About Concorde

British Airways Concorde maakte iets minder dan 50.000 vluchten en vloog meer dan 2,5m passagiers supersonisch. Met een opstijgsnelheid van 220 knopen (250 mijl per uur) en een kruissnelheid van 1350 mijl per uur – meer dan tweemaal de geluidssnelheid – zou een typische oversteek van Londen naar New York iets minder dan drie en een half uur duren, in tegenstelling tot ongeveer acht uur voor een subsonische vlucht. In november 1986 vloog een Concorde van British Airways rond de wereld en legde 28.238 mijl af in 29 uur en 59 minuten.

Concorde gebruikte de krachtigste zuivere straalmotoren die commercieel vlogen. De vier motoren van het vliegtuig maakten gebruik van wat bekend staat als ‘reheat’ technologie, het toevoegen van brandstof aan de laatste trap van de motor, die het extra vermogen produceerde dat nodig was voor het opstijgen en de overgang naar supersonische vlucht. Concorde’s snelste transatlantische overtocht was op 7 februari 1996 toen het de vlucht van New York naar Londen voltooide in 2 uur 52 minuten en 59 seconden.

Concorde mat bijna 204ft in lengte en rekte tussen 6 en 10 inches uit tijdens de vlucht als gevolg van verhitting van het casco. Het was geschilderd in een speciaal ontwikkelde witte verf om deze veranderingen te accommoderen en om de warmte af te voeren die door supersonische vlucht wordt gegenereerd. Een team van ongeveer 250 ingenieurs van British Airways werkte onvermoeibaar, samen met de relevante autoriteiten, om de veiligheid aan boord te verzekeren en de Concorde werd onderworpen aan 5.000 uren van testen voor het voor het eerst werd gecertificeerd voor passagiersvluchten, waardoor het het meest geteste vliegtuig ooit was.

Op 24 oktober 2003 trok British Airways de Concorde uit de vaart, waardoor er een einde kwam aan ’s werelds enige supersonische passagiersdienst. De laatste commerciële vlucht was BA002 vanuit JFK, uitgevoerd door G-BOAG. De vloot van zeven vliegtuigen van BA werd vervolgens verspreid om te worden bewaard op Barbados (AE), Edinburgh (AA), Filton (AF), Manchester (AC), New York (AD) en Seattle (AG), terwijl er nog één (AB) op Heathrow overbleef.