The News met Huey Lewis, en hoewel ze zeggen dat je nooit terug in de tijd kunt gaan, doen wij dat wel – met 5 videoclips van klassieke Huey Lewis and The News hit songs: I Want A New Drug, The Heart of Rock and Roll, The Power of Love, Back in Time, en While We’re Young.

(Huey Lewis 1983 Sportfoto: Chrysalis)

Geboren als Hugh Anthony Cregg III in New York City op 5 juli 1950, groeide de getalenteerde en slimme Hugh op in Californië (nabij San Francisco) en zoefde door de lagere en middelbare school, waarbij hij de tweede klas oversloeg.

(Huey Lewis leest het nieuws circa 1989-1993 Foto: Xnux)

Huey Lewis heeft gezegd dat hij als kind van het buitenleven hield en dat hij met zijn vader ging vliegvissen; iets waar hij vandaag de dag nog steeds van geniet. Nadat zijn ouders gescheiden waren (hij was 12) ging Hugh naar een middelbare school in New Jersey – Lawrenceville School – waar hij in 1967 een perfecte 800 scoorde op de wiskunde SAT, en een all-state honkbalspeler werd.

Aangespoord door zijn vader om een jaar vrij te nemen, liftte Huey Lewis op 16-jarige leeftijd dwars door Amerika naar New York City, waar hij op een vliegtuig naar Europa stapte.

Lewis toerde door Europa (weer liftend) en speelde bijna een jaar op straathoeken en bushaltes, waar hij zijn harmonica vaardigheden aanscherpte.

Eenmaal terug in de V.S., Hugh schreef zich in september 1969 in voor de ingenieursopleiding aan de Cornell University in Ithica, New York, en werd zelfs lid van de Eta Lambda Nu broederschap in september 1969. In december van dat jaar werd hij lid van de plaatselijke band Slippery Elm, maar zes maanden na zijn studie stopte hij met studeren en verhuisde hij terug naar Californië, waar hij was opgegroeid. Lewis deed klusjes terwijl hij probeerde in de muziekbusiness door te breken.

De naam Hughie Louis veranderde in 1971 toen hij zich aansloot bij de San Francisco groep Clover, waar hij leadzang zong en harmonica speelde…en de toekomstige News toetsenist Sean Hopper ontmoette. Terwijl hij op tournee was in Europa met Nick Lowe, maakte Clover (met Hugh die nu Huey Lewis heette) twee albums voor het Phonogram label, met producer “Mutt” Lange (Robert John Lange). De albums werden niets, en toen Clover terugkeerde naar Californië in 1978 ging de band uit elkaar.

(Huey Lewis and the News 2006 Foto: Carl Lender)

Huey ontmoette de andere toekomstige News bandleden tijdens het spelen in clubs in de omgeving van San Francisco waar hij was opgegroeid; daarnaast speelde hij harmonica voor Thin Lizzy op hun Live and Dangerous album uit 1978. Huey Lewis and the American Express werd dat jaar opgericht en kreeg een contract bij Phonogram Records; Bob Brown werd Huey’s manager.

De band begon wat succes te zien, ze openden voor Van Morrison en veranderden hun naam in Huey Lewis and the News op aanbeveling van Bob. Hun eerste album in 1980 mislukte, maar hun 1982 album Picture This had hun eerste Top Tien hit single Do You Believe in Love (geschreven door Mutt Lange), en het album kwam tot # 13 in de hitlijsten.

Hieronder van links, Huey Lewis & the News c 1983: Bill Gibson, Johnny Colla, Sean Hopper, Huey Lewis, Mario Cipollina, en Chris Hayes.

(Huey Lewis and the News 1983 Sports Album Foto: Chrysalis)

Huey Lewis and The News waren terug naar het toeren in kleine clubs in 1983 tegen de tijd dat hun Sports album werd uitgebracht. Tegen 1984 was Sports platina geworden, op #1 in de album charts en verkocht meer dan 10 miljoen exemplaren. 4 singles van Sports haalden de Top Tien van de Billboard Hot 100, waaronder de megahits I Want A New Drug en The Heart of Rock and Roll.

Hieronder de officiële videoclip van I Want a New Drug, uitgevoerd door Huey Lewis and the News.

Huey Lewis and the News uitvoeren The Heart of Rock and Roll in de officiële videoclip voor de hit.

Ook in 1983 trouwde Huey Lewis met de secretaresse van zijn manager, Sidney Conroy; samen kregen ze dochter Kelly (1983) en zoon Austin (1985).

(Huey Lewis 2006 Foto: Michael Albov)

Lewis sprak met kingdom-mag-com in 2010:

“Ik trouwde in 1983 met mijn vrouw, Sidney, in Hawaii-we scheidden na zes jaar, maar we zijn nog steeds maatjes. Ik was daar met mijn aanstaande vrouw, haar moeder en zus. Ze wilden de hele dag op het strand zitten. Dus ging ik naar Kapalua, huurde wat clubs en ik was verkocht. Ik speelde honkbal als kind, dus ik had een beetje hand-oog coördinatie voor me.”

Vandaag zijn Lewis en Sidney nog steeds gescheiden (niet gescheiden), en hij is nog steeds een fervent golfer, speelt in Pro-Am golftoernooien in de VS (dat wil zeggen, 2015 Pebble Beach) en St. Andrews golfbaan in Schotland.

1985 was (meestal) een geweldig jaar voor Huey Lewis. Hij had een kleine rol als leraar in de hitfilm Back to the Future (1985). Hieronder doet Michael J. Fox auditie en Huey Lewis velt een oordeel, in de “battle of the bands” scène uit Back to the Future.

The Power of Love en Back in Time van Huey Lewis and the News waren hits van het soundtrack album voor de Back to the Future film.

Datzelfde jaar produceerde Lewis ook nummers voor Nick Lowe en Bruce Hornsby & The Range; en de band trad op op de We Are The World single. Huey Lewis klaagde ook Ray Parker Jr. aan voor gelijkenissen tussen Ray’s Ghostbuster’s film theme song en I Want A New Drug; ze schikten buiten de rechtbank.

The Power of Love (genomineerd voor een Academy Award) hieronder, live uitgevoerd in 1987 door Huey Lewis and the News.

Back in Time, ook live uitgevoerd in 1987 door Huey Lewis and the News.

Sinds het uitbrengen van het album Fore (1986) dat platina werd, zijn Huey Lewis and the News blijven toeren en albums blijven uitbrengen in een tempo van ongeveer 2/decennium. Huey Lewis (and the News) negende en meest recente studioalbum was 2010’s Soulsville (een eerbetoon aan 60’s soul songs).

In zijn 50+ & 60+ jaar, heeft Huey Lewis opgetreden met Umphrey’s McGee, een progressieve jam band, gefactureerd als Huey Lewis and the Rumors. Lewis zong The Heart of Rock & Roll op 2013’s Dancing With the Stars ter ere van de 30e verjaardag van de Sports album release en een tournee met de News.

Lewis is blijven acteren in kleine rollen in films en op gastrollen in televisieseries, terwijl hij bijdroeg aan albums van andere artiesten. Hij had een terugkerende rol als Johnny Revere in Hot in Cleveland, en was Jimmy James in One Tree Hill.

(Huey Lewis 2006 Foto: Rafael Amado Deras)

Huey Lewis and the News geven nog steeds meer dan 70 concerten per jaar, wat indrukwekkend is als je bedenkt dat hij geen perfecte gezondheid heeft gehad. In 2010 onderging hij op 60-jarige leeftijd een hart-bypassoperatie, werd atriale fibrillatie (onregelmatige hartslag) geconstateerd en onderging hij een katheterablatie; en de afgelopen jaren onderging hij een artroscopische operatie om een gescheurde meniscus (knie) van een golfblessure te herstellen, en een operatie aan een gescheurde rotator cuff (van vliegvissen).

(Huey Lewis 2009 Foto: Jauerback)

Nadert zijn seniorenjaren, Huey Lewis vertelde grantland.com in 2013 dat vanwege zijn vroegere jaren in de schijnwerpers,

“Elke plaats met veel mensen was een probleem…Daarom zijn mijn hobby’s buitenshuis hobby’s – vliegvissen, golf, paardrijden. Waar er geen mobiele telefoons en geen mensen zijn.”

Wanneer hij niet op tournee is, woont Lewis op een ranch van meer dan 500 hectare in het westen van Montana; hij begon land te kopen in Montana in 1987 toen zijn jonge familie daar op vakantie ging, en is er in de loop der jaren steeds meer land bij gaan kopen.

Hieronder, 64 jaar oude Huey Lewis (ziet er niet veel anders uit dan 30+ jaar geleden) optredend in 2014 – “While We’re Young”, een nieuw nummer over ouder worden dat hij, Johnny Collan en John Pierce (zijn bandgenoten) schreven:

“We’ll take a nap in the afternoon, that’s just part of the fun/So much of youth is wasted on the young/We’re not as good as we once were/But we’re as good once as we ever were/Tell the kids we’ll be late and we’ll need time to recuperate/While we’re young, let’s go out and have some fun.”

Huey Lewis bracht begin 2018 een verklaring uit dat hij plotseling was getroffen door gehoorverlies als gevolg van de ziekte van Meniere. Lewis zei dat hij weliswaar een op een een beetje kon horen, maar niet goed genoeg kon horen om te zingen. Zijn tourdata van 2018 zijn geannuleerd, wat triest nieuws is voor de fans van Huey Lewis and the News. Hopelijk zal Lewis in wat quality time golfen en vliegvissen terwijl hij herstelt.

Note: Dit artikel werd voor het eerst gepubliceerd in 2015 onder de titel Celebrating Seniors – Huey Lewis Turns 65. Het is bijgewerkt met nieuwe & aanvullende inhoud.