:05 UTC- Ingevoegde verklaring van Delta***
Delta Air Lines heeft de capaciteit van de business class naar China aan boord van zijn Airbus A350’s verhoogd. De luchtvaartmaatschappij, die niet meer vluchten naar China kan toevoegen vanwege aanhoudende overheidsbeperkingen, zag niettemin een kans om de capaciteit in business class te vergroten door haar passagierslimiet in Delta One voor vluchten naar China te schrappen.
Delta Air Lines boekt nu haar Airbus A350 Delta One-cabine naar capaciteit op vluchten naar China. Foto: Delta Air Lines
Einde capaciteitsbeperkingen
Delta heeft zijn website geüpdatet waaruit blijkt dat de luchtvaartmaatschappij de capaciteitsbeperkingen in Delta One op zijn vluchten naar China heeft opgeheven. De luchtvaartmaatschappij verklaart dat zij:
“Het totale aantal passagiers in de cabines terugbrengt tot 50% in First Class en Delta One cabines met één gangpad; 60% in Main Cabin, Delta Comfort+ en Delta Premium Select; en 75% in Delta One cabines met twee gangpaden.*
*Exclusief Delta One suites op A350-vluchten van/naar China”
Alle andere cabines aan boord van de A350, waaronder Premium Select en Main Cabin, zullen nog steeds geblokkeerde zitplaatsen en een beperkte capaciteit hebben. Hoewel de geblokkeerde zitplaatsen volgens de planning tot 30 september zullen lopen, verwacht de luchtvaartmaatschappij dat dit zal worden verlengd.
De Delta One-cabine aan boord van de Airbus A350’s beschikt over 32 gesloten-deur lie-flat suites. Foto: Delta Air Lines
Delta verstrekte Simple Flying de volgende verklaring:
“Strenge overheidsbeperkingen op het aantal vluchten dat Delta mag uitvoeren naar China betekent dat het aantal beschikbare stoelen uiterst beperkt blijft. Om aan de grote vraag op deze markt te voldoen en tegelijkertijd onze klanten en werknemers te beschermen, zullen boekingen op Delta-vluchten tussen de VS en Sjanghai tot de volledige capaciteit worden aangeboden in de Delta One-cabine, waar de Delta One Suite meer ruimte en privacy biedt met een deur van volledige hoogte bij elke suite en scheidingswanden tussen de suites in het midden. De middelste stoelen in Delta Premium Select en Main Cabin blijven geblokkeerd.”
Waarom Delta One
De Airbus A350’s zijn uitgerust met het topproduct van de luchtvaartmaatschappij in businessclass, de Delta One Suite. Deze zetels zijn in wezen voorwaarts gerichte lie-flat business klasse zetels met een deur voor extra privacy. Deze vliegtuigen gaan de meest prestigieuze lange-afstandsroutes van de luchtvaartmaatschappij vliegen – zodra de 777’s met pensioen zijn.
De luchtvaartmaatschappij had eerder de capaciteit beperkt als een manier om sociale distantie aan boord van haar vliegtuigen te bevorderen. Echter, Delta One Suites zijn, natuurlijk, een beetje beter voor sociale distantiëring. De lay-out van de cabine is een 1-2-1 configuratie-zoals minder mensen naast elkaar zitten. Plus, de zetels zijn breder, waardoor passagiers een beetje meer afstand van elkaar. Het gesloten karakter van de suites zorgt ook voor extra fysieke barrières.
De Delta One-suites zorgen voor meer privacy en ruimte. Foto: Delta Air Lines
Dit maakt het voor Delta iets gemakkelijker om zijn vluchten zonder caps in business class uit te voeren. Delta sluit zich nu aan bij United in het boeken van business class naar capaciteit op vluchten naar China. American Airlines is van plan om later in het jaar opnieuw te beginnen met China-vluchten – ook hoogstwaarschijnlijk zonder capaciteitsbeperkingen.
Heeft Delta verbeteringen gezien in de vraag naar business class?
China is een markt waar Delta stond te popelen om langeafstandsvluchten te hervatten. De maatschappij kreeg toestemming om naar China te vliegen na een kleine ruzie tussen de VS en China over de rechten van luchtvaartmaatschappijen. Momenteel kan Delta slechts twee keer per week tussen de twee landen vliegen.
Delta vloog voorheen met 777’s naast A350’s naar China. Foto: Getty Images
Als de vraag naar zakenreizen naar China echter is toegenomen, dan zou het voor Delta logisch zijn om de capaciteit op vluchten naar China te deblokkeren. Shanghai is ook een belangrijk economisch centrum. Er zijn tal van bedrijven gevestigd in de VS die financiële banden of kantoren in Shanghai hebben.
Wanneer zakenreizen onderdrukt blijven, zouden die aantallen kunnen worden geconsolideerd in een paar vluchten per week en Delta ertoe brengen om die caps te beëindigen. Terwijl het bedrijf zichzelf factureert als een premium luchtvaartmaatschappij die in tijden als deze om haar klanten geeft, zou de luchtvaartmaatschappij in plaats daarvan capaciteit bieden waar het nodig is.
Vrijetijdsreizen, die voornamelijk de achterkant van de vliegtuigen zouden bezetten, blijven depressief, en gezien de aanzienlijke toegangsbeperkingen, is er waarschijnlijk niet veel stimulans voor Delta om meer stoelen aan boord van zijn vliegtuigen te openen. Op andere markten waar de vraag toeneemt, voegt de luchtvaartmaatschappij meer capaciteit toe of breidt zij haar vliegtuigen uit – geen van beide is mogelijk voor de huidige vluchten van de onderneming naar China.
