Vijf jaar geleden (woah, vijf, waar gaat de tijd heen) toen ik mijn carrière als geregistreerd diëtist begon, beperkte ik mijn eten niet per se in calorieën, ik at eigenlijk tonnen voedsel en was gepassioneerd over de stofwisseling, maar ik had een vrij trechtervormige kijk op “gezondheid”. Ik was zo enthousiast over het helpen van anderen met een gezonde levensstijl, en net als Alexis, hield ik van plantaardig koken en eten. Ik vond het heerlijk om creatief te zijn in de keuken en had nooit echt trek in vlees of zuivel.

Wat is de gezondste manier om te eten? Wat JIJ lekker vindt.

Ik was ook net begonnen met mijn RD-carrière naast een endocrinoloog die geneeskunde beoefende op een integratieve en holistische manier en we hielpen veel mensen die leden aan hart- en vaatziekten, vergevorderde diabetes, kanker in stadium IV en allerlei endocriene en auto-immuunziekten letterlijk hun leven terug te winnen en hun gezondheid terug te krijgen door middel van een plantaardig dieet. Het was zo verfrissend en stimulerend om deel uit te maken van deze betekenisvolle impact. De passie in die kliniek was voelbaar.

De eerste jaren na mijn studie las ik veel over de gezondheidsvoordelen van plantaardige diëten. En ik geloof nog steeds dat fruit en groenten en plantaardig voedsel tot de gezondste voedingsmiddelen behoren die we kunnen eten, maar wat ik de afgelopen 2-3 jaar ben gaan inzien is dat een veganistisch (of 100% plantaardig) dieet een extreme manier van eten is, omdat het extreme aandoeningen en ziekten geneest. Voor het doel van deze post (zodat ik niemand beledig en in plaats daarvan iedereen respecteer) heb ik het over een plantaardig dieet om gezondheidsredenen en niet om ethische redenen.

Ik gebruik het woord extreem omdat voor mij, het beperken van alle dierlijke voedingsmiddelen extreem is. En plantaardig dieet is iets wat ik zou aanraden als iemand een extreme gezondheidsprobleem heeft… zoals hun hart faalt of ze krijgen voortdurend meer insuline voorgeschreven. Voor mensen zoals ik, en voor de bevolking in het algemeen, denk ik dat een extreem restrictief dieet zonder medische indicatie alleen maar dat is…extreem.

En misschien ga ik hier te ver, maar op basis van mijn werk met cliënten en patiënten in de afgelopen vijf jaar, kan een dergelijke levensstijl een stressfactor worden als mensen proberen om plantaardig te blijven eten, of glutenvrij/graanvrij of rauw of wat dan ook, en toch te genieten van de geneugten des levens, zoals een etentje met vrienden, of een cookout, of de feestdagen, of het eten van die muffin die je moeder heeft gebakken.

En meer dan dat, mensen krijgen trek in dierlijke producten en in plaats van te luisteren naar hun trek en dienovereenkomstig te eten, doen ze wat ik “mentaal beperken” noem, waarbij voedselkeuzes worden gemaakt op basis van “moeten eten” en niet “willen eten”. En dat leidt niet tot een leven van voedselvrijheid.

Dat alles om te zeggen, mijn gedachten rond “gezond eten” zijn de afgelopen paar jaar veel verschoven. Ik ben ervan overtuigd dat de gezondste manier om te eten de manier is die je het meest tevreden en volledig gezond achterlaat – ja fysiek, maar bovenal mentaal en emotioneel en spiritueel.

Het maakt me niet uit of je het groenste en meest rauwe voedsel op de planeet eet… als je sociaal geïsoleerd bent of angstig voor restaurantmenu’s of gestrest bent over het bereiden van eten… dan ben je helemaal niet gezond. Stress is wat je zal doden, niet de versnipperde kaas op uw salade of de gluten in uw toast.

Dus mijn eigen reis van een meer plant gericht (ik was nooit 100% iets) naar een intuïtieve manier van eten was drievoudig. Ten eerste werd ik meer en meer op de hoogte van intuïtief eten door dit boek en dit boek, het luisteren naar podcasts zoals Food Psych, en meer en meer te leren over stress en de invloed ervan op onze gezondheid. Ten tweede begon ik te verlangen naar vlees en zuivel en toen ik het at realiseerde ik me dat ik me niet slecht voelde. Ik voelde me goed. En ten derde begon ik twee jaar geleden met Nick te daten en die man houdt van vlees.

Hij was eigenlijk een paleo fanaat toen ik hem ontmoette dus hij kookte veel vlees, maar de laatste paar jaar is hij overgegaan in een eet alles vent. We proberen allebei voedsel te eten dat goed voelt en dat ons gelukkig maakt, of dat nu een glas wijn en een vlees + kaasplankje is, een chili met drie bonen of zalm en zoete aardappel… alle soorten voedsel komen in onze keuken en in onze monden. En dat is precies hoe we onze kinderen willen opvoeden – zonder besef van “goed” of “slecht” eten.

Dus daar sta ik nu. Eet ik nog steeds veel fruit en groenten? Natuurlijk, want die maken dat ik me lichamelijk goed voed. Eet ik nog steeds veganistische maaltijden of paleo-maaltijden of glutenvrije maaltijden? Ja. Maar niet met opzet. Het gebeurt gewoon. Je ziet me misschien bij Hu Kitchen of By Chloe eten voor de lunch, maar daarna pizza eten voor het avondeten. Of misschien heb ik wel een bagelbroodje van Tals als ontbijt gegeten.

En dat is wat me gezonder dan ooit houdt. Genieten van eten waar ik van hou met mensen waar ik van hou en eten gewoon eten laten zijn.

Er zijn zeker dagen dat ik mijn honger overschrijd en me te vol voel. Of ik eet donuts en gebak voor het ontbijt en mijn maag voelt een beetje off. Omdat ik een mens ben. En die voedselervaringen zijn gewoon dat, ervaringen. Ze leren me waarom ik voedselkeuzes maak, wat goed voelt en wat niet, zodat ik kan blijven groeien als een intuïtieve eter, die voedselkeuzes maakt die goed voor me zijn.