Photo: Roman Samborskyi via
Wie houdt er niet van een goede optische illusie? Ze laten op een leuke manier zien hoe onze ogen en hersenen ons voor de gek kunnen houden. Van illusies gebaseerd op perspectief tot andere gebaseerd op perceptie, er zijn eindeloos veel manieren waarop onze geest illusies kan zien. We hebben enkele van de beroemdste optische illusies genomen en de wetenschap achter wat onze geest waarneemt ontleed. Bekijk wat er gebeurt als we de lagen van deze leuke optische illusie afpellen en kijk naar binnen waarom sommige dingen niet zijn wat ze lijken.
Hier zijn optische illusies die je zullen doen afvragen wat je eigenlijk ziet.
Ames Room
Photo: Ian Stannard
Hoe moeilijk het ook te geloven is, de twee mensen op de foto hierboven zijn precies even groot. Waar we naar kijken is een Ames Room, uitgevonden door een Amerikaanse oogarts in de jaren 40 van de vorige eeuw. Deze optische illusie vereist dat kijkers in een pinhole kijken naar een kamer die kubusvormig lijkt, maar in werkelijkheid de vorm heeft van een trapezium. De schuine wanden en plafonds, gecombineerd met een slimme manipulatie van de kenmerken van de kamer, misleiden het oog volledig in het zien van een hoogteverschil. Door deze truc met het perspectief lijkt het alsof de ene persoon boven de andere uittorent als ze beiden de kamer binnenkomen, zelfs als ze heen en weer lopen. De Ames-kamers zijn door Hollywood gebruikt om speciale effecten te creëren in films als The Lord of the Rings en de versie van Charlie and the Chocolate Factory uit 1971. Bekijk de onderstaande video om te zien hoe de Ames Room illusie werkt.
Spinning Dancer Illusion
(GIF: Nobuyuki Kayahara (Procreo Flash Design Laboratory) , via Wikimedia Commons)
Als je naar deze afbeelding kijkt van een danseres die rond en rond draait, denk je misschien niet dat je iets bijzonders ziet. Maar wat als je erachter komt dat niet iedereen haar in dezelfde richting ziet bewegen? Sterker nog, sommige mensen – als ze lang genoeg kijken – zien haar zelfs van richting veranderen. Webontwerper Nobuyuki Kayahara creëerde de Spinning Dancer illusie in 2003, en de meerderheid van de mensen ziet haar met de klok mee draaien. Anderen daarentegen zien haar tegen de klok in draaien. Waarom? Het silhouet heeft een gebrek aan diepte dankzij ontbrekende visuele aanwijzingen. De armen van de danseres kunnen bijvoorbeeld worden waargenomen als bewegend tussen haar en de kijker, maar ook als bewegend achter haar lichaam. De optische illusie is ten onrechte een test genoemd om te zien of kijkers overwegend de linker- of de rechterkant van de hersenen gebruiken. Dit is in feite niet het geval. Wel is het interessant dat wanneer mensen de danseres eerst waarnemen als bewegend met de klok mee, zij het moeilijker hebben om te zien dat zij van richting verandert.
Dynamische Müller-Lyer illusie
GIF: Ruotailfoglio (Eigen werk) , via Wikimedia Commons
Deze GIF, ontwikkeld door de Italiaanse onderzoeker en beeldend kunstenaar Gianni Sarcone, is een vorm van de bekende Müller-Lyer illusie. Het is een optische illusie waarbij lijnen van gelijke lengte worden waargenomen als verschillend van grootte door vinnen die uitsteken aan de uiteinden van de lijnen. Met Sarcone’s Pulserende Ster lijken de blauwe en zwarte lijnen op magische wijze te krimpen en te groeien, terwijl hun lengte in werkelijkheid vast is. Waarom gebeurt dit? Een mogelijke verklaring is dat de hoeken van de vinnen een verandering in onze perceptie veroorzaken. Wanneer de vinnen onder een hoek staan, gaan kijkers ervan uit dat het voorwerp – of de lijn – in kwestie dichterbij is en dus korter. Als de hoek zich van de kijker verwijdert, verleidt het visuele perspectief het oog ertoe dezelfde lijn langer te maken.
Café Wall Illusion
(Foto: Fibonacci (Eigen werk) , via Wikimedia Commons)
Professor Richard Gregory herontdekte deze coole optische illusie in 1973 – er werd voor het eerst over geschreven aan het eind van de 19e eeuw – toen een lid van zijn laboratorium een café bezocht in Bristol, Engeland. Hij merkte op dat het tegelpatroon buiten het café een optische illusie creëerde waarbij rechte, parallelle lijnen tussen verspringende rijen van donkere en lichte bakstenen diagonaal lijken af te lopen. De illusie is nog duidelijker wanneer het raster is gemaakt met afwisselend zwarte en witte vierkantjes. Interessant is dat het voegmiddel tussen de tegels van fundamenteel belang is. Als het te dun is of verwijderd, werkt de Café Wall Illusion niet meer. Onze hersenen nemen deze diagonale lijnen waar door de manier waarop onze neuronen op elkaar reageren, omdat verschillende soorten neuronen reageren op licht en donker. Volgens de New World Encyclopedia: “Waar er een helderheidscontrast is over de voeglijn, ontstaat een asymmetrie op kleine schaal waarbij de helft van de donkere en lichte tegels naar elkaar toe bewegen en kleine wiggen vormen. Deze kleine wiggen worden vervolgens geïntegreerd in lange wiggen waarbij de hersenen de voeglijn interpreteren als een schuine lijn.”
Professor Richard Gregory bezoekt de Cafe Wall in februari 2010. (Foto: StevenBattle (Eigen werk) , via Wikimedia Commons)