Er is niets dat in de buurt komt van een tekort aan gratis klein zakelijk advies online.

Google de term en je zult worden overspoeld met meer dan je ooit zou kunnen lezen.

Dit is geen slechte zaak-het voelt geweldig om te weten dat de mensen op het internet je rug hebben en klaar en bereid zijn om je advies te geven wanneer je het nodig hebt.

Maar tegelijkertijd, omdat het meeste van dit advies in een artikel is geschreven of in een video is opgenomen, kent de persoon die het advies geeft niet je exacte situatie.

Ze geven advies op basis van veronderstellingen over wat er in de meeste bedrijven gebeurt, dus het advies is niet toegesneden op uw specifieke situatie.

Ze geven je misschien geweldig advies en vertellen je om ervoor te zorgen dat je een e-mail autoresponder hebt om mensen een introductieaanbieding te verkopen zodra ze je leadmagnet downloaden-maar wat als je nog geen introductieaanbieding hebt en de enige diensten die je verkoopt echt duur zijn?

Wat “verkoop” je ze dan?

Of ze vertellen je misschien om meer geld te verdienen, moet je je prijzen verhogen.

Maar wat als je het gevoel hebt dat je je prijzen in je huidige markt al hebt gemaximeerd en te bang bent om in een nieuwe markt te springen zonder een vangnet?

Wat als ze je vertellen dat je je eenvoudig te repliceren processen moet uitbesteden aan een VA, maar je hebt het al een paar keer geprobeerd en het was een complete mislukking?

Het advies op zich is niet slecht, maar het feit dat het niet precies is afgestemd op uw bedrijf en uw huidige behoeften betekent inherent dat het op een gegeven moment tekort zal schieten.

En terwijl het inhuren van een persoonlijke business coach om je door deze problemen te zien is altijd een optie, het begint te krijgen prijzig na een tijdje – vooral als je een klein bedrijf zonder super gigantische winsten.

Gelukkig zijn er plaatsen waar je naartoe kunt gaan om persoonlijke aandacht en advies te krijgen (gratis!) om uw kleine bedrijf te laten groeien, voorbij uw uitdagingen, en te leren hoe te beginnen op de juiste voet in uw nieuwe onderneming.

Maak je geen zorgen-Ik ga geen blogs of online forums suggereren waar zomaar iedereen kan inloggen en half-assed advies geven.

In feite, als het online is-voor deze post in ieder geval-het is off-limits. (Ik maak één uitzondering, maar u zult zien waarom.)

Ik wil u laten zien waar u terecht kunt voor gratis, persoonlijk zakelijk advies van mensen die het al hebben meegemaakt.

SCORE

SCORE, wat staat voor Service Corps of Retired Executives, is de ultieme plek om gratis kwaliteitsadvies te krijgen van mensen die al een leven lang ervaring hebben met het opzetten van succesvolle bedrijven.

Elk lid van SCORE is een gepensioneerde executive of ondernemer.

Zij hebben ongelooflijke successen gehad, verpletterende fouten en mislukkingen meegemaakt, en zijn doorgegaan en hebben hun bedrijven winstgevend gehouden. En ze hebben een schat aan informatie, ervaring en advies die ze bereid zijn te delen.

Hun kernwerk is om eigenaren van kleine bedrijven en ondernemers te verbinden met mentoren die hen kunnen begeleiden bij het opbouwen van een succesvol bedrijf.

En beter nog, het is gratis.

Het wordt gesponsord door de Small Business Administration en een keur aan andere sponsors zoals Google, Intuit, Microsoft, Staples, Office Depot, Vistaprint, de Huffington Post, Entrepreneur Magazine, Inc, en The Wall Street Journal, onder anderen.

Met zulke hoge namen die het project steunen, verwacht je al dat het ongelooflijk is. En uit mijn persoonlijke ervaring, het is.

Waar ik woon, SCORE leden zijn enorm betrokken bij de lokale ondernemende en zakelijke gemeenschap en zijn altijd op zoek naar manieren om uit te reiken en ons te helpen.

Sinds het maken van mijn eerste verbindingen met SCORE leden, ben ik gevraagd om te spreken op een aantal van hun evenementen en kreeg een gratis panel beoordeling van een kleine handvol gepensioneerde executives om me te helpen hoe de volgende stap in mijn bedrijf te nemen als ik het gevoel vast te zitten.

Maar zelfs als u SCORE-leden nog niet persoonlijk bent tegengekomen, kunt u nog steeds profiteren van hun gratis, persoonlijk advies door hier een mentor aan te vragen.

En het advies is er voor iedereen in elk stadium van het bedrijfsleven – niet alleen voor mensen die aan de slag gaan.

Bijv. Designing Digitally was 10 jaar in business, en hoewel ze succesvol waren, werd de eigenaar geconfronteerd met nieuwe uitdagingen zoals proces, productie, planning, verkoop, marketing, en het beheren van zijn eigen takenlijst. Dus nam hij contact op met SCORE voor advies.

“Toen de mentoren ons hadden geholpen met het verbeteren van onze processen,” zei de eigenaar, “hebben we ons gericht op het bouwen van een sterkere pijplijn tussen de verkoper en het productieteam.”

Met tweemaal per week bijeenkomsten met hun mentoren, neemt het bedrijf meer werk aan en neemt het verkooppersoneel aan en traint het om hen naar hun volgende niveau van succes te brengen.

Community College Small Business Centers

De meeste community colleges hebben een small business center dat ten minste gedeeltelijk door de overheid wordt gefinancierd.

De reden dat ze er zijn en dat de overheid erin investeert, is om de lokale economie te ondersteunen en de groei ervan te helpen stimuleren. En vaak is de beste manier om dit te doen het bieden van steun aan gemotiveerde individuen, omdat het vaak een ongelooflijke investering blijkt te zijn met een grote ROI.

De pagina Small Business Center van de community college in mijn stad vat het vrij mooi samen: “Wij streven ernaar om het aantal levensvatbare bedrijven in de hele staat te verhogen door het verstrekken van hoogwaardige, toegankelijke hulp aan eigenaren van kleine bedrijven, die op zijn beurt leidt tot het creëren en behouden van banen.”

En een van de belangrijkste diensten die zij aanbieden om te helpen dat te doen is professioneel zakelijk advies-gegeven zonder kosten.

Ze zijn er om u te helpen met juridische vragen, planning, groei, cashflow, het stellen van doelen die zinvol zijn, en het bereiken van die doelen.

Ze bieden zelfs gratis diensten als HR, boekhouding, patenten, webdesign, marketing en bedrijfsbeheer.

MeetUp – Startup Planning Sessions

Ik geef toe: deze strategie voor het krijgen van gratis, kwalitatief bedrijfsadvies is een beetje meer hit-and-miss dan de twee hierboven genoemde opties.

Zeker als je een gratis, voor iedereen toegankelijke groep hebt, krijg je onvermijdelijk veel wannapreneurs of mensen die alleen maar praten en niets doen.

Maar, als je je concentreert op de evenementbeschrijvingen van de MeetUp-groepen, kun je jezelf echt helpen de rotte appels uit te roeien en te gaan waar het goede (gratis!) advies is.

Want als je een hit krijgt, kan dat een van de meest waardevolle dingen ooit zijn.

Binnen ondernemers MeetUp groepen in uw omgeving, kijk door hun verleden evenementen voor deze dingen:

• Een gezond aantal RSVP’s
• Commentaren van aanwezigen over hoe waardevol de MeetUp was
• Elke bijeenkomst als een onderwerp van focus
• Er zijn workshop-stijl bijeenkomsten waar iedereen komt om te werken aan hun bedrijf en niet alleen praten over hoe geweldig het is om zelfstandig ondernemer te zijn
• Het is een groep die al meer dan een paar maanden sterk draait

En als je echt behoefte hebt aan een aantal goede, solide zakelijk advies nodig hebt, stel ik voor echt op zoek te gaan naar MeetUps die zijn gelabeld met “workshop” of “werkgroep” of “werksessie” of iets dergelijks.

Een andere tip is om te gaan voor planning-gerichte sessies. In mijn stad is er een MeetUp die zich uitsluitend richt op de Lean Startup-methodologie, en elke bijeenkomst is gericht op het helpen van de deelnemers bij het plannen van hun bedrijf. Het beste deel is, het wordt geleid door mensen die ervaring hebben met het starten van bedrijven en het succesvol maken ervan, dus als je je ideeën daar brengt, kunnen ze je hun eigen ervaren input geven.

4. BusinessAdvising.org

Okee, technisch gezien is het een website, maar het “online” deel doet er alleen toe in die zin dat ze je koppelen aan een vrijwillige adviseur… en dat de advisering virtueel kan gebeuren.

Maar ik denk dat we het er allemaal over eens zijn dat een ontmoeting met een adviseur (gratis!) via Skype bijna net zo goed (zo niet even goed) is als een ontmoeting met een in persoon – vooral wanneer die adviseur speciaal voor jouw specifieke situatie is uitgekozen.

En volgens hun home page, kleine bedrijven die werken met een adviseur via hun programma groeien hun inkomsten met 26% en creëren banen 11 keer hoger dan het nationale tarief – dat is niet een kans om te negeren, als je het mij vraagt.

Het enige potentiële nadeel is echter dat ze niet dienen gloednieuwe bedrijven.

De vereisten zijn dat je moet zijn in het bedrijfsleven voor ten minste twee jaar, hebben ten minste $ 150.000 in jaarlijkse omzet, hebben een minimum van ten minste twee full-time werknemers, en ofwel worden gericht rond het creëren van banen economisch onderbediende gemeenschappen of hebben een overtuigende sociale missie.

Maar, ze zeggen wel dat ze flexibel zijn, dus als je niet 100% aan de criteria voldoet, kun je nog steeds in contact komen. (Het kan geen kwaad, en eerlijk gezegd, wat heb je te verliezen?)

Elke adviseur wordt gevraagd zich te committeren aan vijf uur per maand per persoon die ze mentor – wat betekent dat ten minste een gesprek van een uur elke week.

Kipper Clothiers, een sociaal georiënteerde onderneming die niet de ervaring had om te schalen als ze meer en meer orders kregen, wendde zich tot BusinessAdvising.org voor hulp toen ze het nodig hadden.

Na het werken met een mentor, herstructureerden de oprichters hun marketingplan, kregen ze nieuwe klanten, en leerden ze hoe ze geweldige evenementen konden organiseren.

Angela T. Jones had nog nooit haar eigen bedrijf geleid voordat ze Super Woman Productions and Publishing startte. En toen haar bedrijf begon te groeien, realiseerde ze zich dat ze echt advies nodig had.

Haar mentor hielp haar de marketing van haar aanbod te verbeteren, de betrokkenheid bij haar doelgroep te vergroten, en het grote plaatje van haar inspanningen te zien.

Avoo

Okay, ik weet dat ik geen websites of forums heb beloofd, maar ik ga er toch een opnemen omdat het gewoon te goed is om niet te negeren.

Avoo is een bedrijf dat bedrijfseigenaren helpt ervaren advocaten in te huren om hen te helpen met hun juridische kwesties en problemen.

Maar als onderdeel van hun site, hebben ze ook een pagina waar je een vraag kunt stellen en gratis een antwoord van een echte advocaat kunt krijgen- vaak binnen een dag.

Wat perfect is als je jezelf suf hebt gegoogeld om een antwoord te vinden op iets waar je maar niet uitkomt, maar je weet dat het een vraag is die een advocaat gemakkelijk zou kunnen beantwoorden – dus er is geen reden om er een in te huren om een uur met je te overleggen.

En ja, het is gratis.

Hier is het vragenformulier waar je gratis juridisch advies kunt vragen zonder dat je het consultatie-uurtarief van een advocaat hoeft te betalen.

Small Business Legal Clinics

Ironiek, ook al is deze post niet over de focus op websites, ik heb niet een enkele website om u te wijzen op voor het blootleggen van informatie over deze.

Alles wat ik kan je vertellen om te doen is om Google iets als “kleine zakelijke juridische kliniek +” of “kleine zakelijke kliniek +” en misschien vervangen “kliniek” voor woorden als workshop, centrum, klasse, steungroep, of seminar. “Pro Deo” is ook een goede term om daar te gooien.

Het is een beetje werk en een beetje een kunst, maar het duurt niet zo lang om erachter te komen of er iets bij u in de buurt is, en als er iets is, kan het een geweldige plek zijn om te gaan voor gratis, hoogwaardig zakelijk advies.

Bij wijze van voorbeeld, toen ik het Googelde, vond ik NC LEAP, waarvan ik niet eens wist dat het eerder bestond.

Het biedt diensten aan ondernemers met een laag vermogen voor wie zelfs bootstrapping een stretch zou zijn-het helpen ervoor te zorgen dat ze krijgen wat ze nodig hebben om te slagen in plaats van een statistiek te worden van een ander mislukt bedrijf.

De toegang tot alle juridische diensten voor deelnemers zijn pro bono, wat betekent dat de advocaten ze op vrijwillige basis aanbieden en ze zijn gratis voor u als ondernemer.

Andere evenementen zoals deze omvatten dingen aangeboden door onafhankelijke advocatenkantoren, B2B-bedrijven die Pro Bono aanbod en evenementen, en je zult waarschijnlijk ook zien uw community college en SCORE aanbod (hierboven vermeld) opdagen in deze zoekopdracht.

Women’s Business Centers

De Small Business Association (SBA) is in 1979 met het Office of Women’s Business Ownership (OWBO) begonnen om ervoor te zorgen dat vrouwen – die historisch gezien zijn buitengesloten en te weinig in de ondernemerswereld zijn vertegenwoordigd – sterker in de economie participeren.

Naast training en counseling, biedt de OWBO ook zaken als financiële middelen via bedrijfsleningen, toegang tot inkoopmogelijkheden, en lokale kantoren waar u binnen uw eigen gemeenschap contact kunt leggen.

De tool op deze pagina helpt u bij het vinden van Women’s Business Centers in uw staat – compleet met adressen en telefoonnummers, zodat u weet waar u terecht kunt en wie u kunt bellen als u merkt dat u hulp nodig hebt.

En omdat ze deel uitmaken van het SBA-netwerk, zijn ze ook sterk verbonden met middelen zoals SCORE en community colleges om u te helpen het meeste te halen uit alle gratis middelen die beschikbaar zijn voor u als eigenaar van een klein bedrijf.

Veterans Business Outreach Centers

Met 19 verschillende deelnemende centra in de Verenigde Staten, zijn deze centra niet zo gemakkelijk beschikbaar als andere, maar als je een veteraan bent met een klein bedrijf, zijn ze zeker iets om je voordeel mee te doen – zelfs als de dichtstbijzijnde twee staten verderop is.

Het programma is ontworpen voor veteraanondernemers die ofwel al een klein bedrijf in werking of die denken over het starten van one.

Als je gewoon denkt over het starten van je eigen bedrijf, bieden ze conceptbeoordelingen, pre-business plan workshops die kwesties van zelfstandige arbeid, business plan prep, en haalbaarheidsanalyses om uw kans op succes te voorspellen.

En als je eenmaal een bedrijf hebt opgezet, bieden ze advies, training in ondernemersvaardigheden die nodig zijn om een bedrijf te laten groeien, mentorschap van ervaren individuen, en toegang tot diensten zoals internationale handel, online marketing, boekhouding en franchising.

Beter nog, het wordt momenteel geleid door Barbara Carson, die zelf 20 jaar militaire ervaring heeft en die sinds 2006 ondernemer is. Ze is iemand die er is geweest & gedaan in alle aspecten van het zijn een militaire veteraan en een ondernemer, dus ze heeft uw beste belangen op het hart.

In conclusie: Geweldig, gratis advies is gewoon te wachten voor u

Dus eigenlijk, zoals je kunt zien, geweldig, gratis zakelijk advies van vriendelijke mensen die “er geweest, dat gedaan” is die er zijn gewoon voor u klaar. Alles wat je hoeft te doen is een beetje initiatief nemen om te ontdekken waar het zit in uw stad.

Ik ben gevloerd over hoe toeschietelijk en aardig mensen zijn over het helpen van mij wanneer alles wat ik doe is gewoon vragen. En het heeft me zeker geholpen het grotere plaatje van mijn bedrijf te zien buiten mijn eigen perspectief, wat cruciaal is geweest voor het plannen van slimme volgende stappen die zinvol zijn voor groei en niet alleen mijn eigen persoonlijke comfort.