Ik moet u iets bekennen. Ik ben niet altijd een groot denker geweest. Ik was niet altijd proactief. Ik heb niet altijd de ambitie gehad om de wereld te veranderen.

Wees 7 jaar terug, en ik was gewoon een domme jongen die lekker op dreef was in het leven. Ik had geen langetermijnplan in gedachten, geen geld, en het enige waar ik aan dacht was hoe lang ik die dag videospelletjes zou kunnen spelen.

Op de middelbare school deed ik het goed genoeg. Ik opereerde met de gedachte dat ik door de universiteit zou gaan, een goede baan zou krijgen, en een mooie comfortabele levensstijl zou hebben, maar ik had geen idee hoe het zou zijn.

Ik ging door de universiteit met dezelfde mentaliteit, denkend dat mijn diploma me alles zou geven wat ik nodig had om het leven van mijn dromen te leiden. Ik was niet echt een doorzetter.

Ik wist het toen nog niet, maar ik was de weg kwijt, en ik was op weg naar een leven van onbeduidendheid.

Zelfonderzoek is niet voor de vogels

Maar toen gebeurde er iets verbazingwekkends. Op een dag klikte er iets voor me. Ik herinner me het levendig, omdat het het moment was dat een fundamentele verschuiving veroorzaakte in de manier waarop ik mijn leven leefde.

Het was eigenlijk een opdracht die ik kreeg in een van mijn lessen. We moesten een week lang een dagboek bijhouden van wat we elk uur van de dag deden, en dat met de klas delen.

Toegegeven, ik vond het toen nogal stom. De hele klas zat vol met allerlei beoordelingen en zelfonderzoek waarvan ik dacht dat het voor de vogels was, maar weinig wist ik dat deze kleine week lange kroniek de manier waarop ik dacht voor altijd zou veranderen.

In retrospect was het de katalysator van de beste mentaliteitsverandering die me ooit is overkomen tot op dat punt in mijn leven, misschien zelfs tot op de dag van vandaag.

Learning The Value of My Time

Mijn professor opende de opdracht door te zeggen: “Wie houdt ervan om tijd te verspillen?”

Natuurlijk stak niemand zijn hand op. Maar ik zat daar eigenlijk te denken, “Hm, ik verspil eigenlijk een hoop tijd. Misschien moet ik mijn hand opsteken?”

Dat heb ik niet gedaan, maar ik had waarschijnlijk wel mijn dagelijkse bezigheden moeten geven.

Omdat de opdracht deel uitmaakte van ons cijfer voor het semester, en omdat ik een heel eerlijk persoon ben, heb ik het met 100% nauwkeurigheid ingevuld.

Ik merkte dat ik dingen schreef als:

• Speelde videospelletjes
• Sliep in
• Keken tv
• Ging naar een feestje
• Hing uit met vrienden
• Speelde golf (ik doe dit nog steeds)
• Ging uit eten

Alles typisch college dingen eigenlijk, maar mijn schoolcarrière liep op dat moment ten einde. Ik moest aan de toekomst denken.

Er stond niets in mijn wekelijkse kroniek dat constructief was voor een toekomstige carrière buiten naar de les gaan – en toen drong het tot me door.

The Epic Mindset Shift

Daar was deze opdracht voor bedoeld. Het was om ons te leren de waarde van onze tijd en om ons een inventaris van hoe we onszelf verbeteren, of althans dat is wat het was bedoeld om te zijn voor mij.

En jongen werkte het ooit.

Toen ik mijn opdracht ingeleverd, mijn professor vertelde me dat ze was verbaasd over mijn eerlijkheid.

Ik vertelde haar dat ik nederig was dat ik deze opdracht had gedaan, en bedankte haar voor de oefening in zelfonderzoek en wake up call.

Ik bleef na de les en sprak met haar over wat ik zou moeten doen. Ik weet nog wat ze tegen me zei:

“Tijd is eindig en kostbaar. Er is niets wat we kunnen doen om het terug te krijgen als het eenmaal voorbij is. We hebben allemaal evenveel tijd per dag. Het is wat we besluiten ermee te doen dat ons maakt tot wie we zijn. Gebruik je tijd verstandig en denk altijd aan de toekomst.”

Het leek me zo logisch als wat. Op dat moment was ik veranderd. Ik had het gevoel dat ik die dag als een jongen de klas in ging en er als een man uitkwam.

En vanaf dat moment benaderde ik alles met een langetermijnvisie en een grote visie.

Ik ging die avond naar huis en begon na te denken over wat ik met mijn leven wilde doen. Ik identificeerde mijn vaardigheden en aanleg, en koos voor een carrière in de bedrijfstechnologie.

Ik stelde vast dat ik een passie had voor het maken van een verschil in het leven van mensen, en hield ervan om het geschreven woord te gebruiken om dat te doen.

En ik bedacht dat ik op een dag al die vaardigheden samen wilde gebruiken om een grote positieve impact op de wereld te maken.

De resultaten van lange-termijn denken

Door de verandering in mijn denken, ging ik op een MBA in Business te ontvangen, gestart en verkocht een technologie bedrijf, bouwde een ander bedrijf om prijzen te winnen voor zijn marketing, hielp verschillende bedrijven groeien hun online aanwezigheid, schreef twee boeken, lees tientallen anderen, en nu werken in een project manager rol die me in staat stelt om de levensstijl die ik wil leven te leven.

Ik ben nog niet waar ik uiteindelijk wil zijn, maar elke beslissing die ik neem, ondersteunt dat uiteindelijke doel, en ik realiseer me dat hoe efficiënter ik ben, hoe sneller ik daar kan komen.

Dus laat ik je achter met dit. Als je nog niet weet waar je leven naar toe gaat, dring ik er sterk op aan dat je je doel vindt. Je hoeft geen vijfjarenplan uit te stippelen, maar zoek in ieder geval uit waarom je op deze planeet bent gezet. Zoek uit waar je echt goed in bent en wat je het liefste doet.

Als je dat eenmaal weet, zal alles wat je doet veel zinvoller zijn, en je passie zal je drijven om dat doel te bereiken.

Foto door Ben Cremin