Tot hij 10 of 11 was, was Robert vrolijk en levendig, zij het soms afleidbaar en hyper. Toen kwamen 12 en 13. “Hij wisselt af tussen bankzitter en monster,” zegt zijn moeder, Anne. “Wat is er met mijn lieve kleine jongen gebeurd?”
Wat er gebeurde waren de puberteit (lichamelijke veranderingen) en de adolescentie (psychologische en sociale veranderingen), die optreden wanneer kinderen volwassen beginnen te worden. Sommige kinderen beginnen zich al voor de puberteit als puber te “gedragen”; anderen accepteren de rol van puber pas lang na de puberteit. Wanneer ze zich voordoen, staat je een hobbelige rit te wachten.
Gelukkig lijken jongens met aandachtstekortstoornis (ADHD of ADD) niet meer moeite te hebben met de puberteit dan andere tieners met ADHD. Echter, hun specifieke problemen en spanningen kunnen enigszins verschillen. Hier zijn enkele zaken om te overwegen.
Honger aan medicijnen
“Woedende hormonen” kunnen intense lichamelijke en psychologische veranderingen veroorzaken. Tieners vinden lichaamsveranderingen vaak verontrustend en willen er wanhopig bijhoren. Daarom beginnen veel kinderen die op de basisschool wel medicatie slikten, in hun tienerjaren te protesteren en te rebelleren; ze willen niet worden uitgekozen door naar het schoolkantoor of de gezondheidskamer te gaan.
Probeer begrip op te brengen en te helpen. Als u een geschikt medicijn in een langwerkende vorm kunt vinden, hoeft uw kind op school geen medicijnen te slikken. U kunt zelfs een korte proef zonder medicatie toestaan, wat uw tiener kan helpen begrijpen dat het nodig is de medicatie te blijven innemen. Voordat u de medicatie stopzet, moet u overleggen met uw huisarts of een geestelijk verzorger.
Peer Pressure
Alle kinderen moeten zich geaccepteerd voelen door hun leeftijdsgenoten. Als de jaren van ADHD (en mogelijk een leerstoornis) hebben geresulteerd in slechte sociale vaardigheden en beperkt succes met vrienden, kan de vroege adolescentie pijnlijk zijn.
Het gevaar voor sommige kinderen is dat ze elke peergroep opzoeken die hen accepteert. Sociaal afgewezen jongens met ADHD klampen zich vaak vast aan andere “buitenbeentjes” die het niet goed doen op school of in de sport. De combinatie van een buitenbeentje, de behoefte om geaccepteerd te worden, en een laag gevoel van eigenwaarde geeft tieners met ADHD een groot risico op alcohol- en drugsgebruik. Laat je voorlichten en als je deze problemen vermoedt, zoek hulp.
Lack of Supervision
Experimenteren met alcohol, drugs en seks gebeurt niet in het weekend ’s nachts. De riskantste uren zijn tussen 15.00 en 18.00 uur op schooldagen. Kinderen hebben vaak geen toezicht omdat beide ouders werken. Ze bezoeken vaak het huis van vrienden zonder dat er een volwassene bij is.
Ben pro-actief. Als u na schooltijd geen toezicht kunt houden op uw tieners, zorg er dan voor dat ze meedoen aan sport, kunst, gemeenschapswerk of andere activiteiten die onder toezicht van volwassenen staan. Houd te allen tijde in de gaten waar ze zijn en wat ze doen.
Comorbide stoornissen
Mensen met ADHD lopen een verhoogd risico op comorbide stoornissen (twee of meer aandoeningen die tegelijkertijd voorkomen). Stemmings- en angststoornissen komen vaak voor het eerst voor tussen de leeftijd van 8 en 12 jaar, en opnieuw in de vroege adolescentie. Let op symptomen bij uw kind en zoek hulp als u denkt dat er een probleem is.
Zorg ook voor tekenen van gedragsstoornis en oppositioneel-defiant gedrag, die worden gekenmerkt door antisociaal, vijandig en ongewoon oppositioneel gedrag. Deze stoornissen brengen impulsieve jongens vaak in gevaarlijke, zelfs criminele situaties. Interventie is noodzakelijk.
Veranderingen in medicatie
De meeste jongens met ADHD medicatie hoeven niet van medicatie te veranderen als ze in de puberteit komen. Zelfs een aanzienlijke gewichtstoename hoeft geen reden te zijn om de dosis te verhogen. Als de eerder gebruikte dosis nog steeds werkt, verander deze dan niet.
Het goede nieuws is dat ongeveer de helft van de kinderen met ADHD na de puberteit aanzienlijk verbetert. Velen hebben geen medicatie meer nodig. De rest zal waarschijnlijk de hele adolescentie en mogelijk tot in de volwassenheid medicatie nodig hebben.
Per saldo komen de meeste jongens met ADHD de adolescentie door zonder meer problemen dan anderen. Een bankzitter worden is geen stoornis. Zoek echter professioneel advies als uw zoon ongewoon verdrietig, teruggetrokken, boos of angstig lijkt. Wacht niet tot een probleem escaleert in een crisis. Zelfs als uw zorgen ongegrond zijn, is het beter om ze te bespreken met een geestelijke gezondheidsdeskundige dan te wensen dat u eerder had gehandeld.
Geactualiseerd op 26 mei 2020