1) De rush-A rush is de eerste reactie die de misbruiker voelt bij het roken of injecteren van methamfetamine. Tijdens de rush versnelt de hartslag van de misbruiker en stijgen zijn metabolisme,1 bloeddruk en polsslag. In tegenstelling tot de rush die wordt geassocieerd met crackcocaïne, die ongeveer twee tot vijf minuten duurt, kan de rush van methamfetamine wel dertig minuten aanhouden.
2) De high-De rush wordt gevolgd door een high, die soms “de schouder” wordt genoemd. Tijdens de high voelt de misbruiker zich vaak agressief slimmer en wordt hij twistziek, onderbreekt vaak andere mensen en maakt hun zinnen af. De waaneffecten kunnen ertoe leiden dat een gebruiker intens gefocust raakt op een onbeduidend voorwerp, zoals het herhaaldelijk schoonmaken van hetzelfde raam gedurende meerdere uren. De high kan vier tot zestien uur duren.
3) De binge-een binge is ongecontroleerd gebruik van een drug of alcohol. Het verwijst naar de drang van de misbruiker om de high te behouden door meer methamfetamine te roken of te injecteren. De binge kan drie tot vijftien dagen duren. Tijdens de eetbui wordt de misbruiker zowel geestelijk als lichamelijk hyperactief. Telkens wanneer de misbruiker meer van de drug rookt of injecteert, ervaart hij een andere, maar kleinere roes totdat er uiteindelijk geen roes en geen high meer is.
4) Tweaken-Een methamfetaminegebruiker is het gevaarlijkst wanneer hij een fase van de verslaving ervaart die “tweaken” wordt genoemd – een toestand die wordt bereikt aan het einde van een drugbinge wanneer methamfetamine niet langer een roes of een high geeft. Niet in staat om de vreselijke gevoelens van leegte en hunkering te verlichten, verliest een misbruiker zijn gevoel van identiteit. Intense jeuk komt vaak voor en een gebruiker kan ervan overtuigd raken dat er insecten onder zijn huid kruipen. De misbruiker kan dagenlang niet slapen en verkeert vaak in een volledig psychotische toestand; hij leeft in zijn eigen wereld en ziet en hoort dingen die niemand anders kan waarnemen. Zijn hallucinaties zijn zo levendig dat ze echt lijken en, losgekoppeld van de werkelijkheid, kan hij vijandig en gevaarlijk worden voor zichzelf en anderen. De kans op zelfverminking is groot.
5) De crash-Tot een binge abuser, de crash gebeurt wanneer het lichaam zich afsluit, niet in staat om te gaan met de drugseffecten die het overweldigen; dit resulteert in een lange periode van slaap voor de persoon. Zelfs de gemeenste, meest gewelddadige misbruiker wordt bijna levenloos tijdens de crash. De crash kan één tot drie dagen duren.
6) Meth-kater- Na de crash keert de misbruiker terug in een verslechterde toestand, uitgehongerd, uitgedroogd en volkomen uitgeput lichamelijk, geestelijk en emotioneel. Deze fase duurt gewoonlijk twee tot veertien dagen. Dit leidt tot een gedwongen verslaving, omdat de “oplossing” voor deze gevoelens is om meer meth te nemen.
7) Ontwenningsverschijnselen- Vaak kunnen er dertig tot negentig dagen voorbijgaan na het laatste drugsgebruik voordat de misbruiker zich realiseert dat hij in ontwenningsverschijnselen verkeert. Eerst wordt hij depressief, verliest zijn energie en het vermogen om plezier te ervaren. Dan slaat het verlangen naar meer methamfetamine toe, en de misbruiker wordt vaak suïcidaal. Aangezien de ontwenning van meth uiterst pijnlijk en moeilijk is, vallen de meeste misbruikers terug; zo keert 93% van degenen die een traditionele behandeling ondergaan, terug naar het gebruik van methamfetamine.