Voor huurders van woningen in New York City is het recht op een bedwantsvrije omgeving opgenomen in de New York City’s Housing and Maintenance Code, Subchapter 2, Article 4 . Die bepaling noemt bedwantsen specifiek in de lijst van insecten die de huisbaas wettelijk verplicht is te elimineren.

Het New York City Department of Housing Preservation and Development noemt bedwantsen als een Klasse B overtreding. Dat betekent dat bedwantsen als gevaarlijk worden beschouwd en dat de huisbaas 30 dagen heeft om het probleem te verhelpen. De verhuurder moet de plaag elimineren en voorkomen dat de getroffen eenheden opnieuw worden besmet.

New York City Administrative Code §27-2018.1, die Gov. David Paterson in 2010 in de wet ondertekende, verplicht dat nieuwe huurders van woningen in New York City een eenjarige geschiedenis van bedwantsenbesmetting krijgen. Alle door de staat gecontroleerde verhuurbedrijven en onderlinge waarborgmaatschappijen in New York City moeten nieuwe huurders een ingevulde kopie van deze kennisgeving geven. Het toepasselijke formulier is ook beschikbaar voor alle HGMLS-deelnemers en abonnees op HGMLS, evenals op de officiële website van de stad, www.nyc.gov.

New York City huurders die klagen over bedwantsen kunnen het formulier “DBB-N Tenant’s Complaint of Owner’s Failure to Disclose Bed Bug Infestation History/Notice and Order” gebruiken. Om een bedwantsenklacht in te dienen, moeten huurders 1-866-275-3427 bellen of een van de stadsdeelkantoren bezoeken om een exemplaar van het formulier aan te vragen. Het bedwantsklachtenformulier zou dan naar het adres van de huurder worden gepost.

Bedwantsen kunnen huizen binnendringen door zich vast te klampen aan gebruikte meubels, bagage en kleding, en door te reizen langs aansluitende leidingen en bedrading. Er zijn bepaalde dingen die huurders kunnen doen om bedwantsen te voorkomen voordat er een plaag uitbreekt. Zo wordt geadviseerd om nooit bedframes, matrassen, boxsprings of gestoffeerde meubels die op straat zijn gevonden mee naar huis te nemen. Als u vermoedt dat u in de buurt van bedwantsen bent geweest, was en droog uw kleding dan onmiddellijk op hete kachels of bewaar uw kleding in een afgesloten plastic zak totdat u dat kunt. Tenslotte, vraag uw huisbaas of gebouwbeheerder om alle kieren en spleten af te dichten met kit, om te voorkomen dat bedwantsen en ander ongedierte binnendringen.

Bedwantsenplaag kan worden gebruikt als een verdediging in de New York City Housing Court voor niet-betaling van huur. De huisvestingsrechtbank heeft in het verleden huurverlagingen toegekend voor bedwantsenplagen. U moet echter bereid zijn om de plaag te documenteren, de kennisgeving die u aan de verhuurder hebt gegeven over de plaag, de stappen die u hebt genomen om het appartement voor te bereiden op uitroeiing, indien relevant, en alle stappen die de verhuurder heeft genomen, indien aanwezig, om zich te ontdoen van de bedwantsen.

Als u een huurder in New York City bent en overweegt om huur in te houden om de verhuurder te dwingen tot uitroeiing, wees u dan bewust van bepaalde mogelijkheden. Zo worden gerechtelijke dossiers verkregen door “huurder screening bureaus,” die ze vervolgens verkopen aan verhuurders, en als zodanig kunt u op een zwarte lijst worden geplaatst voor toekomstige verhuur. Bovendien kan uw kredietscore tot 20 jaar lang worden beschadigd als u instemt met een beding dat een vonnis omvat, zelfs als u de zaak wint. In het geval dat de rechter u niet in het gelijk stelt, is uitzetting mogelijk als u geen geld hebt gespaard om alle verschuldigde huur te betalen.

Makelaars en alle vergunninghouders, die verhuurders, huurders of beide vertegenwoordigen, moeten op de hoogte zijn van de bedwantsenwet in New York City. Bovendien moeten zij de toepasselijke infestatie kennisgeving formulier aan nieuwe residentiële huurders in New York City.

Opmerking van de redacteur: Het voorgaande is alleen voor informatieve doeleinden en geeft geen advocaat / cliënt relatie. Voor een juridische mening of advies specifiek voor uw situatie, raadpleeg dan een particuliere advocaat.

Leon Cameron, Esq.
Leon Cameron, Esq., is Director of Legal Services & Professional Standards Administrator voor de Hudson Gateway Association of Realtors.