Een defect in de buikwand waardoor organen kunnen uitsteken, wordt hernia genoemd. Hernia’s kunnen spontaan ontstaan (primaire hernia) of op de plaats van een eerdere operatieve insnijding (incisiehernia). Een hernia wordt meestal herkend als een uitstulping of scheur onder de buikhuid. Soms veroorzaakt het geen ongemak voor de patiënt, maar het kan pijn doen bij het tillen van zware voorwerpen, hoesten, of het hebben van stoelgang. Ook na langdurig staan of zitten kan hij hevig ongemak veroorzaken.

Voor de reparatie van deze hernia’s worden veel verschillende operatietechnieken gebruikt. De conventionele techniek is de open techniek, waarbij met een hechtdraad of een gaasprothese het defect van de buikwand wordt gesloten. Een gaasprothese is een synthetisch materiaal dat het weefsel verstevigt of het defect overbrugt. Anderzijds is de laparoscopische hernia reparatie een techniek om het defect in de buikwand ook met een gaasje te herstellen, maar dan met kleine sneetjes en een laparoscoop. In dit geval wordt de mesh altijd in de buikholte geplaatst. In deze review werden gerandomiseerde gecontroleerde trials geanalyseerd, waarbij de conventionele, open techniek werd vergeleken met de laparoscopische techniek.

Op basis van de resultaten van bijna 1000 volwassen patiënten lijkt de laparoscopische techniek doeltreffend te zijn, althans bij de evaluatie op korte termijn. Aangezien laparoscopische chirurgie kleinere incisies vereist dan open chirurgie, was de kans op wondinfectie vier keer kleiner bij patiënten met laparoscopische reparatie. Er is echter een zeldzaam, maar theoretisch hoger risico dat intra-abdominale organen tijdens een laparoscopische procedure meer kans lopen gewond te raken. De duur van het verblijf in het ziekenhuis na laparoscopische herniaherstel bleek in de meeste studies korter te zijn. Aangezien de meeste studies slechts een follow-up van 1 of 2 jaar hadden geëvalueerd, ontbreken nog gegevens over de doeltreffendheid op lange termijn. Het belangrijkste is dat de risico’s dat de hernia terugkomt (d.w.z. recidief) relatief onbekend zijn.

De auteurs van de review zijn daarom van mening dat verdere studies nodig zijn, voordat laparoscopische reparatie kan worden beschouwd als een standaardprocedure voor primaire ventrale of incisieherniaherstel. De resultaten op korte termijn zijn echter veelbelovend.