De dag dat je affaire werd ontdekt zal een van die dagen zijn die je waarschijnlijk nooit meer zult vergeten. Nu het geheim dat je zo hard hebt proberen te verbergen in de openbaarheid is gekomen, zijn je twee werelden met elkaar in botsing gekomen, en moet je zien om te gaan met de grote emotionele schade die je hebt toegebracht aan degenen om wie je het meest geeft. Het is een intens pijnlijke tijd voor iedereen.

Evaluating Your Options

Als je nog steeds betrokken bent bij je affairepartner op het moment van ontdekking, heb je waarschijnlijk een ultimatum van je echtgenoot gekregen (of zul je dat binnenkort krijgen). In mijn ervaring met langdurige affaires, zie ik over het algemeen cliënten in een van deze drie denkpools vallen:

A) Je wilt wanhopig je huwelijk en gezin redden en weet dat je de affaire moet beëindigen om dit te doen.

B) Je ziet geen echte hoop voor de toekomst van je huwelijk en bent klaar om officieel weg te lopen.

C) U bent verscheurd. Je weet niet zeker of je een van beide kunt opgeven.

Zou het je verbazen te weten dat de meeste mensen zichzelf verscheurd vinden tussen in het huwelijk blijven of bij de affairepartner blijven? Het hebben van een intieme relatie met twee mensen tegelijk betekent dat je waarschijnlijk emotioneel gehecht geraakt aan hen beiden. Het loslaten van een van beiden zal gevoelens van verdriet en verlies met zich meebrengen.

Ik zie dit meestal uitspelen op manieren die destructief zijn voor alle betrokken partijen. Je wilt geen afscheid nemen van een van beide, dus je maakt onoprechte beloften aan uw echtgenoot om dingen te stoppen, maar je blijft stiekem rond te zijn met je affaire partner. Je echtgenoot, die al aan het wankelen is van het verraad, wordt hypervigilant en begint je nauwlettend in de gaten te houden. Als ze erachter komen dat je nog steeds met je affairepartner omgaat of communiceert, wordt de schade nog groter. Ondertussen voelt uw affairepartner zich ook opgejaagd door uw loze beloften.

Facing Your Reality

Dit is misschien moeilijk voor u om te horen, maar iemand moet u vertellen dat het proberen om aan beide zijden van het ’trouwhek’ te staan een zeer egoïstische zet is. Je angst om de verkeerde beslissing te nemen – of gebrek aan moed om de keuze te maken die je echt wilt – is egoïstisch en het verplettert twee mensen. Zoals mijn moeder altijd zei: “Je kunt niet je cake hebben en het ook opeten.”

Als dit is waar je vandaag bent, laat me je dan wat advies geven.

Beloof je vandaag om te stoppen met iedereen te bedriegen. Je bent betrapt en je leugens zijn blootgelegd. Het is tijd om naar je hogere zelf te stappen en integer te gaan handelen. Als je niet zeker weet welke persoon je moet verlaten, verlaat ze dan allebei een tijdje.

Dit is een van de weinige scenario’s waarbij ik aanraad om tijdelijk uit huis te gaan en ruimte te creëren weg van zowel je echtgenoot als je affairepartner. Het is de beste manier om ervoor te zorgen dat u de duidelijkheid die u nodig hebt om de beste beslissing te nemen voor de lange termijn te hebben. Dit is ook het moment om in individuele therapie te gaan bij een ervaren huwelijkstherapeut die je kan helpen om door de schuldgevoelens, schaamte, woede, wrok en een groot aantal andere sterke emoties heen te prikken die de komende weken en maanden zullen komen en gaan.

Tel je beide partners dat je verscheurd en verward bent en tijd nodig hebt. Dit geeft ook elk van hen de keuze om rond te hangen en wachten tot je om te beslissen, of om verder te gaan zonder jou. Verlaten worden door een of beide kan een eng voorstel zijn, maar het is de eerlijkste voor alle betrokkenen.

Maken van een keuze

Aannemende dat zowel uw echtgenoot als affaire partner bereid zijn op u te wachten (en dat is vaak het geval), heeft u nu een keuze te maken. Hoe ga je eigenlijk een beslissing nemen? Uw huwelijk voelt waarschijnlijk als de veiligste optie omdat het de meest vertrouwde is. Blijven betekent minder ontwrichting van uw financiën, uw uitgebreide familiedynamiek, en mogelijk het leven van uw kinderen. Maar veiligheid is niet erg sexy en stimulerend. Uw affairepartner brengt opwinding en passie zoals u die in jaren niet hebt ervaren.

Hier zijn enkele dingen om te overwegen terwijl u met deze beslissing worstelt.

• De opwinding die u in elke nieuwe relatie voelt, is tijdelijk. Dat was zo in uw huwelijk en dat zal ook zo zijn in uw relatie met uw affairepartner. Wat blijft er over als het nieuwe eraf is?
• Verhoudingen worden geschapen in fantasiewerelden waarin twee mensen geobsedeerd raken door het samenzijn zonder dat het alledaagse in de weg staat. Wat gebeurt er als de verliefdheid wegebt?
• Wees voorzichtig met het vergelijken van de twee. Dat is niet eerlijk. Jij kent alle gebreken van je echtgenoot, omdat je met hem geleefd hebt. Zij kennen de jouwe ook. Uw partner heeft ook wratten (die hebben we allemaal), maar u heeft ze waarschijnlijk nog niet allemaal gezien.
• Het is heel goed mogelijk dat u uw echtgenoot op dit moment te streng beoordeelt. Hun gebreken zijn waarschijnlijk uitgebreid in uw ogen. Het is een van de manieren waarop onze menselijke natuur ons in staat stelt onze ontrouw te rechtvaardigen.
• Stabiel en vertrouwd lijken vrij saai naast glanzend en nieuw, maar zoals het liedje zegt “niet alles wat blinkt is goud”.
• Statistieken zeggen dat tweede huwelijken mislukken in veel hogere mate dan eerste huwelijken.

De meeste mensen die uit een huwelijk stappen, hebben spijt dat ze niet meer geprobeerd hebben om aan de relatie te werken voordat ze scheidden.

Keeping it Real

Als het lijkt alsof ik je aanmoedig om je echtgenoot te verkiezen boven je affairepartner… laat me je verzekeren dat dat precies is wat ik suggereer. Het huwelijk is moeilijk. Echt moeilijk. Het vereist een ongelooflijke toewijding. Als u niet bereid of in staat om uw verplichtingen na te komen, bent u waarschijnlijk niet klaar om in een relatie met iemand.

Uw affaire is niet over uw echtgenoot is moeilijk, saai, of unsexy (hoewel elk van die kan waar zijn).
U bedriegt omdat u zelfbevrediging nastreeft boven uw belofte om uw echtgenoot lief te hebben, te eren en te koesteren.

Ik geloof niet dat alle huwelijken kunnen, of zelfs maar zouden moeten, worden gered. Ik geloof echter wel – tot in mijn kern – dat de meeste kunnen en moeten worden gered. En degene die niet gered kunnen worden, kunnen eervol verlaten worden. Als het niet goed gaat in je huwelijk, sta op en zeg het. Zoek professionele hulp. Als je voelt dat je je huwelijk moet verlaten, verlaat het dan met waardigheid.