Al bijna 30 jaar is John 5 een van de meest gevraagde gitaristen op deze planeet. Naast huurgitarist, heeft 5 het podium gedeeld als axe-man voor Rob Zombie, Marilyn Manson en Rob Halford. Hij heeft ook gewerkt met een indrukwekkende reeks van namen, uit alle lagen van de muziek, met inbegrip van KD Lang, Rod Stewart, Dave Lee Roth, Alice Cooper, Tina Guo en Steven Adler.

Om John 5 een shredder te noemen doet hem geen recht. Er is weinig waar hij zijn hand niet op kan leggen.

John 5 werd geboren als John William Lowery, op 31 juli 1970, in Gross Pointe Michigan. Zijn liefde voor de gitaar begon op zevenjarige leeftijd, toen hij met zijn vader naar de Hee Haw serie begon te kijken. “Ik keek naar het gitaarspel en wist dat dat was wat ik wilde doen. Mijn vrienden wilden astronauten worden en zo, maar ik wilde alleen maar spelen en spelen en spelen”. Andere belangrijke invloeden waren KISS en Jimi Hendrix.

Johns ouders brachten hem zijn eerste gitaar voor Kerstmis, en steunden hun zoon toen hij begon te spelen in bars en clubs, op voorwaarde dat hij zijn cijfers goed zou houden. Dit leidde ertoe dat John zijn eerste band ‘Dirty Trixx’ oprichtte, die een grote ‘battle of the bands’ wedstrijd won toen hij in de zesde of zevende klas zat. In een latere middelbare school band ‘Vampirella’, begon John te experimenteren met wat nu het handelsmerk make-up is dat hij vandaag de dag nog steeds draagt; “we zagen er gek uit op het podium. Ik was toch al begonnen met het dragen van eyeliner, maar de dingen die we op het podium droegen waren te gek”.

Op 18-jarige leeftijd besloot John naar Los Angeles te verhuizen om een carrière als sessiegitarist op te bouwen. Hoewel hij de eerste nacht het slachtoffer werd van een overval, verschanste John zich in verlaten pakhuizen en ging van deur tot deur om zijn vaardigheden te verkopen. Een geluk bij een ongeluk was dat John zijn eerste bandervaring in LA kreeg met ‘Alligator Soup’. John viel op toen de zanger na een bizar ongeluk van het podium werd gehaald. Rudy Sarzo was zo onder de indruk van Johns snelle optreden dat hij hem mee uit eten nam en vroeg of hij met hem mocht werken. Op zijn beurt ontmoette John producer Bob Marlette, die een poort werd voor John’s ontluikende carrière als sessiegitarist. Deze samenwerking en vriendschap duurt tot op de dag van vandaag voort.

Big breaks zag John werken met de legendarische Lita Ford als opening voor KISS, wat voor de man die een enorme KISS fan is, was als “al mijn kerstdagen komen in een keer”. Verder werkte hij samen met voormalig Ozzy Osbourne drummer Randy Castillo en zijn eerste grote project – ‘Red Square Black’. Samen brachten ze een EP uit – ‘Square’ Kort daarna werd John uit meer dan 2000 andere gitaristen geselecteerd om met K.D.Lang te spelen.

Johns carrière kwam tot bloei toen hij samen met Rob Halford de industrieel-klassieke rockband ‘2wo’ (Two) vormde. Hun album ‘Voyeurs’ werd geproduceerd door Trent Reznor, de frontman van Nine Inch Nail. Hierna werkte John samen met een andere held uit zijn jeugd – Dave Lee Roth – om te schrijven en te spelen op het album ‘The DLR Band’. “We deden het in twee weken, en ik herinner me dat Dave zei voordat we begonnen met opnemen, als je het niet in twee takes kunt doen, dan kun je het niet doen.”

In 1998 had shock-rocker Marilyn Manson net ‘Mechanical Animals’ opgenomen en was op zoek naar een nieuwe live-gitarist na het vertrek van Zim Zum. John was net thuisgekomen na een Europese tournee met 2wo, en werd vrijwel direct benaderd door Manson’s management team, die John uitnodigde voor een lunch; “Ik kom daar aan en Manson zelf zit aan de tafel. Als gevolg van die eerste ontmoeting had ik een nieuwe naam en zat ik in de band.” In eerste instantie getekend om te spelen op de Rock Is Dead tour, John, nu gezalfd als John 5 door Manson, droeg ook bij aan de Grammy genomineerde “Astonishing Panorama of the Endtimes”.