via
Science of Massage
Voor veel mensen, gaat het bij een massage om verwennerij en ontspanning. Maar het blijkt dat er meer aan de hand is dan alleen ontspannen. Er zijn wetenschappelijke redenen waarom massage goed voor ons is, van het bevorderen van genezing tot het voorkomen van pijn en blessures.
Of je nu pijn hebt door een auto-ongeluk, een valpartij of te veel bureauwerk, massage is een geweldige manier om je beter te gaan voelen. Massagetherapeuten zijn bedreven in het verlichten van pijn door middel van helende aanrakingstechnieken en ook in het voorkomen ervan. Massage houdt zachte weefsels uitgerust, ontspannen, en beter in staat om de fouten die we ons lichaam aandoen te weerstaan.
Cathy Cohen, een gediplomeerd massagetherapeut en permanente educatie provider aan de Northwestern Health Science University, ziet het de hele tijd met klanten. Ze komen naar haar toe met lage rug- en nekpijn, hoofdpijn, zere sms-duimen, en nog veel meer. “We besteden veel tijd aan spierpijn,” zegt ze. “De kern van veel van die problemen is spierspanning en disfunctie.”
Disfunctie komt vaak voort uit spierknopen, wanneer individuele spiervezels samenklonteren. Dit creëert kortheid in de spier die leidt tot verminderde, of verlies van, functie. “Het is alsof er een knoop in een touw zit. Als je een knoop legt, wordt het touw korter,” legt Cohen uit. “Door compressie op die plek leren we de spier zich te ontrollen.”
Mensen gaan zich beter voelen na een massage omdat het de bloedtoevoer naar beperkte spieren verhoogt en de circulatie van het lymfesysteem verbetert – het netwerk dat infectiebestrijdende witte bloedcellen door het hele lichaam stuurt. Massages ontspannen ook de spieren, wat op zijn beurt de druk op de zenuwen vermindert. En die algehele ontspanning die we voelen na een massage? Het blijkt dat het ook de hartslag en de bloeddruk verlaagt.
Cohen en veel andere massagetherapeuten richten zich op triggerpoint-therapie. De techniek verlicht de pijn van hypergevoelige spierknopen die de pijn elders op het lichaam afschieten. Bijvoorbeeld, als iemand een tijdelijke hoofdpijn heeft, is wrijven over de slapen zinloos. In plaats daarvan kan de pijn voortkomen uit een triggerpoint in de bovenste trapeziusspier van de schouder.
Het aanpakken van de hoofdoorzaak verlicht de pijn. Door druk uit te oefenen – wat de cliënt ook verdraagt – gedurende acht tot tien seconden, wordt de spier langzaam losgemaakt en verlengd, aldus Cohen. De spier wordt ook opnieuw getraind om lang en los te blijven in plaats van opgekruld.
Als een preventieve therapie, bevordert massage een ontspannen toestand in de spieren die mensen helpt een goede houding te handhaven, met hun gewrichten in een betere uitlijning. Een goede houding komt een heel eind in de richting van het afwenden van spier- en skeletpijnen, zegt ze.
“De zwaartekracht werkt ons tegen. We willen alles los, ruim en sappig houden – dat is wat een massagetherapeut doet,” voegt Cohen eraan toe. “Als onze gewrichten uitgelijnd zijn, hebben we een betere kans om rechtop te staan en ons hoofd omhoog te houden en onze wervelkolom in een goede, gezonde positie te houden. Wanneer we de spieren in balans brengen, werken de gewrichten soepeler.”
Dankzij losse en gelukkige spieren voelen we ons beter, veerkrachtiger en klaar om de wereld tegemoet te treden.
De Northwestern Health Sciences University, gevestigd in Bloomington, is een pionier op het gebied van integratieve opleidingen in de natuurlijke gezondheidszorg en biedt opleidingen aan in chiropractie, acupunctuur, Chinese geneeskunde, massagetherapie, voeding, post-bac, pre-health/pre-med en B.S. afronding. De kliniek is open voor het publiek en biedt chiropractische behandeling, massagetherapie, acupunctuur, Chinese geneeskunde, natuurgeneeskunde en fysiotherapie.
Zie meer inhoud van Northwestern Health Sciences University.
Schrijf u in voor onze Be Well-nieuwsbrief om de nieuwste berichtgeving over gezondheid en welzijn te krijgen.