Na het aanvragen van een zwarte long-uitkering, kondigde Robert Murray, oprichter en voormalig voorzitter van het nu failliete steenkoolbedrijf Murray Energy Corp, maandag aan dat hij het bedrijf zou verlaten na meer dan 60 jaar in de industrie te hebben gewerkt.

Murray Energy kwam vorige maand uit faillissementsbescherming als American Consolidated Natural Resources (ACNR). De 80-jarige Murray werd benoemd tot voorzitter van de raad van bestuur van het nieuwe bedrijf, dat het grootste particuliere ondergrondse steenkoolbedrijf in de Verenigde Staten blijft.

“Niemand is meer toegewijd geweest aan de industrie en ACNR’s bedrijf dan de heer Murray,” zei Robert Moore, de president en CEO van het nieuwe bedrijf. Moore is ook de neef van Murray. “Toen anderen zich terugtrokken uit de industrie, groef hij zich in en werkte hard voor de industrie en voor ons bedrijf.”

Murray is benoemd tot “voorzitter emeritus,” volgens een persbericht. Eugene Davis zal Murray vervangen als voorzitter van de raad van bestuur.

Murray richtte het bedrijf op in 1988. De openhartige mijnbouwbestuurder was een tegenstander van Obama-tijdperk klimaat- en mijnbouwregelgeving en een fervent aanhanger van president Donald Trump. Vroeg in de termijn van Trump leverde de steenkoolmagnaat een gedetailleerd actieplan af gericht op het helpen van de afnemende industrie.

Vorige maand meldde de Ohio Valley ReSource dat Murray een aanvraag heeft ingediend bij het Amerikaanse ministerie van Arbeid voor zwarte longuitkeringen. Volgens de documenten is Murray naar verluidt in slechte gezondheid, zwaar afhankelijk van zuurstof en “bijna dood.”

Murray en zijn bedrijf vochten jarenlang tegen federale mijnveiligheidsvoorschriften gericht op het terugdringen van de slopende ziekte, waaronder het speerpunt van een rechtszaak in 2014 over een federale regel die de controle op kolenstof in mijnen versterkte.

Murray zegt dat hij als tiener in de kolenmijnen begon te werken. Bij de North American Coal Corporation klom hij door de rangen van mijnwerker op tot president en CEO in 1983.

Murray mijnbouwactiviteiten hebben in de loop der jaren ook een aantal high-profile mijnveiligheidsincidenten gehad, waaronder de rampzalige instorting van de Crandall Canyon-mijn in Utah in 2007, die resulteerde in de dood van negen mijnwerkers en redders.