Leef in Canada zeggen ze, geniet van onze kwaliteitsgezondheidszorg zeggen ze, ben je verkouden? Geen probleem. Een gebroken bot? Absoluut. Een agressieve tandvleesaandoening, met links naar hart-, luchtweg- en nierproblemen? Of degeneratie van het gezichtsvermogen als gevolg van neurologische disfunctie in de oogzenuw? Sorry, we zijn gesloten.
Het Canadese gezondheidszorgsysteem, dat wereldwijd wordt benijd, berust op het principe dat Canadese burgers “alle medisch noodzakelijke en ziekenhuisgeneeskundige diensten” moeten ontvangen (Government of Canada, 2011). Per definitie sluit dit elke vermelding van tandheelkundige en/of optische zorg uit. Diensten van geregistreerde tandartsen en optometristen worden alleen toegankelijk gemaakt voor Canadezen met een particuliere ziektekostenverzekering of een geschikte baan die aanvullende voordelen biedt….show more content…
ABC news meldde begin 2007 een geval van een Amerikaans gezin dat te maken kreeg met een soortgelijk gebrekkig gezondheidsregime. Een 12-jarige jongen werd achtergelaten met een ernstige herseninfectie nadat zijn “medisch niet-essentiële” tandaandoening onbehandeld was gebleven als gevolg van een niet-bestaande ziektekostenverzekering. Maanden later overleed de tiener (ABC News, 2007). Vergelijkbare leef- en werkomstandigheden, wie zegt dat een geval als dit niet kan gebeuren ten noorden van de grens? Sterker nog, wie zegt dat een geval als dit niet op dit moment gebeurt? Toen we opgroeiden, waren we vaak bang voor de tandarts. Het idee van scherpe instrumenten, felle lampen en bloed schrikte ons af. Vandaag de dag worden we niet weggestuurd vanwege onze diepste angsten, maar eenvoudigweg vanwege het ontoereikende gezondheidsbeheer in Canada.
Hetzelfde geldt helaas voor optische zorg. Hoewel oogziekten zoals cataract, glaucoom en diabetische retinopathie door de overheid worden gedekt. Dekking voor oogonderzoeken, contactlenzen, brillen en/of monturen en, in sommige gevallen, een deel van de kosten voor chirurgische oogcorrecties worden volledig door de particuliere sector geregeld (Unite for Sight, 2009). Ons gezichtsvermogen is een vitaal onderdeel van ons dagelijks leven, alles van autorijden, lezen en interactie met de wereld om ons heen vereist het gebruik van een gezond gezichtsvermogen. Ons gezondheidszorgsysteem weigert echter om dit niveau van zorg op te nemen in onze publieke uitkeringen. Ons gezichtsvermogen speelt een grotere rol dan alleen het welzijn van onszelf, we zijn allemaal