Je wordt beoordeeld op de kwaliteit van je creatieve werk, meer dan op je kwalificaties

De vaardigheid die je ontwikkelt tijdens het behalen van de kwalificatie kan van onschatbare waarde zijn. De kwalificatie zelf is van weinig nut. Het succes na het afstuderen wordt in de eerste plaats bepaald door de kwaliteit van het creatieve werk dat je levert. In sommige omstandigheden wordt een kwalificatie van een gerespecteerde instelling gezien als een indicatie van bekwaamheid en kan het een ontwikkelaar, producent of agent meer geneigd maken om je inzending in overweging te nemen. Maar of ze verder lezen dan de eerste paar pagina’s heeft niets te maken met de kwalificatie en alles met hoe leuk ze het vinden wat ze lezen.

Bouw een netwerk van betrouwbare lezers om je werk te bekritiseren

Basis screenwriting fundamentals kunnen worden geleerd door zelfstudie en een paar uitstapjes naar de bibliotheek. Een cursus scenarioschrijven is alleen de moeite waard om in te investeren als het je helpt de kritische scherpzinnigheid te ontwikkelen die je nodig hebt om de zwakke punten in je werk te identificeren en oplossingen te bedenken. De meeste schrijvers hebben ook een netwerk nodig van wijze en betrouwbare lezers die constructieve feedback kunnen geven op werk in wording, en een universiteit of filmcentrum kan een goede plek zijn om die connecties te maken.

Start met het versturen van je scripts – maar verwacht niet de eerste keer iets terug te horen

Start met BBC writersroom, de enige plek die ongevraagde scripts verwelkomt en feedback geeft op werk dat veelbelovend is. Individuele schrijvers konden vroeger rechtstreeks bij de UK Film Council financiering aanvragen voor ontwikkeling, maar die fondsen worden nu verdeeld door het BFI, dat een voorkeur heeft voor inzendingen van schrijver-producent teams. Om in contact te komen met producenten kunt u contact opnemen met uw regionale screen agency; zij zouden op de hoogte moeten zijn van wie er in uw regio actief is. Het belangrijkste is, verwacht niets van dit alles te werken, althans de eerste keer.

Hanteren van afwijzing is een groot deel van het proces, maar doorzettingsvermogen loont. Ik was in contact geweest met Film Agency for Wales voor meer dan twee jaar met zeer weinig succes, maar afgelopen oktober, na twee scripts ingediend en een niet-succesvolle aanvraag voor ontwikkeling financiering, ze me in contact gebracht met een onafhankelijke producent die sindsdien heeft aangegeven interesse in optie een van mijn scripts.

De studio’s en productiebedrijven van Hollywood struinen wedstrijden af naar scripts

Een deel van de verleidelijke aantrekkingskracht van scenarioschrijven is het idee dat je in een weekend van een straatarme onbekende tot een rijk succesverhaal kunt worden. Het is hetzelfde als Fabio Capello die je op dinsdag straatvoetbal ziet spelen en je op woensdag een Engelse pet geeft. Behalve dat het af en toe echt gebeurt.

Het goede nieuws voor Britse schrijvers is dat Hollywood er niet echt om geeft waar je woont. Als je een goed script hebt geschreven dat van de pagina’s springt en een aantrekkelijke rol heeft voor een filmster, dan heb je een kans om het te verkopen. Maar hoe krijg je je script naar buiten?

Screenplay wedstrijden bieden echte kansen. Niet alle zijn het inschrijfgeld waard, maar sommige, zoals de Nicholl Fellowship, zijn gevestigde lanceerplatforms voor nieuwe schrijvers. Veel Hollywood-studio’s en productiemaatschappijen willen niet alleen de winnende scripts lezen, maar ook de scripts die in de top tien of twintig van de belangrijkste wedstrijden staan. In de afgelopen jaren hebben websites zoals InkTip ook diensten ontwikkeld die helpen scenarioschrijvers in contact te brengen met entertainmentprofessionals die op zoek zijn naar nieuw materiaal.

Het nemen van een baantje in de filmindustrie om je voet tussen de deur te krijgen is niet noodzakelijk, maar als je toch kiest voor serveerster als je back-up carrière, moet je een stellair script in de aanslag hebben

De meeste opkomende schrijvers hebben een tweede (en soms derde) baan nodig om de rekeningen te betalen en het is niet essentieel dat deze banen binnen de film- of televisie-industrie zijn. Sterker nog, een leuke niet-film baan die goed betaalt en je genoeg tijd laat om te schrijven, is misschien wel gunstiger voor je schrijverscarrière dan een energieverslindende baan in de marge van de entertainmentindustrie. In de afgelopen drie jaar heb ik verschillende banen gehad, van assistent van een filmproducent in Beverly Hills tot vakkenvuller in de schemer in een supermarkt in Noord-Wales. Ik raad het laatste niet aan, maar het eerste zal je schrijverscarrière ook niet op magische wijze lanceren.

Werken voor een producent – elke dag de Hollywood-vakbladen lezen en verslagen schrijven over scenario’s die voor productie in aanmerking komen – gaf me een waardevol inzicht in het ontwikkelingsproces, maar wat het belangrijkste was, was dat ik ’s avonds en op mijn vrije dagen aan het schrijven was. Ik heb veel contacten gelegd, maar belangstelling wekken voor jou als schrijver is alleen nuttig als je een echt goed schrijfvoorbeeld hebt om aan mensen te laten zien zodra ze geïnteresseerd zijn. Als je een producer ontmoet terwijl je haar kaartjes verkoopt op een filmfestival en ze zegt dat je haar een van je scripts moet sturen (dat overkwam mij in Toronto), wil ze niet zes maanden wachten tot je iets af hebt. Zorg dat je een geweldig script klaar hebt om op te sturen, terwijl de persoon die erom vroeg nog weet wie je bent.

Bereid je voor om drie tot vijf jaar te proberen een doorbraak te krijgen: je hebt zelfvertrouwen nodig dat grenst aan waan

Het nuttigste carrièreadvies dat ik heb gekregen, kwam van een succesvolle scenarioschrijver die mijn klas adviseerde om onszelf drie tot vijf jaar de tijd te geven om in deze industrie door te breken, voordat we er zelfs maar aan denken om iets anders te gaan doen. Dat is drie tot vijf jaar van waarschijnlijk niet veel geld verdienen, niet op de ladder van onroerend goed komen, geen baanzekerheid hebben. Zeker, er zijn veel makkelijkere manieren om geld te verdienen dan met schrijven. Het is hard werken en vereist vaak een zelfvertrouwen dat grenst aan waanideeën. Je moet kansen zien te vinden, dus zoek je heinde en verre. In 2009, na een jaar van valse starts in Wales, dreigde ik mijn enthousiasme te verliezen en verhuisde ik naar Toronto op een werkvakantievisum via het Work Canada-programma van BUNAC (een non-profitorganisatie voor werk in het buitenland). Ik had drie parttime banen (bij een theaterorganisatie, een filmfestival en een concertgebouw), maar het was zo’n stimulerende omgeving dat ik merkte dat ik er meer schreef dan op enig ander moment in mijn leven.

Enig ander advies?

Het cliché is waar: hoe meer je schrijft, hoe beter je wordt. Het is nooit te vroeg om te beginnen met netwerken, maar zorg ervoor dat je iets hebt om aan mensen te laten zien zodra ze erachter komen dat je een schrijver bent. Wees mobiel, wacht niet tot de kansen naar je toe komen. Doe werkervaring op en loop zoveel mogelijk stage als je je kunt veroorloven. Wees niet bang om het te verprutsen, fouten zijn gewoon “onderzoek” voor schrijvers. Breng ten minste een dag door op een filmset. Kom dicht genoeg bij de acteurs en regisseur om te zien hoe ze met het script werken. Oefen je spreken in het openbaar, de meeste werkende schrijvers moeten op een gegeven moment verhalen pitchen. Luister naar Jeff Goldsmith’s gratis podcasts voor Creative Screenwriting magazine; deze diepgaande interviews met werkende schrijvers zijn goudmijntjes van screenwriting wijsheid. Reizen, het zal je laten zien dat je normaal niet hetzelfde is als iedereen anders normaal, en zal je bevrijden om te schrijven vanuit je eigen ervaring. Kijk niet alleen films, maar lees ook scenario’s. Onthoud dat goede verhalen vol conflicten en emoties zitten. En bovenal, schrijf elke dag. Of weet in ieder geval dat je concurreert met mensen die dat doen.

Stephen Davis is freelance scenarioschrijver, administratief klusjesman, en afgestudeerd aan het American Film Institute in Los Angeles. Om Stephen’s screenwriting avonturen te volgen, kun je hem ook vinden op Twitter.

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragrafen}}{highlightedText}}

• Delen op Facebook
• Delen op Twitter
• Delen via E-mail
• Delen op LinkedIn
• Delen op Pinterest
• Delen op WhatsApp
• Delen op Messenger