Als je het woord “geloof” hoort, waar denk je dan aan? Of je het nu beseft of niet, geloof is een essentieel onderdeel van het leven, niet alleen van het christendom. Bijvoorbeeld, elke keer als je op een stoel gaat zitten, heb je vertrouwen dat de stoel je zal houden. Je vertrouwt erop dat de stoel niet onder je zal instorten.

Dat is geloof – zeker zijn van waar je op hoopt – zeker zijn van wat je nog niet ziet of ervaart. De Bijbel definieert geloof als “de inhoud der dingen waarop men hoopt, het bewijs der dingen die men niet ziet” (Hebreeën 11:1).

Zonder geloof is het onmogelijk God te behagen

Waarom is geloof nodig? Omdat we zonder geloof God niet kunnen behagen.

Hebreeën 11:6 zegt: “Maar zonder geloof is het onmogelijk Hem te behagen, want wie tot God komt, moet geloven dat Hij bestaat, en dat Hij een beloner is van hen die Hem naarstig zoeken.” Laten we eerlijk zijn – geloven in een God die we niet kunnen zien en geloven dat Hij is wie Hij zegt dat Hij is, vergt geloof! En het behaagt God.

Jezus merkt onze mate van geloof op

In het boek Matteüs zien we twee verschillende mensen met twee verschillende geloofsniveaus.

Matheüs 15:28: “Toen antwoordde Jezus en zei tegen haar: ‘O vrouw, groot is uw geloof! Laat het u geschieden zoals gij wenst.’ En haar dochter werd van dat uur af genezen.”

Matheüs 14:31: “En Jezus strekte terstond zijn hand uit en ving hem, en zeide tot hem: O, gij weinige gelovige, waarom hebt gij getwijfeld?'”

De vrouw was een heiden die geloofde dat Jezus de enige hoop was voor haar zieke dochter. Zij accepteerde geen “nee” als antwoord van deze Joodse Rabbi, dus Jezus – bewogen door haar geloof – willigde haar verzoek in.

De man met het kleine geloof was Petrus, Jezus’ eigen discipel! Jezus liep op het water en nodigde Petrus uit om bij Hem te komen; Petrus had het geloof om op het water naar Jezus te lopen, maar toen zijn ogen gericht waren op de wind en de golven, werd hij bang en begon te zinken. Ook wij moeten onze ogen op Jezus gericht houden in plaats van op onze omstandigheden – dit zal ons geloof sterk houden tijdens moeilijkheden.

Geloof beweegt God tot handelen

Waarom is geloof belangrijk voor God? Omdat geloof – niet nood, twijfel of vrees – God beweegt. Markus 2:5 zegt: “Toen Jezus het geloof zag, zei Hij tegen de verlamde: ‘Zoon, je zonden zijn je vergeven.'” De verlamde stond op, pakte zijn mat en ging naar huis! Toen Jezus het geloof van de vrienden van de verlamde man zag, kwam Hij in hun plaats en genas hun vriend.

Als christenen vragen wij God vaak om in onze behoeften te voorzien, om ons lichaam of onze relaties te genezen, of om ons wijsheid te geven. Maar zoals Jakobus 1:5-7 zegt, tenzij we in geloof vragen zonder te twijfelen, zullen we niet ontvangen waar we om vragen.

Geloof sterkt ons in beproevingen

Omdat we in een zondige, gevallen wereld leven, zullen we moeilijkheden ondervinden. Maar ons geloof is wat ons helpt sterk te blijven in moeilijke tijden. We hebben een vijand, en het is ons geloof dat werkt als een schild om ons te beschermen tegen zijn plannen en complotten: “Neem vooral het schild van het geloof, waarmee u alle vurige pijlen van de boze kunt doven” (Efeziërs 6:16).

We moeten niet verbaasd zijn als ons geloof op de proef wordt gesteld; Jakobus 2:3 zegt dat “de beproeving van uw geloof geduld voortbrengt”. Als wij standvastig blijven in het geloof door beproevingen heen, krijgt God de eer: “Opdat de echtheid van uw geloof, dat veel kostbaarder is dan goud dat vergaat, hoewel het door vuur beproefd wordt, moge blijken tot lof, eer en heerlijkheid bij de openbaring van Jezus Christus” (1 Petrus 1:7).

Geloof voedt wat wij doen

Wij tonen ons geloof in God door wat wij doen en hoe wij leven. Jakobus 2:26 zegt: “Want gelijk het lichaam zonder de geest dood is, alzo is ook het geloof zonder werken dood.”

Stelt u zich dit eens voor: Geloof en werken zijn elk een roeispaan in uw roeiboot van het leven. Ze werken samen om je vooruit te helpen. Echt geloof wordt bekrachtigd door daden die volgen; evenzo zijn daden die zonder geloof worden gedaan nutteloos. We moeten altijd in geloof handelen!

James legt het als volgt uit: “Zo is ook het geloof uit zichzelf, indien het geen werken heeft, dood. Maar iemand zal zeggen: ‘U hebt geloof, en ik heb werken.’ Toon mij uw geloof zonder uw werken, en ik zal u mijn geloof tonen door mijn werken” (Jakobus 2:17-18).

Ons geloof kan anderen bemoedigen

Onwankelbaar geloof is merkbaar, en het kan anderen bemoedigen om ook vast te staan in hun geloof. Kolossenzen 1:3-4 zegt: “Wij danken de God en Vader van onze Heer Jezus Christus, biddende steeds voor u, sinds wij gehoord hebben van uw geloof in Christus Jezus en van uw liefde tot alle heiligen.” Het is gemakkelijker om toegewijd te blijven aan het geloof in God als je ziet dat anderen hetzelfde doen. Kies ervoor om sterk te staan in je geloof en inspireer anderen om hetzelfde te doen!

Timoteüs was een jonge voorganger die mentor was van de apostel Paulus. Paulus zegt in 2 Timoteüs 1:5 “wanneer ik u herinner aan het ware geloof dat in u is, dat eerst in uw grootmoeder Lois en uw moeder Eunice woonde, en ik ben ervan overtuigd dat het ook in u is”. Wanneer ons geloof sterk en waarachtig is, kan het worden doorgegeven aan anderen, met inbegrip van onze familie en vrienden, waardoor ook in hun leven een verschil wordt gemaakt.

Geloof is de grondslag van de verlossing

Toen Jezus op aarde rondliep, was het Joodse volk ervan overtuigd dat het alle regels van de wet moest houden om voor God aanvaardbaar te zijn. Maar toen Jezus kwam, herdefinieerde Hij gerechtigheid: “… een mens wordt niet gerechtvaardigd uit werken der wet, maar door het geloof in Jezus Christus, gelijk ook wij geloofd hebben in Christus Jezus, opdat wij zouden gerechtvaardigd worden uit het geloof in Christus en niet uit werken der wet …” (Galaten 2:16).

Wij worden met God in het reine gebracht door het geloof in Jezus, Gods Zoon; wij worden voor God niet in het reine gebracht door wat wij doen of niet doen. Dit was een radicale verandering voor de Israëlieten. Zij waren er zo aan gewend hun redding te verdienen. Maar zoals Efeziërs 2:8-9 verklaart: “Want door genade zijt gij behouden, door het geloof, en dat niet uit uzelf; het is een gave van God, niet uit werken, opdat niemand roeme.”

Ten slotte moeten wij ons geloof bewaken. 1 Timotheüs 6:11-13 herinnert ons eraan: “Maar gij, o man Gods, ontvlucht deze dingen en jaagt na de gerechtigheid, de godsvrucht, het geloof, de liefde, het geduld en de zachtmoedigheid. Strijdt de goede strijd des geloofs, leg u vast op het eeuwige leven, waartoe ook gij geroepen zijt ….”

We moeten bereid zijn te strijden om ons geloof te behouden tijdens de stormen van het leven die ons zullen trachten te doen ontsporen. In feite, als wij ons geloof in God bewaren, zal het ons door de zwaarste beproevingen heen helpen, tot eer van God.

~ Jennell Houts