Het klinkt als een wild verzinsel: Een spugende cobra, die werd klaargemaakt voor een gerecht in een restaurant in Zuid-China, beet en doodde een kok 20 minuten nadat zijn kop was afgehakt, volgens een bericht in China Daily. Het blijkt dat slangen dit vrij vaak doen. “Hell, yes, that can happen,” vertelde Sean Bush, slangenexpert aan de Brody School of Medicine van de East Carolina University, aan NBC News. “Het is een laatste wanhopige poging om te overleven, dus het is heel gebruikelijk. Ze worden echt pittig op het moment dat ze sterven.” Het langste dat Bush heeft gehoord van een slang die toesloeg na onthoofd te zijn, was een ratelslang waarvan de afgehakte kop iemand na 90 minuten beet. Reptielen hebben een veel lagere stofwisseling dan mensen, wat betekent dat hun inwendige organen langer in leven blijven, vandaar het bijten. De les? Wees voorzichtig in de buurt van giftige slangen, zelfs als ze dood lijken. “Het is belangrijk om het publiek te informeren dat zelfs een onthoofde slang dodelijk kan zijn,” zei Bush.
IN-DEPTH
- Pythons’ extreme eetkunsten zijn snel geëvolueerd, blijkt uit genoom
- Last Supper: Duizendpoot eet zich dood uit slangenbuik
- Gif van bijen, schorpioenen en slangen kan kanker genezen