De meeste mensen hebben een haat-liefde verhouding met deze groente. Niemand eet het ongekookt. Zelfs hier in LA hebben we het nog niet op het menu van een rauw veganistisch restaurant zien staan.

Om het eetbaar te maken, moet je het grondig koken. Om het lekker te maken, wordt het in de meeste recepten met boter of olie bestrooid, samen met een hoop zout.

Hmm… diezelfde beschrijving zou kunnen gelden voor de magische transformatie van oneetbare rauwe aardappelen tot heerlijke Franse frietjes. Geen wonder dat asperges zo lekker zijn!

Maar zelfs gekookt hebben veel mensen er nog een hekel aan. UC Irvine heeft een klinische proef uitgevoerd om dit probleem te bestrijden.

Ze logen tegen 231 mensen en vertelden hen “dat ze als kind al dol waren op asperges toen ze die voor het eerst probeerden”. Toen ze dat hoorden, werd de aantrekkingskracht van deze groene groente groter, zowel in restaurants als in kruidenierswinkels. (1)

Voordat we verder gaan op deze trein van negatieve gedachten, laten we het hebben over alle positieve dingen die asperges in zich hebben. Ja, in de meeste opzichten zijn asperges heel gezond voor je.

Gezondheidsvoordelen van asperges

Waar zijn asperges goed voor? Mogelijke voordelen voor de gezondheid zijn:

• Weinig calorieën, met slechts 20 per halve kop gekookt.
• Nagenoeg geen vet, met slechts 0,2 g per portie.
• Hoog eiwitgehalte, goed voor 25% van de calorieën.
• Uitstekende bron van vitamine A, C, K, en foliumzuur.
• Meervoudige hoeveelheden ijzer, selenium, kalium, en mangaan.
• Potente antioxidanten omvatten kaempferol, quercetine, en rutine.
• Fructooligosacchariden (FOS) gehalte is een prebioticum.
• Verlaagt de bloeddruk volgens sommige onderzoeken.
• Anti-inflammatoir door het remmen van het COX-2 enzym.
• Gewichtsverlies waargenomen met asperge poeder supplementen.
• Asparagine gehalte werkt als een natuurlijke diureticum.
• Hangover remedie ondersteund door de wetenschap.
• Long, nieren, en hart gezondheid in de Traditionele Chinese Geneeskunde.
• Aphrodisiac voor een laag libido in de Ayurvedische praktijken van India.

Een lijst als deze kan zelfs de nee-zegger in een fan veranderen. Er is voor elk wat wils.

De voedingsfeiten voor zaken als calorieën, vitaminen en mineralen zijn bewezen gezondheidsvoordelen die niet kunnen worden betwist. Het gehalte aan antioxidanten en FOS is goed gedocumenteerd. (2) (3) (4)

De meeste andere zijn gebaseerd op beperkte gegevens.

Omdat het een caloriearm en vezelrijk vullend voedsel is, is er geen twijfel dat het een goede veggie is voor diëten. Of het extra eigenschappen heeft om je te helpen afvallen is minder duidelijk. Er zijn slechts een paar studies over dit onderwerp gedaan en die betroffen formuleringen waarbij het extract niet het enige ingrediënt was. (5) (6)

Bloeddrukstudies hadden ook betrekking op een mengsel. De eerste studie suggereerde dat het werkte, de tweede zei dat het “geen klinisch bruikbaar antihypertensief effect heeft aangetoond.” (7) (8)

Ja, de meeste planten in het algemeen zijn ontstekingsremmend dankzij hun antioxidanten en alkaliserende effecten op het lichaam. Blokkering van het COX-2 enzym – wat ook de werking is van het artritismedicijn Celebrex – is gezien met asperges in vitro, dat wil zeggen laboratoriumonderzoek. (9)

De bewering dat het eten van asperges een kater kan voorkomen, is op zijn zachtst gezegd hoopvol.

Asparagussap wordt al lang gebruikt als een kruidenmiddel om de symptomen van een kater te verminderen en de moderne wetenschap suggereert dat het preventieve voordelen kan bieden. Een studie uit Zuid-Korea wees uit dat extracten van de bladeren markers van oxidatieve schade in gekweekte levercellen met meer dan 70% verminderden. Het versterkte ook 2 belangrijke enzymen die verantwoordelijk zijn voor het metaboliseren van alcohol. De eetbare delen die wij eten – de scheuten – waren veel minder effectief in het stimuleren van deze biologische functies. (10)

Wanneer het gaat om de Indiase Ayurveda en Traditionele Chinese Geneeskunde, zijn er geen klinische gegevens om de beweringen te valideren. Bovendien hadden de medicinale toepassingen van asperges oorspronkelijk betrekking op Asparagus racemosus, de wilde variëteit. Als onderdeel van hetzelfde plantengeslacht, is het nauw verwant, maar toch een duidelijk verschillende soort.

Nu je de manieren kent waarop deze groente mogelijk heilzaam is, laten we bespreken waarom asperges slecht voor je zijn.

Bijwerkingen van asperges

• Gas en een opgeblazen gevoel door raffinose, dat fermenteert tijdens de spijsvertering.
• Ongewoon ruikende urine door aspergezuur.
• Nierstenen kunnen waarschijnlijker zijn bij jicht, als gevolg van purines.
• Zorgen over zwangerschap door hormonale invloed.
• Allergische reacties kunnen onder meer gezwollen lippen, ogen en rhinitis zijn.
• Koken ervan creëert acrylamide, dat een kankerverwekkende stof is.
• Honden en katten hebben moeite om het te verteren.

Smelige urine is geen mythe

Het wordt veroorzaakt door het metabolisme van uw lichaam van asparaguszuur, waarvan wordt aangenomen dat het uniek is voor deze plant. Het fenomeen “aspergeplas” bestaat echt en iedereen heeft er last van, maar slechts 40% van de mensen kan het ruiken. De andere 60% van de mannen en vrouwen hebben niet de olfactorische receptor-genen, die nodig zijn om het te detecteren. Dat is volgens een Harvard-studie onder bijna 7.000 mensen die, geloof het of niet, gedeeltelijk betaald werd met geld van de belastingbetaler. (11)

Purines in planten vs. dieren

Purine-arme diëten worden over het algemeen aanbevolen voor mensen met een verhoogd urinezuurgehalte (b.v. jicht) en die vatbaar zijn voor het krijgen van nierstenen. Dat geldt echter vooral voor vlees en zuivel, want de Mayo Clinic wijst erop dat van purinerijke groenten niet is gebleken dat zij het risico op jicht en nierstenen verhogen. Dit neveneffect wordt dus door sommigen vermoed, maar lijkt onwaarschijnlijk. (12)

Zwangerschap en borstvoeding

Asparagus is rijk aan foliumzuur, ook bekend als vitamine B9. Dat maakt het goed voor de zwangerschap, omdat een tekort aan foliumzuur in verband wordt gebracht met geboorteafwijkingen. Het nadeel is dat fyto-oestrogene verbindingen in de plant het niveau van eierstokhormonen bij vrouwelijke ratten bleken te verhogen. Als dit bij mensen tijdens de zwangerschap gebeurt, zou dat een veiligheidsprobleem kunnen zijn. Tijdens de borstvoeding zou dat minder zorgwekkend zijn. (13)

Kan je allergisch zijn voor asperges?

Ja, hoewel het zeldzaam is. Er zijn slechts enkele medische case reports gepubliceerd waarin een IgE-gemedieerde aspergeallergie wordt gedocumenteerd. Twee eiwitten voor de overdracht van lipiden in deze groente (Aspa o 1.01 en 1.02) zijn de waarschijnlijke oorzaak van reacties, die jeukende en tranende ogen, een loopneus en in ernstige gevallen astma en anafylactische shock kunnen omvatten. (14)

Kunnen honden asperges veilig eten?

Technisch gezien kunnen honden en katten rauwe en gekookte asperges eten, omdat geen van beide voor hen giftig of giftig is. Omdat hun spijsverteringsstelsel echter is afgestemd op een vleesetend dieet, zijn de vezelige stengels moeilijk te kauwen en kunnen ze verstikkingsgevaar opleveren, vooral bij oudere dieren. Zelfs als ze goed worden doorgeslikt, zijn braken en diarree veel voorkomende bijwerkingen.

Kanker link met asparagine en acrylamide

Alle bijwerkingen van deze groente zijn goedaardig. Te veel eten kan winderigheid en een abnormale urinegeur veroorzaken, maar geen van beide zijn gevaarlijk. De ernstigste bijwerkingen van asperges, zoals jicht en zwangerschapsrisico’s, blijven hypothetisch en bestaan misschien helemaal niet.

Er is één gevaar dat iedereen treft. Het maakt niet uit of je gezond bent of ziek, jong of oud, want we lopen allemaal het risico van een verhoogde blootstelling aan een kankerverwekkende stof van groep 2A – acrylamide – wanneer we het eten.

Wat is acrylamide? Het wordt gevonden in tabaksrook, industriële toepassingen zoals afvalwaterzuivering, en het meest voorkomend van alles, het zit in veel van het voedsel dat je eet. Zelfs de “gezonde” biologische.

Deze kankerverwekkende verbinding wordt gevormd tijdens bepaalde kookmethodes waarbij:

1. Hitte zoals grillen, bakken en braden.
2. de aanwezigheid van koolhydraten.
3. de aanwezigheid van het aminozuur asparagine.

Zoals u de naam al kunt raden, werd het aminozuur asparagine voor het eerst ontdekt in asperges. In het jaar 1806 vonden twee Franse scheikundigen het in aspergesap. De geschiedenis ervan is gedocumenteerd in The Chemical Constitution of the Proteins: Analysis.

Nu is dit amino 100% niet-essentieel voor het menselijk dieet, dus je hoeft het niet te eten. En wat denk je? Je zou het waarschijnlijk niet moeten eten!

De reden dat je asparagine wilt vermijden is omdat het een sleutelcomponent is in de productie van acrylamide. Wanneer asparagine wordt gecombineerd met reducerende suikers en verhit, vindt de Maillard reactie plaats. Hierdoor ontstaat de kankerverwekkende verbinding die niet volledig kan worden vermeden, maar de blootstelling kan enorm worden verminderd door betere voedingskeuzes te maken.

Rauw voedsel is niet ieders lievelingseten, maar alternatieve bereidingsmethoden – koken en stomen – leiden tot bijna geen vorming van acrylamide, in vergelijking met grillen, braden en roosteren, want dat zijn de ergste overtreders. Bakken bij temperaturen onder 250° F is ook een goede manier om het te vermijden.

Het is opgenomen als onderdeel van Californië’s Prop 65 chemicaliën voor niet alleen kanker, maar ook schade aan de voortplanting (14):

“…in studies op proefdieren, beïnvloedde acrylamide de groei van nakomelingen blootgesteld in de baarmoeder en veroorzaakte genetische schade die resulteerde in de dood van muizen- en rattenembryo’s.”

Ook als je geen kanker krijgt en niet zwanger bent, is het een feit dat acrylamide DNA-mutaties veroorzaakt. Niet alle DNA-mutaties leiden tot kanker, maar de wetenschap suggereert dat ze bijdragen aan wat de maatschappij beschouwt als leeftijdsgebonden ziekten, zoals die van het hart en de hersenen, zoals dementie, de ziekte van Alzheimer en de ziekte van Parkinson. Zelfs oppervlakkige effecten, zoals het rimpelen van de huid, kunnen door DNA-mutaties worden versneld. (15) (16)

Kortom, er zijn genoeg goede redenen waarom u uw blootstelling aan acrylamide zou moeten verminderen. Het kan u alleen maar schaden, niet helpen.

Een van de slechtste bronnen van acrylamide in uw voeding zijn frites, hash browns en andere vormen van gebakken en geroosterde aardappelen (vochtig gebakken aardappelen zijn oké). Deze wortel bevat alles wat nodig is om grote hoeveelheden acrylamide te maken. Het enige dat nodig is, is de stimulans – geconcentreerde bronnen van hoge hitte.

Om te begrijpen hoeveel asparagine van invloed is op de productie van acrylamide, is hier een blik op hoeveel er wordt gemaakt wanneer elk van de volgende bestanddelen afzonderlijk en samen wordt gefrituurd. (17)

Samengebakken ingrediënten	Acrylamide-opsporing (μg/kg)
aardappelzetmeel	<50
Aardappelzetmeel + dextrose	<50
Aardappelzetmeel + asparagine	117
Aardappelzetmeel + dextrose + asparagine	9,270

Zoals u ziet is het minder dan 50 microgram met zuiver aardappelzetmeel en dextrose, wat een enkelvoudige suiker is afkomstig van maïs. Hetzelfde geldt voor aardappelzetmeel en asparagine. Maar als je ze alle drie combineert, krijg je bijna 100x meer acrylamide dan wanneer slechts 2 van de 3 aanwezig zijn.

Is asperge goed voor je?

Dat hangt af van hoe het wordt gegeten. Rauwe asperges zitten boordevol voedingsstoffen en zijn perfect gezond voor je. Als ze gekookt of gestoomd worden, ontstaan er slechts minimale hoeveelheden van de kankerverwekkende stof acrylamide. Indien gegrild of gebakken, vooral in de aanwezigheid van koolhydraten, zal het asparaginegehalte leiden tot de productie van grote hoeveelheden acrylamide, wat slecht voor je is.

Hier een blik op gegevens die de niveaus laten zien die in verschillende geteste monsters zijn aangetroffen.

Geteste levensmiddelen	Acrylamidehoeveelheid aangetroffen (μg/kg)	Gegevensbron
Green Giant Extra-Long Tender Green Asparagus Spears	ND	FDA
Richfood Fancy Cuts & Tips Asparagus	ND	FDA
Hanover Premium Petite Asparagus Spears	<10	FDA
McDonald’s frites	193 tot 497	FDA
Fried Potato Chips	105 en 860	Universiteit van Almería (Spanje)
Gegrilde Asperges	292 tot 1,469	Universiteit van Almería (Spanje)
Bronnen: (18) (19)

Wij hebben ter vergelijking een paar gefrituurde voedingsmiddelen op basis van aardappelen opgenomen, omdat die vaak worden genoemd als een van de ergste overtreders. In de artikelen wordt deze andere belangrijke bron nooit genoemd.

Zoals u ziet, bevatten de aspergemonsters in blik en pot bijna geen asperges. Die zijn ook niet rauw, want ze zijn geblancheerd (gekookt) tijdens het inblikken. Zo zie je maar hoezeer bereidingswijzen de smaak kunnen beïnvloeden.

De FDA heeft een vermelding voor gegrilde asperges van het restaurant Blue Mesa Grill. Hun gegevens vermelden ND/niet gedetecteerd. Nu dat testen werd gedaan meer dan een decennium geleden. Recentere tests uit 2015 (hierboven vermeld) bevestigen dat er veel in gewone asperges zit wanneer ze gegrild zijn, hoewel het detecteren ervan meer verfijning vereist.

Als u de naam wilt van de nieuwere, gevoeligere tests die worden gebruikt, is het een mondvol; high-performance vloeistofchromatografie gekoppeld aan triple quadrupole tandem massaspectrometrie (HPLC-QqQ-MS/MS).

Niet alleen worden asperges vaak gegrild en geroosterd, maar tot overmaat van ramp worden ze meestal ook nog eens met andere dingen gekookt.

Mensen bedekken ze vaak met glazuur dat koolhydraten/suikers bevat. Vergeet niet dat die een belangrijke rol spelen bij de vorming van acrylamide. Zelfs melk bevat 12 gram suiker per 8 ons, wat betekent dat zuivelbronnen een potentieel gevaarlijke smaakversterker zijn als ze voor het koken worden aangebracht. (20)

Dan zijn er mensen die sauteren met meerdere groenten gecombineerd in één pan. Andere toegevoegde groenten kunnen veel koolhydraten bevatten en als gevolg daarvan schiet de vorming van acrylamide omhoog doordat aspergesappen ermee worden vermengd.

Nu u de feiten kent, kunt u de ironie inzien van het gepureerde aspergekuurrecept tegen kanker dat in het verleden de ronde deed. Het was duidelijk een hoax, maar nu realiseer je je hoe verkeerd het was! De voordelen van asperges voor kanker zouden zeker nooit de gekookte vormen betreffen!

De conclusie is dit… je moet asperges alleen zelf koken, zonder iets toegevoegd. Als je er sausjes over wilt doen, doe je dat erna. Idealiter moet je asperges ook stomen of koken, want zelfs als naakte asperges slechts licht gegrild zijn, bevatten ze nog steeds vergelijkbare kankerverwekkende stoffen – zoals polycyclische aromatische koolwaterstoffen – net als alle op kolen en gas gegrilde voedingsmiddelen doen.

Dat is de reden dat geen van ons bij Superfoodly een grill bezit!

Wat betreft het mogelijk verminderen van de schadelijke effecten van acrylamide en vergelijkbare geglyceerde verbindingen, is het tegelijkertijd eten van kruisbloemige groenten en/of L carnosine misschien wel de beste gok, althans op basis van de wetenschap tot nu toe.

Deze verklaringen zijn niet geëvalueerd door de Food and Drug Administration. Dit product is niet bedoeld voor diagnose, behandeling, genezing of voorkoming van ziekten.