Stages: Waard of tijdverspilling?

Er is één ding dat elke student lijkt te wegen op het hoofd als ze verder in hun major: stages. Het vinden van een stageplaats is een stressvol proces voor studenten en het ‘ik’-woord lijkt een donkere wolk te zijn die constant boven het studentenlichaam hangt. De universiteit geeft studenten het idee dat als je geen stage loopt, je na je studie geen goede baan zult vinden en dat je niet de ervaring zult hebben die je nodig hebt om in de echte wereld te overleven. Maar, vraag ik me af, is het het allemaal waard?

Stages zijn meestal onbetaald en de meeste studenten moeten een andere baan aan hun werklast toevoegen alleen maar om financieel stabiel te zijn terwijl ze deze “ervaring” opdoen die bedrijven nodig hebben.

Naar mijn mening is geld de grootste motivator. Zal een student echt gemotiveerd zijn om een klus te doen als hij niet betaald krijgt? Is ervaring belangrijker dan betaald krijgen? Dit lijkt een onethische benadering om vooruit te komen in het leven, terwijl in werkelijkheid niemand verzekerd is van een baan direct na de universiteit. Ja, je hebt misschien een betere kans op een baan, maar wie zegt dat jij een betere kans hebt op een baan dan iemand die een deeltijdbaan heeft gevonden om precies hetzelfde te doen?

College-instellingen en bedrijven leggen een grote nadruk op het woord “stage”, terwijl dat in sommige gevallen misschien geen optie is.

Sommige studenten kunnen het zich gewoon niet veroorloven om hun kostbare tijd onbetaald te besteden aan het opdoen van ervaring, terwijl ze huur, boodschappen, nutsvoorzieningen, auto’s, en benzine moeten betalen. Die kosten moeten worden betaald, of je nu een stage hebt of niet. Studenten moeten niet gestraft worden voor hun keuze om te werken en de kosten van levensonderhoud te betalen.

Studentenleningen komen nu in beeld. Als een student kiest voor een stage in plaats van een betaalde baan, brengt dat het idee van het nemen van nog een meer student lening af te betalen na het afstuderen met het geld van een baan die niemand is gegarandeerd. Studenten hebben al weinig geld en doen alles wat ze kunnen om aan het eind van de week boodschappen en benzine te kunnen kopen. Dus vraag ik nogmaals: is ervaring echt belangrijker dan geld?

Ik zeg niet dat dit voor elke student geldt. Veel studenten lopen meerdere stages en krijgen een goede baan na hun studie en leiden een succesvol leven. Maar ik denk dat er een alternatief moet zijn voor studenten die geen tijd hebben, of het zich niet kunnen veroorloven om gratis te werken. Hogescholen overgeneraliseren dit onderwerp in die zin dat stages de juiste keuze zijn voor elke student, terwijl dat niet het geval is.

Ik ben me er ook van bewust dat er betaalde stages zijn, maar die zijn zo moeilijk te vinden dat het bijna is alsof je een pot met goud vindt. Studenten moeten profiteren van deze posities als ze ze vinden, maar onbetaalde stages moeten de zeldzaamheid, niet de betaalde zijn.

Studenten moeten bedrijven en hogescholen bewuster maken van de ontberingen die onbetaalde stages met zich meebrengen. Bedrijven en hogescholen kunnen over het hoofd zien dat het financieel zwaar is om als student gratis te werken. Studenten hebben misschien een lening en een deeltijdbaan, maar de tijd die we besteden aan gratis werken bij een bedrijf kunnen we ook besteden aan onze betaalde baan om onze leningen af te betalen. Studenten moeten een standpunt innemen en niet over zich heen laten lopen door bedrijven, alleen maar omdat ze op de universiteit zitten en worden gehersenspoeld om te geloven dat ze ervaring nodig hebben, anders komen ze nergens in het leven.