Volgende Annie: Het probleem ligt niet bij onze zoon, maar bij zijn vrouw. Ze hadden verkering op de middelbare school en op de universiteit, en zij was in die perioden vriendelijk en aardig tegen ons en kwam vaak bij ons op bezoek. Ze zijn getrouwd nadat ze meer dan vijf jaar hadden samengewoond, en gedurende die tijd hadden we goede relaties met hen. Zij bezochten ons eens per week.

Mijn zoon en schoondochter zijn goed opgeleid, en zij hebben nu twee jonge dochters, van 6 en 3 jaar. De meisjes zijn erg aan ons gehecht. Maar onze schoondochter controleert de meisjes en ze bezoeken ons zelden.

Wanneer ze wel op bezoek komen, verliest hun moeder de kinderen niet uit het oog. Laatst liet mijn vrouw de kinderen de aardbeien zien die in onze achtertuin waren gegroeid. Hun moeder zei meteen dat ze ze niet mochten eten, ook al had mijn vrouw gezegd dat ze gewassen zouden worden. Hun moeder zei nee.

We hebben onze zoon en zijn vrouw financieel geholpen om hun huis te kopen. Zij wonen ongeveer 10 minuten rijden van ons huis. Toch gaan we maar twee keer per jaar naar hun huis om de verjaardagen van onze kleindochters bij te wonen. Voor de rest nodigen ze ons nooit uit. Wij zijn in de zestig en dus niet jong meer. Het lijkt vreemd, maar zelfs als we willen oppassen, weigert ze om ze bij ons te laten logeren. Maar haar ouders babysitten de hele tijd.

Wanneer hij alleen met ons is, maakt onze zoon graag een praatje, maar zodra zij er is, wordt hij een totaal ander mens — alsof hij haar puppy is.

Een keer per week staan we erop dat onze zoon met ons luncht in een restaurant tijdens zijn lunchpauze van het werk. Maar als we de houding van zijn vrouw ten opzichte van ons of onze kleinkinderen ter sprake brengen, wordt hij erg boos, dus we praten er niet eens over.

We hebben een andere zoon en we hebben geen problemen; hij en zijn vrouw laten mijn vrouw oppassen, en we ontmoeten hen vaak.

We zijn verdrietig over de zoon wiens vrouw onvriendelijk is geworden, en we wenden ons tot u voor advies. — Vragende grootouders

Dan vragende grootouders: Uw kleinkinderen weghouden bij u en uw man doet niet alleen u pijn, maar ook de kinderen. Grootouders kunnen hun kleinkinderen veiligheid en wijsheid bieden. Ze kunnen hen verhalen vertellen over hoe hun vader was toen hij hun leeftijd had. Kinderen krijgen daar altijd een kick van. Het is begrijpelijk dat je hunkert naar een liefdevolle relatie met hen. Kleinkinderen kunnen grootouders helpen om mentaal scherp te blijven en depressie of eenzaamheid af te wenden.

Uw schoondochter lijkt een controlerend persoon te zijn, en dat schept problemen voor uw relatie met uw en voor uw zoon. Blijf dus lichtvoetig en waardeer de tijd die u met uw zoon en zijn kinderen krijgt, hoe beperkt die ook is. Let er ook op dat u niet probeert uw eigen zoon te controleren door te zeggen “we staan erop” dat hij een keer per week met u luncht.

Blijf met uw zoon praten over uw wens om een hechte relatie te hebben, en leg alle wederzijdse voordelen uit. Vraag wat uw zoon en schoondochter meer op hun gemak zou stellen als u op bezoek kwam of mocht oppassen. Wees geïnteresseerd in haar zorgen. Blijf tegelijkertijd de relatie met de kinderen van uw andere zoon koesteren en geniet ervan dat u geweldige grootouders bent.

“Ask Me Anything: A Year of Advice From Dear Annie” is nu uit! Annie Lane’s debuutboek — met favoriete columns over liefde, vriendschap, familie en etiquette — is verkrijgbaar als paperback en e-book. Kijk op http://www.creatorspublishing.com voor meer informatie. Stuur uw vragen voor Annie Lane naar [email protected].