De ecoregio bestaat uit drie disjuncte gebieden van kleine, droge valleien langs de hellingen van het Hindu Kush gebergte in Afghanistan. De vegetatie bestaat uit struiken en kleine bomen, waaronder wilde amandelen en Pistachio. Deze regio kent geen endemische gewervelden, hoewel er verschillende bedreigde soorten voorkomen, waaronder de Kasjmirse muskusdrijver, waarop veel wordt gejaagd, en de Perzische luipaard.

Het Afghaanse halfwoestijngebergte heeft drie disjuncte regio’s, met een totale oppervlakte van 13.689 km2, bestaande uit kleine en droge binnenlandse valleien van de noordelijke helling van de Hindu Kush, een van de grote waterscheidingen van Centraal-Azië, een gebergte dat China, Kashmir, Afghanistan en Pakistan doorkruist. Deze ecoregio komt met name overeen met het noordelijk deel van de halfwoestijn-struiklanden van de Amygdalus, een overgang van de uiterste halfwoestijnen en de open bosgebieden. Het wordt gekenmerkt door verspreide doornstruiken van 0,5-1,5 m hoogte, met een bedekking van ongeveer 10%. De overheersende soort hier is de wilde amandel.

Op het oostelijke deel bereikt de Koranberg (Kohe Koran) een hoogte van 5.841 m boven de zeespiegel en is daarmee een van de hoogste toppen in de regio. De gemiddelde jaartemperatuur bedraagt 4,2°C, met een gemiddelde maximumtemperatuur van 31°C en een gemiddelde minimumtemperatuur van -16,2°C. De gemiddelde neerslag bedraagt 501,3 mm per jaar en het klimaat is overwegend continentaal met een droge zomer en warme tot koude winters.

Naast de ernstig bedreigde kievit, een trekvogel in deze regio, zijn er nog andere bedreigde diersoorten, zoals de Kasjmier muskusdrijver, de witkopeend, de steppearend, de Saker valk, de Pallas visarend en de aasgier. Onderdelen van het Kasjmir muskushert worden in grote hoeveelheden illegaal verhandeld, met name de peulen, de voorhuidsklieren die zich onder de huid bevinden en veel worden gebruikt in de traditionele Chinese geneeskunde. Het wordt ook bejaagd voor zijn vlees, dat plaatselijk als een delicatesse wordt beschouwd.

Saker valk wordt zeer gewaardeerd voor de valkenjacht en wordt gevangen en verkocht aan welgestelde personen in de Arabische landen. In de categorie Kwetsbaar vallen de zeldzame Perzische luipaard, sneeuwluipaard, Aziatische zwarte beer, urial, en de endemische Afghaanse sneeuwvink. Het grootste deel van de natuurlijke vegetatie is kruidachtig met ook grote gebieden met kale/schaarse vegetatie. Diverse dwergstruiken domineren het gebied, waaronder wilde amandelsoorten.

Deze ecoregio doorsnijdt het Band-e Amir National Park, een beschermd gebied van IUCN-categorie II en het eerste nationale park van Afghanistan, dat in 2009 als zodanig is aangewezen. Ook ligt hier het beschermde gebied Bamyan Plateau, dat onlangs is afgekondigd en van grote biodiversiteitswaarde is voor de zeldzame Perzische luipaard, evenals voor de Himalaya steenbok en de Urial. Er zijn nog andere beschermde gebieden in deze regio, die in totaal 569 km2 beslaan, wat neerkomt op 1,1% van de ecoregio. Deze ecoregio is niet versnipperd, en de kern vertegenwoordigt meer dan 70% van de oppervlakte, hoofdzakelijk grasland. Band-e Amir Important Bird Area overlapt met het nationale park en wordt beschouwd als een uitstekend trekgebied met 152 geregistreerde soorten.

Een kritische bedreiging is overbegrazing door huisdieren, met name door runderen en geiten. Een andere belangrijke bedreiging is het verzamelen van struiken voor brandstof en het kappen van Pistacia bomen. In veel gebieden is water omgeleid voor irrigatie en zijn er regelmatig droogteperioden geweest. Dit gebied heeft ook te lijden gehad onder de lange geschiedenis van oorlogen in Afghanistan en het Band-e Amir Nationaal Park lag in de frontlinie tussen de Taliban en de noordelijke alliantie, waarbij grote gebieden met landmijnen waren bezaaid. De populaties urials en steenbokken nemen af, vooral omdat de lokale bevolking door de recente conflicten in de regio toegang heeft gekregen tot meer geweren.

De prioritaire instandhoudingsacties voor het komende decennium zijn: 1) de bestaande beschermde gebieden versterken door de voorgestelde gebieden wettelijk te erkennen en te voorzien in adequate langetermijnfinanciering voor een doeltreffend beheer; 2) de ontwikkeling ondersteunen van een wet- en regelgevingskader dat een duurzaam gebruik van de natuurlijke hulpbronnen garandeert; en 3) de onderzoeken naar en het toezicht op de biodiversiteit verbeteren om verdere instandhoudingsacties aan te moedigen.

Citation