Er is een innovatie die velen van ons elke dag als vanzelfsprekend beschouwen. Of we nu achter onze computer zitten, televisie kijken met het gezin, of zelfs spelen met onze handheld games, we worden overspoeld met een heldere parade van kleuren. Color TV Day herinnert ons eraan dat dit niet altijd het geval is geweest. Toen televisie voor het eerst werd geïntroduceerd, hadden we alleen maar zwart-witbeelden, eigenlijk meer een ontelbare tinten grijs. In 1951 vond een gebeurtenis plaats die de toekomst van het uitgezonden amusement voor altijd veranderde.

De eerste commerciële uitzending was een variété show, met een aantal entertainers, wiens naam later legendarisch zou worden, waaronder Ed Sullivan. Hoewel deze uitzending alleen beschikbaar was voor degenen die een kleur-ready TV bezaten, was het de eerste stap om alles te veranderen.

TV begon voor het eerst te experimenteren in de late 19e eeuw, maar elektronica was gewoon niet geavanceerd genoeg op dat moment om het proces effectief te laten werken. Nog eens 30 jaar gingen voorbij voordat iets als een succesvol televisie-omroepsysteem in elkaar werd gezet. Maar zelfs dan duurde het nog tot 1935 voordat er regelmatige zwart-wit uitzendingen werden uitgezonden, en die bevatten slechts 108 lijnen per frame. Dit was het begin van een enorme hausse in uitzendingen, en tegen 1950 waren er alleen al in de Verenigde Staten 6 miljoen televisietoestellen.

Kleurentelevisie was al in 1897 in ontwikkeling, maar het kwam pas tot bloei in 1928. Toen werd een kleurenuitzending gedemonstreerd, maar de eigenlijke eerste uitzending vond pas plaats in 1938. Dit waren slechts de testuitzendingen, en het duurde tot 1954 voordat de eerste nationale uitzending plaatsvond op 1 januari, waarmee een nieuw tijdperk van uitgezonden amusement werd ingeluid. Dit was slechts het begin van een keerpunt, en het duurde tot 1965 voordat een officiële overgang plaatsvond. Dit was een grote dag voor kleuren TV, toen werd aangekondigd dat meer dan de helft van alle prime-time uitzendingen in kleur zouden worden gedaan.

Terwijl kleuren uitzendingen in opmars waren, duurde het veel langer voor de thuis TV’s om eindelijk de overgang naar kleur te maken. De bestaande technologie omvatte grote boxy TV’s die onbetaalbaar waren voor de eindgebruiker, en het was niet tot 1980 dat de meerderheid van de beschikbare TV’s allemaal kleur-ready waren. Zwart-wit was in nichemarkten terechtgekomen, met name systemen met een laag stroomverbruik zoals beveiligingscamera’s en kleine draagbare toestellen. Zelfs vandaag de dag maken de meeste beveiligingssystemen gebruik van een zwart/wit uitzendsysteem.

In Europa liepen de uitzendsystemen een beetje achter, in plaats daarvan duurde het tot 1967 voordat er regelmatig uitzendingen werden gedaan, en iets later in de jaren 80 totdat het een gebruikelijke methode werd om beelden uit te zenden. Van hieruit verspreidde het zich over de hele wereld, en binnen 5 jaar werd het in alle landen van de wereld het geprefereerde uitzendformaat.

Color TV Day is de dag om deze prachtige technologische vooruitgang te vieren, kleur is tegenwoordig overal. Vandaag de dag is er een verbazingwekkend scala aan kleuren uitzendingen, en zwart-wit uitzendingen zijn gedegradeerd tot uitbarstingen van nostalgie, en films die zo geliefd zijn in hun oorspronkelijke formaat dat om ze door de colorization processen die nu beschikbaar zijn zou een vorm van ketterij lijken.

Color TV Day wordt het best gevierd door te kijken naar een aantal van de helderste en nieuwste shows die laten zien hoe ver we zijn gekomen. Dus ga zitten met wat popcorn en wat vrienden, en probeer je een weg te banen door een reeks films uit verschillende tijdperken, waarbij je de tijd neemt om op te merken hoe ver kleurentelevisie is gekomen!