Absoluut Idealisme, filosofische theorie die vooral in verband wordt gebracht met G.W.F. Hegel en Friedrich Schelling, beide Duitse idealistische filosofen uit de 19e eeuw, Josiah Royce, een Amerikaans filosoof, en anderen, maar die in essentie het product is van Hegel. Het Absoluut Idealisme kan in het algemeen worden gekarakteriseerd als omvattende de volgende principes: (1) de gewone alledaagse wereld van dingen en belichaamde geesten is niet de wereld zoals hij werkelijk is, maar slechts zoals hij verschijnt in termen van onkritische categorieën; (2) de beste afspiegeling van de wereld wordt niet gevonden in fysische en mathematische categorieën, maar in termen van een zelfbewuste geest; en (3) denken is de relatie van elke bijzondere ervaring met het oneindige geheel waarvan zij een uitdrukking is, in plaats van het opleggen van kant-en-klare vormen aan gegeven materiaal.
Idealisme betekende voor Hegel dat de eindige wereld een afspiegeling is van de geest, die als enige werkelijk reëel is. Hij was van mening dat het begrensde zijn (dat wat ontstaat en vergaat) het oneindige onbeperkte zijn veronderstelt, waarbinnen het eindige een afhankelijk element is. In deze opvatting wordt waarheid de relatie van harmonie of samenhang tussen gedachten, in plaats van een overeenkomst tussen gedachten en uiterlijke werkelijkheden. Naarmate men van de verwarrende wereld van de zintuiglijke ervaring overgaat naar de meer complexe en samenhangende categorieën van de wetenschap, komt men dichter bij de Absolute Idee, waarvan alle andere abstracte ideeën slechts een deel zijn. Hegel was ook van mening dat deze toenemende helderheid blijkt uit het feit dat de latere filosofie de vroegere filosofie vooronderstelt en erop voortbouwt, om uiteindelijk datgene te benaderen waarmee alle dingen in verband staan en dat niettemin op zichzelf staat – d.w.z. de Absolute Idee.
Schelling, hoewel vergelijkbaar met Hegel in die zin dat hij ook in de Absolute Idee geloofde, verschilde van hem in het identificeren van het Absolute als de ongedifferentieerde, of karakterloze, eenheid van tegengestelden. In de staat van intellectuele intuïtie gaan subject en object, die tegengestelden zijn, verloren in de anonimiteit van het Absolute. Hegel viel dit standpunt aan in zijn Phänomenologie des Geistes (1807; Fenomenologie van de geest).
Royce stelde voor dat de menselijke geest fragmenten is van het Absolute en toch op de een of andere manier afzonderlijke zelven en personen blijft. Hij was van mening dat individuele zelven (als delen van het Absolute) in staat zijn, door de fundamentele deugd van loyaliteit, hun steeds toenemende en steeds bredere betekenis te zoeken en zich daarmee te identificeren, en zo het Absolute te benaderen.
Hegels idealisme vormde de basis van het Absoluut Idealisme van vele filosofen (waaronder F.H. Bradley en Bernard Bosanquet), die het Absoluut Idealisme tot een dominante filosofie van de 19e eeuw maakten.