Van gewichtstoename wordt gedacht dat het een bijwerking is van anticonceptiemethoden. Veel vrouwen en zorgverleners denken dat pillen en pleisters gewichtstoename veroorzaken. Bezorgdheid over gewichtstoename kan het gebruik van deze effectieve anticonceptiemethoden beperken. Angst voor gewichtstoename weerhoudt sommige vrouwen ervan met de pil of de pleister te beginnen. Vrouwen kunnen stoppen met het gebruik van de pil omdat ze denken dat deze gewichtstoename veroorzaakt. Deze review keek naar trials van anticonceptiepillen of -pleisters waarbij het gewicht van de vrouw werd gemeten.

In november 2013 deden we een computer search naar studies van pillen of pleisters die twee soorten hormonen bevatten. Voor de eerste beoordeling schreven we ook onderzoekers en fabrikanten aan om andere trials te vinden. We namen gerandomiseerde Engelstalige trials mee als ze ten minste drie behandelingscycli hadden. De studies moesten ook twee soorten anticonceptiemethoden vergelijken of één type met een ‘dummy’-methode.

We vonden 49 trials. Deze studies vergeleken 52 verschillende paren van anticonceptiemethoden, of een anticonceptiemethode en een ‘dummy’-methode. De vier trials met een dummy- of geen methode-groep toonden niet aan dat deze pillen of pleisters tot gewichtsverandering leidden. De meeste onderzoeken naar verschillende anticonceptiemethoden lieten geen groot gewichtsverschil zien. Ook stopten vrouwen niet met het gebruik van de pil of de pleister vanwege gewichtsverandering. Het bewijs was niet sterk genoeg om er zeker van te zijn dat deze methoden niet tot enige gewichtsverandering leidden. We vonden echter geen groot effect op het gewicht. Om het verband tussen deze anticonceptiemethoden en gewichtsverandering te onderzoeken, zouden studies een “dummy”-methode of een groep die geen hormonen gebruikt, moeten hebben. Een dergelijke controlegroep zou helpen andere factoren, zoals gewichtsverandering in de loop van de tijd, te elimineren.