Wanneer u medische hulp nodig denkt te hebben, weet u dan waar u die kunt krijgen? Tegenwoordig zijn er steeds meer plaatsen die u kunnen helpen, en ze beschrijven zichzelf allemaal met verschillende woorden.

Het belangrijkste voor u om te begrijpen is het verschil in de zorg die op elke plaats wordt gegeven en hoe snel u hulp kunt krijgen. Verzekerings- en prijsoverwegingen kunnen ook verschillen.

Hier is een handige gids met uitleg over enkele van de belangrijkste verschillen tussen de verschillende locaties en wanneer u zou moeten overwegen om naar elk te gaan.

Uw dokterspraktijk

Dit is waar u zou moeten overwegen om als eerste naar toe te gaan als uw medische aandoening geen noodgeval is – een verwonding of ziekte die een direct risico voor uw leven of gezondheid op lange termijn vormt. Uw eerstelijnszorgverlener is het meest vertrouwd met uw gezondheid en uw gezondheidsgeschiedenis en zal in staat zijn om de meest geschikte zorg voor u te bepalen.

De kantoren van de zorgverleners zijn geopend tijdens de normale kantooruren en beginnen de avond- en weekenduren uit te breiden om te helpen tegemoet te komen aan de drukke schema’s van mensen. Sommige kantoren bieden ook afspraken op dezelfde dag. Als u niet zeker bent over de kantooruren of het aanbod van afspraken van uw providers, controleer dan hun website of bel ze op.

Als u geen eerstelijnszorgverlener hebt, is het een goed idee om er een te vinden voordat u er een nodig hebt. Het krijgen van regelmatige check-ups, wellness-informatie, vaccins en andere preventieve gezondheidszorg is belangrijk om gezond te blijven. Uw zorgverlener kan een arts, nurse practitioner of physician assistant zijn.

Retailklinieken

Daar kunt u terecht voor kleine problemen of medische aandoeningen die niet onmiddellijke aandacht vereisen, maar die u wel zo snel mogelijk wilt laten onderzoeken.

Deze klinieken zijn vaak te vinden in winkelcentra, apotheken, winkels of supermarkten. Ze zijn ’s avonds en in het weekend open en een afspraak is niet nodig. De diensten die deze klinieken bieden kunnen verschillen, dus het is een goed idee om de locatie waar u van plan bent heen te gaan van tevoren te bellen om ervoor te zorgen dat ze u kunnen helpen.

De zorg wordt meestal verleend door nurse practitioners, physician assistants of apothekers met aanvullende opleiding.

Kies voor retail kliniek zorg locaties voor niet-spoedeisende aandoeningen, waaronder:

• Bronchitis
• Diarree
• Oorontsteking
• Oorwas verwijderen
• Blaasontsteking
• Griep/influenza
• Insectensteken
• Mindere lage rugpijn
• Mindere huiduitslag
• Monucleosis
• Motion sickness
• Nausea/braken
• Pink eye
• Poison ivy
• Ringworm
• Seizoensgebonden allergieën
• Sinus infectie
• Keelpijn
• Wratten verwijdering (veelvoorkomend, plantair, plat)

Spoed- en inloopklinieken

Daar kunt u terecht als uw aandoening medische zorg nodig heeft, maar geen spoedgeval is.

De spoed- en inloopklinieken zijn vaak verbonden aan gezondheidszorgsystemen. Ze kunnen in een ziekenhuis zijn of een op zichzelf staande faciliteit. Net als retailklinieken hebben ze uitgebreide openingstijden en -dagen en is er geen afspraak nodig.

Vergeleken met spoedeisende hulp en inloopklinieken hebben meestal kortere wachttijden en meer kostenbesparingen.

De zorg wordt meestal verleend door artsen, in tegenstelling tot retailklinieken.

Kies voor spoedeisende hulp en inloopklinieken voor milde tot matige aandoeningen, waaronder:

• Allergiesymptomen
• Dier- en insectenbeten
• Blaasontsteking
• Besnoeiingen, schaaf- en rijtwonden
• oorontsteking
• koorts
• hoofdpijn
• infectie
• uitslag en andere huidaandoeningen
• ziekte van de luchtwegen
• keelpijn
• verrekkingen en verwondingen
• Maagpijn
• Andere gezondheidsklachten die niet kunnen wachten op een afspraak met uw arts

Noodafdeling

Hier moet u zijn voor ernstige medische aandoeningen die onmiddellijke aandacht nodig hebben. Als een situatie levensbedreigend is, bel dan 911 – probeer niet zelf te rijden. Hulpverleners zijn opgeleid om u naar de faciliteit te vervoeren die u het beste kan helpen.

Eerstehulpafdelingen zijn ontworpen om levensbedreigende aandoeningen te behandelen. De meest ernstig zieke of gewonde mensen zullen het eerst worden gezien. Raadpleeg voor niet-levensbedreigende medische aandoeningen zo veel mogelijk uw huisarts of een praktijk, inloopspreekuur of spoedkliniek. In de meeste gevallen kunnen zij u tijd en geld besparen. Maar, u zult nooit afgewezen worden voor spoedeisende hulp.

Kies spoedeisende hulp voor onder andere:

• Buikpijn
• Gebroken botten
• Veranderingen in de mentale status, zoals verwardheid
• Pijn of druk op de borst
• Hoesten of bloed braken
• Moeilijke ademhaling of kortademigheid
• Erge brandwonden
• Erge braakneigingen of diarree
• Suddende duizeligheid, zwakte, veranderingen in het gezichtsvermogen of verlies van bewustzijn
• Schuddende of hevige pijn
• vermoeden van vergiftiging of overdosis drugs
• ongecontroleerde bloedingen

Sluitende gedachten

Gezondheidsproblemen kunnen beangstigend zijn. Daarom zijn er zo veel soorten klinieken – voor spoedeisende hulp en inloop – om u te helpen met problemen die niet kunnen wachten tot u naar de dokter kunt. Bijna al uw gezondheidszorgbehoeften moeten op een van deze locaties worden behandeld.

De spoedeisende hulp is bedoeld voor aandoeningen die echt levensbedreigend zijn. Ga erheen voor onmiddellijke behandeling om leven, ledematen of gezichtsvermogen te redden, maar niet voor minder ernstige problemen. Spoedeisende hulp is niet alleen duurder, maar u kunt ook erg lang wachten op behandeling van problemen die geen echte spoedgevallen zijn.