We snappen het: Dating is moeilijk.

Als je een man bent, is het goede nieuws dat de cijfers aan jouw kant staan. Volgens de volkstelling van 2015 zijn er ongeveer 88 ongetrouwde mannen voor elke 100 ongetrouwde vrouwen in de Verenigde Staten. Dat betekent dat er een tekort is aan mannen – vrouwen zouden dit soort artikelen over ons moeten lezen, toch?

Toch, als je probeert een date te landen, kan het nooit kwaad om wat extra hulp te hebben. Dat is waar de wetenschap komt in; onderzoekers hebben gegoten talloze uren en beurzen dollars in het bestuderen van de wetenschap van de aantrekkingskracht, dus we besloten om te kijken door middel van een paar van die studies en een aantal effectieve (en wetenschappelijk verantwoord) dating tips compileren.

Bijvoorbeeld, kunt u uw kansen op het maken van een goede indruk als je …

Neem je over aan een beetje “courtship feeding.”

“Courtship feeding” is precies wat het klinkt. Echt, het is gewoon een chique manier om te zeggen: “Neem haar mee uit eten.”

Volgens een studie uit 2014 in het tijdschrift Frontiers in Psychology, verhoogt het delen van voedsel “de interpersoonlijke nabijheid.” Vreemd genoeg lijkt het aanbieden van een stuk pizza ervoor te zorgen dat de gever van het voedsel de ontvanger leuker vindt, evenals andersom.

Het hele ding gaat waarschijnlijk terug tot de menselijke kindertijd. Om de studie te citeren, getiteld Food for love: the role of food offering in empathic emotion regulation (natuurlijk zou zo’n titel een mond vol zijn), “Food offering is one of the earliest biobehavioral regulatory interactions between parent and child.”

Basically, dat komt neer op de omkering van die oude kastanje over de weg naar het hart van een man is zijn maag. Het blijkt dat de maag ook een vrij betrouwbare route is naar het hart van een vrouw.

Neem een tijdje afstand van het scheermes (maar niet te lang).

Sommige vrouwen schijnen van baarden te houden, maar niet alle baarden. Er zijn verschillende factoren die een rol spelen bij de aantrekkingskracht van een baard. Bekijk de video hieronder om precies te zien welk soort gezichtshaar wetenschappelijk bewezen vrouwen aantrekt, en op welke manier:

Ditch the pick-up lines.

Ja, wetenschappers hebben pick-up lines bestudeerd. Is wetenschap niet geweldig?

Twee baanbrekende studies van klassieke cheesy pick-up lines lijken te suggereren dat (spoiler alert) ze niet werken.

Al bijna 90 procent van de vrouwen in een van die studies beoordeelde die slechte oude pick-up lines als zeer nutteloos.

Maar waar de wetenschap een deur sluit, opent het een raam. Ongeveer 65 procent van de ondervraagde vrouwen in een artikel over Persoonlijkheid en individuele verschillen zei dat ze een eenvoudige, zelfverzekerde en directe benadering waarderen.

De takeaway: Vergeet de cheesy lijnen, zelfs als je probeert ironisch te zijn. In feite hebben we geprobeerd om een voorbeeld van slechte pick-up lijnen in deze lijst op te nemen, maar ze zijn allemaal te slecht, dus we zullen je niet onderwerpen aan het cringefest.

Bedenk dat een simpel, zelfverzekerd “hallo” je een stuk verder brengt, en dat je je ’s ochtends niet zo voor jezelf hoeft te schamen.

Dress in red.

Dit heeft weinig met modegevoel te maken. Een studie uit het Verenigd Koninkrijk probeerde te bepalen of de kleur rood sociale signalen kan beïnvloeden.

Onderzoekers namen foto’s van verschillende mannen en veranderden digitaal de kleur van de kleding van de mannen. Wanneer vrouwen afbeeldingen te zien kregen van mannen in rode kleding, beoordeelden zij de mannen als “agressiever” en aantrekkelijker. Toen mannelijke testgroepen dezelfde foto’s te zien kregen, beoordeelden zij de roodgeklede proefpersonen als “dominanter.”

De auteurs van de studie merken op dat rode kleuren bij veel diersoorten correleren met testosteronproductie (hoewel de kleur niet echt iets zegt over testosteron bij mensen). Felle rode kleuren lijken wel enig effect te hebben op onze perceptie van potentiële partners.

Betekent dit dan dat Ronald McDonald een van de aantrekkelijkste mannen ter wereld is? Nou, we gaan niet in discussie met de wetenschap.

Crack veel grappen (maar alleen de goede).

Vrouwen houden van een man met een goed gevoel voor humor. Dit lijkt bijna een cliché, toch?

Maar wetenschappers zijn er nog steeds niet helemaal uit waarom humor zo’n turn-on is. Op een gegeven moment was men het erover eens dat goede grappen aantoonden dat een potentiële partner slim was…maar toen bleek uit verschillende studies dat humor niet correleert met intelligentie.

Jeffrey Hall van de Universiteit van Kansas gelooft dat humor gewoon kan aantonen dat een man sociaal is, maar er is nog een andere mogelijke verklaring: Mannen gebruiken humor om de interesse van een vrouw te peilen. Mannen gedragen zich als grappenmakers, en vrouwen spelen mee. “Het script is krachtig en het is blijvend, en het dicteert alles, van iemand mee uit vragen tot de rekening betalen,” legde Hall uit.

Natuurlijk geeft hij ook toe dat humor gewoon waardevol kan zijn omwille van de humor. Dat is een wetenschappelijke manier om te zeggen: “We weten eigenlijk niet zeker wat hier aan de hand is, maar het is waarschijnlijk niet zo belangrijk.”

Geur als benzine, printerinkt, of leer…of gewoon geur.

Dit onderzoek is niet uitgevoerd met de juiste wetenschappelijke controles, maar het is bijna te interessant om te negeren. Daz, een zeep bedrijf, onderzocht 2.000 mensen om de meest aantrekkelijke geuren te vinden. De resultaten gaven aan dat benzine, printerinkt, verf en leer de meest sensueel opwindende geuren waren voor een man, terwijl lippenstift en babylotion het meest aantrekkelijk waren voor een vrouw.

We zouden die info zeker met een korreltje zout nemen, maar wetenschappers geloven wel dat geur een rol speelt bij aantrekkingskracht. Sommige studies suggereren dat de menselijke neus feromoonreceptoren heeft, wat erop zou wijzen dat we de biologische uitrusting hebben die nodig is om chemische signalen van onze potentiële partners te verwerken.

Dus, hoe werkt dat eigenlijk bij het daten? Een studie toonde aan dat vrouwen blootgesteld aan mannelijk zweet meer opwinding voelden dan vrouwen blootgesteld aan andere stoffen.

Geen woord over wat die andere stoffen waren, maar we gokken dat het geen printerinkt, verf of leer was.

Ga ouder.

We kennen allemaal het stereotype over de oudere man en de jongere vrouw. Volgens een zoöloog genaamd Stephen Proulx, heeft dat stereotype zijn basis in het dierenrijk. Van daaruit heeft het de lijnen van de evolutie afgelegd om vierkant in het moderne menselijke hart te landen.

Basically, Proulx’s argument gaat als volgt: In de natuur, hebben mannetjes niet de neiging om lang te leven. Als je een vrouwelijk hert bent en je ontmoet een majestueus, bejaard hert met een vol gewei, dan is de kans groot dat die potentiële partner gezonde genen heeft.

Aan het begin van de mensheid leefden mannen niet veel langer dan hun twintigste. Als vrouwen een gezond mannelijk exemplaar tegenkomen die erin slaagt om de kansen te verslaan, zou hun evolutionaire psychologie hen in de richting van aantrekkingskracht duwen. Het gaat allemaal om de genen.

Maar deze truc werkt niet voor elke man van elke soort. Je kunt niet alleen oud zijn. Je moet ook een soort van fit zijn. “Als mannen op die leeftijd ostentatief kunnen pronken, dan moeten ze echt iets in hun mars hebben,” vertelde Proulx aan The Observer.

Het is misschien geen slecht idee om dat sportschoollidmaatschap te betalen.

Speel een instrument.

Zorg er alleen voor dat het niet de drums zijn. Niemand wil met de drummer uitgaan. (We maken een grapje, natuurlijk.)

Of wel? Het enige wetenschappelijke bewijs dat we konden bedenken is een artikel uit 2014 gepubliceerd in het tijdschrift Psychology of Music. De methode van de studie “Men’s music ability and attractiveness to women in a real-life courtship context” leest veel als het script van een slechte internet “prank” video.

Onderzoekers plantten een jonge (vermoedelijk knappe) man in de straat. Hij vroeg 300 willekeurige vrouwen uit. In feite, deed hij dit drie keer. De eerste keer, was hij met lege handen. De tweede keer hield hij een sporttas vast. De derde keer had hij een gitaar bij zich.

Raad eens welk accessoire de man de meeste telefoonnummers opleverde? Ja, het was de gitaar. Onderzoekers moeten de studie nog herhalen met een man die drumstokken draagt, maar anekdotisch bewijs suggereert dat de resultaten zouden verschillen.

Work that body.

Eerste indrukken zijn belangrijk, en in “zero-kennissituaties” (de wetenschappelijke term voor “vreemden in de nacht, die blikken uitwisselen”), is houding van belang.

Een studie uit 2015 toonde aan dat expansieve lichaamshoudingen “iemands romantische wenselijkheid verhogen.”

Basically, vrouwen zien een open, expansieve houding – je borst naar buiten duwen, je schouders naar achteren houden en ontspannen, en rechtop staan – als een teken van “dominantie en waargenomen openheid,” volgens de onderzoekers.

Het effect werkt beide kanten op, dus jongens zullen eerder geïnteresseerd zijn in een vrouw die staat met een expansieve houding (in tegenstelling tot een samengetrokken houding).