Yahoo! is klaar, na jaren van strijd in de online wereld, is het afgelopen.

Yahoo! was een van de allereerste zoekmachines op het internet. Het was een online sensatie in de tijd dat de mensen leerden hoe internet werkt. Als een mediabedrijf, verspreidde het zich op de markt onder de massa’s. Met meer dan verschillende aankopen rond 1995-2001, stelde het in zijn eentje een multifunctionele website samen die een hoge populariteit verwierf. Yahoo! Broadcast werd gekocht door het bedrijf voor ongeveer 6 miljard dollar met was heel vergelijkbaar met YouTube van vandaag. Voordat er Gaana of Spotify was, was er Yahoo! Music dat mensen naar de liedjes liet luisteren tegen lage prijzen.

Een van de eerste online websites die de wereld introduceerde met modern e-mailen was Yahoo! Mail. De organisatie was in de groeifase met de juiste reclame die verantwoordelijk was voor zijn populariteit onder de andere concurrenten. Hierdoor had Yahoo! de mogelijkheid om een organisatie samen te stellen die vergelijkbaar was met de combinatie van Google, Netflix en YouTube. De zoekmachine met een brutale naam was ooit de heerser van de online wereld.

Het is echter het einde van het bedrijf en het falen van de basis die het in de loop der jaren heeft gelegd. Wat een bedrijf doet groeien is de visie, het zoeken naar de mogelijkheden en ze grijpen. In de loop der tijd heeft Yahoo! gefaald in het grijpen van de juiste kansen op het juiste moment. De kansen die zich voordeden, lagen voor de deur te wachten op goedkeuring. Toch ging het mis door een gebrek aan visie en strategie.

Verloren kansen van Yahoo!

Yahoo! beklom de ladder naar succes, maar slaagde er niet in om daar te blijven. Zoals een bekend gezegde luidt: “Volharding is de sleutel”. Dit geval was enigszins vergelijkbaar met Yahoo. Echter, het was de consequente daling in de effectieve beslissingen en ontwikkeling. Nieuws, Financiën, Mail, Muziek, noem maar op en Yahoo had het allemaal.

Yahoo! is een van de belangrijkste inspiraties van de Silicon Valley werkcultuur. Werknemers konden in korte broek en t-shirt komen werken en de codes ontwikkelen. Velen van hen sliepen tijdens kantooruren en werkten ’s nachts. De introductie van de informele werkcultuur werd lang geleden door de internetgigant gedaan. Maar niets van dit alles kon helpen om de mislukking teniet te doen. De ondergang van het bedrijf was het resultaat van constante fouten en het missen van kansen.

Om Google te kopen voor slechts 1 miljoen dollar

In 1998 benaderden Sergey Brin en Larry Page Yahoo! om een innovatieve zoekmachine op te zetten. De afgestudeerden van het Stanford College waren bezig met de ontwikkeling van een nieuwe technologie en waren bereid deze aan Yahoo! te verkopen. Ze waren bereid om met de grootste website samen te werken en boden een prijs van 1 miljoen dollar voor de inventieve technologie. David Filo weigerde echter het idee te kopen en overtuigde hen ervan op eigen benen te staan en stelde hen voor aan Michael Moritz, de vroegste investeerder. Google was het resultaat van de uitvinding van deze afgestudeerde studenten.

Hoewel David Filo de drijfveer was achter het nu miljarden-dollar-bedrijf, zou een van de grootste concurrenten van Yahoo! van de markt zijn geweest. 1 Miljoen dollar was misschien wel de beste deal in de geschiedenis van de aarde voor een bedrijf als Google. Desalniettemin ontbrak het Yahoo! aan visie en ideologie. Later, na de oprichting van Google, was Yahoo! bereid om het bedrijf over te nemen voor 3 miljard dollar. Page en Brin eisten 5 miljard dollar. Als gevolg daarvan, stapte Yahoo! weer terug van het kopen van Google.

Falen bij de aankoop van Facebook

Tweemaal Google afzeggen was niet de grootste kans die Yahoo! heeft laten lopen. In juli 2006 deed Yahoo een bod om Facebook over te nemen. Voordat het een populair begrip werd, was Facebook slechts een op universiteiten gerichte sociale website met ongeveer 7 miljoen leden. Het eerste bod van Yahoo was voor 1,1 miljard dollar, wat de samenwerking bijna bevestigde. De deal kwam echter tot een einde toen Mark Zuckerberg wegliep toen Terry Semel het bod verlaagde tot 800 miljoen dollar. Yahoo had een duidelijke kans om te kopen wat nu een van de grootste bedrijven ter wereld is. Volgens Peter Thiel heeft Zuckerberg nooit serieus overwogen om het bedrijf te verkopen.

Frequente servercrashes in 2001

Met de toenemende concurrentie in de internetwereld bleef de kwaliteit van Yahoo! voortdurend afnemen. Google, Bing en diverse andere zoekmachines waren in opkomst, terwijl Yahoo nog steeds enorm was. Desondanks bleven de servers van Yahoo op het hoogtepunt van de tijd constant crashen. In 2001 waren er verschillende ongeregeldheden onder de gebruikers omdat het werk trager verliep. E-mails werden niet op tijd afgeleverd en dit was de reden waarom de gebruikers ermee stopten. Leden van de Yahoo-gemeenschap verbraken de verbinding als gevolg van deze problemen. Deze fouten waren ook gunstig voor Google als zoekmachine omdat de gebruikers een andere zoekmachine overwogen met een betere interface en efficiëntie.

Promotie als mediabedrijf

Yahoo! was de eerste website die de gebruikers liet kennismaken met e-mailtechnologie. Het was echter ook een van de meest vermakelijke websites op het internet. Het laatste nieuws, virale video’s en aandachttrekkende krantenkoppen zorgden ervoor dat het verkeer toenam. Met Broadcast en Muziek, had Yahoo! de overhand over alle andere websites. Met het doel om uit te groeien tot het grootste mediabedrijf, verspreidde het zich hardnekkig als één. Toch bleef het de technische verbeteringen en laatste innovaties in de website negeren. De regelmatige nieuwsupdates en virale artikelen met brutale koppen waren niet genoeg om de kijkers vast te houden omdat de interface bleef falen en de nieuwere technologie ontbrak in de zoekmachines.

Weigeren van betaalde zoekadvertenties met de organische zoekresultaten

Een van de belangrijkste redenen voor de sluiting van het bedrijf waren de verliezen waarmee het werd geconfronteerd. Yahoo! heeft in de loop der jaren geweigerd om betaalde advertenties te combineren met organische zoekopdrachten. Dit was een van de grootste fouten van het bedrijf dat uiteindelijk tot zijn ondergang leidde. Het geloof was dat de winst kon worden verdiend door het kijkersverkeer, wat op zijn beurt tot een verlies leidde. De eerste paar jaar bleef het de mogelijkheid om geld te verdienen met reclame en zijn inkomsten te verhogen, afwijzen. Uiteindelijk besefte Yahoo zijn fout en kocht Overture, het bedrijf dat betaalde zoekadvertenties had uitgevonden, voor 1,6 miljard dollar. Het was echter te laat, want Google stond al aan de top van de markt.

Marissa Mayer ontslaan als CEO

Volgens de werknemers bij Yahoo was Marissa Mayer een van de enige CEO’s die een “strategische visie” had. Sommige van de hogere autoriteiten bij Yahoo bleven ook vermelden hoe Marissa Mayer in haar eentje het bedrijf transformeerde, waardoor het nog een paar jaar kon overleven. Marissa Mayer plande en ontwikkelde de lancering van een mobiele applicatie voor Yahoo. Ook bereidde ze een reeks van meest innovatieve plannen voor door de jaren heen om de eliminatie van het bedrijf te voorkomen. Yahoo heeft echter nooit bekend gestaan om het nemen van goede beslissingen. De problemen begonnen al snel voor de organisatie toen Marissa Mayer in 2017 werd ontslagen als de CEO van het bedrijf. De nimmer aflatende nederlaag was het gevolg van het ontbreken van een visionaire leider aan de macht. Als gevolg daarvan slaagde het er niet in om opnieuw te stijgen in de markt.

Het afwijzen van het bod van Microsoft op 44,6 miljard in 2008

Er waren verschillende grote fouten en gemiste kansen die Yahoo niet heeft opgemerkt. De laatste nagel aan de doodskist was echter het weigeren van het aanbod van Microsoft om de klok rond te werken. Het grootste bedrijf ter wereld was van plan om Yahoo! te redden en er het beste van te maken. Microsoft benaderde Yahoo voortdurend om het bedrijf te kopen. In 2005, 2006, 2007 had Yahoo het al meerdere malen afgewezen voor een deal van 30-40 miljard dollar. Desondanks werd het laatste bod van 44,6 miljard dollar van Microsoft aan Yahoo gedaan, dat uiteindelijk werd afgewezen. Als gevolg daarvan bleef het bedrijf later in de markt falen als gevolg van verliezen.

Later werd Yahoo verkocht aan een bedrijf genaamd “Verizon” voor 4,6 Miljard Dollar. De website is dood, alle inhoud wordt verwijderd en de mails worden gewist. Verizon heeft plannen om Yahoo te herlanceren als “Altaba”.