Boekbeschrijving

Dit boek pleit voor een gemengde theorie van legale bestraffing die zowel misdaadvermindering als vergelding behandelt als belangrijke doelen van de staat.

Een centrale vraag in de rechtsfilosofie is waarom de bestraffing van zijn eigen burgers door de staat gerechtvaardigd is. Van oudsher domineren twee straftheorieën het veld: het consequentialisme en het retributivisme. Volgens het consequentialisme is straf gerechtvaardigd wanneer zij positieve resultaten maximaliseert. Volgens het retributivisme moeten misdadigers gestraft worden omdat ze dat verdienen. Dit boek erkent de kracht van beide standpunten. Volgens het tweeledige model zijn de instelling van straf en wettelijke straffen, zoals vastgesteld door de wetgever, gerechtvaardigd op basis van hun kosten en baten, in termen van afschrikking en rehabilitatie. De wet is er om de openbare orde te handhaven. Strafrechtbanken daarentegen bepalen wie wordt gestraft en hoeveel, op basis van wat de daders verdienen. De rechtbanken geven uitdrukking aan het collectieve gevoel van wrok van de gemeenschap omdat haar onrecht is aangedaan.

Dit boek ondersteunt het tweeledige model door te laten zien dat het overeenkomt met onze morele intuïties, algemeen aanvaarde (compatibilistische) theorieën van vrijheid, en veronderstellingen over hoe de omvang van onze kennis onze verplichtingen beïnvloedt. Het boek gaat in op klassiek en hedendaags werk in de filosofie van het recht en verklaart de voordelen van de theorie ten opzichte van concurrerende benaderingen van retributivisten en andere gemengde theoretici. Het boek verdedigt ook het consequentialisme tegen een al lang bestaand bezwaar dat de sociale wetenschappen ons weinig houvast geven met betrekking tot het te voeren beleid. Op basis van recent criminologisch onderzoek kan het tweeledige model ons helpen om een aantal van onze meest urgente sociale problemen aan te pakken, zoals de doodstraf, drugsbeleid en massale opsluiting. Dit boek is interessant voor filosofen, rechtsgeleerden, beleidsmakers en sociale wetenschappers, vooral criminologen, economen en politicologen.