Gember (botanische naam: zingiber officinale) heeft een lange geschiedenis als het gaat om gedocumenteerde gezondheidsvoordelen, met name met betrekking tot de spijsvertering, het bestrijden van ontstekingen, en misselijkheid. De plant wordt wereldwijd geprezen op verschillende gebieden, waaronder traditionele Chinese geneeskunde, Ayurvedische geneeskunde, westerse wetenschap en zelfs oude volksremedies.

De magische geneeskrachtige plant groeit met trossen bloemen (soms wit, geel, paars of rood, afhankelijk van de soort) en groene bladeren, maar het is het ondergrondse deel van de stengel waaruit de wortels groeien (bekend als de wortelstok) dat de helende eigenschappen en vluchtige oliën bevat. Hier zijn enkele verbazingwekkende feiten en gezondheidsvoordelen over dit aromatische en prachtige ingrediënt.

Veranten:

Het maakt deel uit van de Zingiberaceae-familie, die nauw verwant is aan galangal, kurkuma en kardemom.

Waar groeit het:

Het groeit meestal in warmere gebieden van Azië – zoals China, India en Japan. Hij groeit ook in West-Afrika, Zuid-Amerika en het Midden-Oosten. De grootste producent van gember ter wereld is India, dat goed is voor zo’n 34% van de totale hoeveelheid, gevolgd door Nigeria en China.

Fun fact:

Er wordt gezegd dat koningin Elizabeth I van Engeland het peperkoekmannetje heeft uitgevonden.

Oeroud gebruik:

De geschiedenis van gember gaat vermoedelijk meer dan 2000 jaar terug, en is onlosmakelijk verbonden met de medicinale doeleinden, vooral als maagbezweerder. De oude Chinezen en Indiërs gebruikten gember als een tonische wortel voor vele kwalen. Chinezen hebben gember beschreven als een “yang tonificerend kruid”; dat het lichaam verwarmt, oude Hawaïanen dronken sap van de stengels van bloemhoofdjes na een trektocht, en de oude Grieken aten het in brood gewikkeld als hulpmiddel bij de spijsvertering na het eten. Het werd ook gebruikt om Austronesische schepen te zegenen en voor genezingsrituelen.

Introductie in Europa:

Gember kwam naar Europa tijdens de specerijenhandel en was eigenlijk een van de eerste specerijen die uit Azië werden geëxporteerd.

Gezondheidsvoordelen:

Het wordt geprezen om zijn hulp bij verschillende maagproblemen, waaronder ondersteuning van het verteringsproces, het oplossen van maagklachten, het verminderen van misselijkheid, en zelfs het helpen bij winderigheid en prikkelbare darm syndroom. Het heeft ook ontstekingsremmende en antioxidatieve eigenschappen, en kan helpen bij menstruatiepijn, artritis, verkoudheid en griep, degeneratieve aandoeningen en hart- en vaatziekten. (Bron)

Hoe wordt het geconsumeerd:

De beste manier om het te consumeren is door een wortel te bereiden, maar het kan ook gedroogd, in poedervorm, als sap, of zelfs in olievorm worden gegeten.

Actieve elementen:

De intense smaak en geur van gember zijn afkomstig van de natuurlijk voorkomende oliën, en de meest prominente hiervan (die wordt geprezen om zijn medicinale eigenschappen) is gingerol, dat verwant is aan piperine en capsaïcine (gevonden in pepers).

Hoe smaakt het?

Als u nog nooit gember hebt geprobeerd, het is een hete, geurige en kruidige wortel, met een pittig tintje.

Tips voor het bereiden van gember:

Een van de belangrijkste dingen om te onthouden over gember is dat het goede van de gember heel dicht bij de schil zit. In plaats van de schil eraf te snijden, gebruik je een lepel om de gember voorzichtig te schillen, en als je biologische gember koopt, hoef je hem niet eens te schillen.

Recepten:

Een populair Ayurvedisch middel dat je helpt slapen en goed is om ontstekingen te bestrijden, is gembermelk. Bekijk dit recept van Minimalist Baker.

Een geweldige winterverwarmer, en alternatief voor koffie, is deze gemberwortelthee.

Als je van de Vietnamese keuken houdt, heeft Deliciously Ella een geweldig recept voor chilipeper-gemberfo.

Hier is een verfrissend recept voor munt- en gemberlimonade.

Wij zijn ook dol op deze knoflook en gember roerbak.

Voor een krachtige gezondheidstonic, probeer deze gember en citroen shot.

Een van onze eigen smoothie recepten waarin gember is verwerkt is ‘The Self Defence One’ – perfect voor als je je een beetje onder invloed voelt, en behoefte hebt aan een boost. Bekijk het hier.

Gember kweken in het Verenigd Koninkrijk:

Je denkt misschien dat gember kweken is voorbehouden aan de tropen, maar het IS mogelijk om stemgember te kweken in het Verenigd Koninkrijk. Bekijk dit adviesartikel van James Wong.