Eikenbomen zijn mooi en uniek. Ze bieden schaduw voor mensen en voedsel voor honderden soorten insecten en dieren. Ze zijn groot, prachtig en zeer kleurrijk in de herfstmaanden. Eiken zijn langlevend, waardoor door de eeuwen heen generaties families tussen dezelfde eikenbomen hebben gewoond. Eiken zijn een schitterend en wijdverspreid lid van de beukenfamilie
Leeftijd en geografisch verspreidingsgebied
De eik is een langzaam groeiende en zeer langlevende boom, waarvan sommige exemplaren meer dan 900 jaar oud kunnen zijn. Hoe ouder de boom, hoe breder de omtrek van de stam, die 8 tot 10 voet breed kan worden. Het is ook een wijdverspreide boom, met ongeveer 300 soorten over de hele wereld, waarvan de meeste op het noordelijk halfrond te vinden zijn.
- Eikenbomen zijn mooi en uniek, en bieden schaduw aan mensen en voedsel aan honderden soorten insecten en dieren.
- Eiken zijn een schitterend en wijdverbreid lid van de beukenfamilie De eik is een langzaam groeiende en zeer langlevende boom, waarvan sommige exemplaren meer dan 900 jaar oud zijn.
Meehuizige bloemen
Eikenbomen hebben zowel mannelijke als vrouwelijke bloemen aan dezelfde boom, wat betekent dat elke eik zelfbestuivend kan zijn, maar in een eikenbos is het waarschijnlijk dat de enorme populaties insecten die op eikenbomen leven, voor de nodige bestuiving zullen zorgen wanneer ze zich tussen de bomen verplaatsen. Zodra de vrouwelijke bloemen bestoven zijn, verwelken ze en vallen ze af, waardoor de groeiende eikel, de vrucht van de boom, zichtbaar wordt. Eikenbomen produceren pas eikels als ze tussen de 20 en 50 jaar oud zijn. Als gevolg daarvan bloeien ze ook niet tot ze die leeftijd hebben bereikt.
Bladeren
Eikenbladeren zijn lang en ovaal van vorm met meerdere lobben, waardoor ze er zeer interessant uitzien. Ze hebben de unieke neiging om in één seizoen twee keer te groeien, omdat eikenbomen een grote verscheidenheid aan insecten sponsoren die de bladeren in het eerste deel van de zomer eten. Tegen eind juli is de eerste bladgroei meestal bijna verdwenen en zeer haveloos. Begin augustus begint een tweede groei, de lamasgroei, te verschijnen. In de late herfstmaanden verkleuren de bladeren, afhankelijk van de eikensoort, naar schitterende tinten oranje, rood, geel of bruin.
- Eikenbomen hebben zowel mannelijke als vrouwelijke bloemen aan dezelfde boom, wat betekent dat elke eik zelfbestuivend kan zijn, maar in een eikenbos is het waarschijnlijk dat de enorme populaties insecten die op eikenbomen leven voor de nodige bestuiving zullen zorgen als ze zich tussen de bomen verplaatsen.
- De bladeren verkleuren, afhankelijk van de eikensoort, in de late herfstmaanden naar schitterende tinten oranje, rood, geel of bruin.
Boomvorm
Eikenbomen hebben wijd uitstaande takken, die uitmonden in kronkelende kleinere takken die alle kanten tegelijk op lijken te willen gaan. Deze takken steken ver buiten het midden van de boom uit en kunnen in sommige gevallen de boom even breed als hoog doen lijken, zo niet breder. Eikenbomen zijn om deze reden uitstekende schaduwbomen. Wanneer deze bomen alleen groeien, hebben ze de neiging korter te zijn met harder hout, maar in een bossituatie met andere eiken worden ze hoger, breder en ontwikkelen ze zachter hout.
Pestvrij
Eikenbomen hebben zelden last van insecten of ongedierte dat gewoonlijk in de bast van andere bomen probeert te boren. Ze zijn, in feite, perfecte leefomgevingen voor enorme hoeveelheden insecten. Ze gebruiken zelfs schimmels op manieren die de gezondheid en het welzijn van de boom ten goede komen. De wortels van de eik zijn niet in staat om, helemaal alleen, de voedingsstoffen en mineralen aan te voeren die de boom nodig heeft om te gedijen, dus gebruikt de boom schimmelgroei die aan zijn wortels vastzit om die voedingsmiddelen aan de boom te leveren.
- Eikenbomen hebben wijd uitstaande takken, die uitmonden in kronkelende kleinere takken die alle kanten tegelijk op lijken te willen.
- Deze takken steken ver buiten het midden van de boom uit en kunnen de boom in sommige gevallen even breed als hoog doen lijken, zo niet breder.