Over 1 procent van de mensen in de Verenigde Staten heeft een type hyperthyreoïdie aandoening die de ziekte van Graves wordt genoemd, volgens de American Thyroid Association.
Als u een van hen bent, loopt u mogelijk risico op een complicatie genaamd schildklieroogziekte, of Graves’ ophthalmopathie. Het wordt gekenmerkt door ontsteking en zwelling van weefsels rond de ogen, wat symptomen kan veroorzaken zoals uitpuilende ogen (proptosis) en dubbelzien.
Terwijl medische interventies, zoals corticosteroïden, biologische geneesmiddelen en chirurgie, behoren tot de eerste verdedigingslinies voor de behandeling van de ziekte, zijn er andere tips voor levensstijl en vrij verkrijgbare producten die u kunt gebruiken om deze behandelingen aan te vullen.
“Natuurlijke behandelingen, wanneer gebruikt in combinatie met voorgeschreven behandelingen, zijn zeer nuttige manieren om de symptomen van schildklieroogziekte te behandelen,” zegt Yuna Rapoport, MD, MPH, een oogarts en de directeur en oprichter van Manhattan Eye, in New York City. “Ze kunnen de kwaliteit van leven, het dagelijks functioneren en het emotionele welzijn sterk verbeteren.”
Hier volgen zeven manieren om de symptomen van een schildklieroogaandoening te verlichten.
Gebruik smerende oogdruppels
Mensen met een schildklieroogaandoening kunnen droge, geïrriteerde ogen hebben, omdat ze niet in staat zijn om goed te knipperen. Wanneer dit gebeurt, produceren traanklieren minder tranen, waardoor de ogen nog droger worden. “Smeerdruppels zijn een geweldige aanvulling op de natuurlijke behandeling voor droge ogen,” legt Dr. Rapoport uit.
Bij het kiezen van kunsttranen of smeerdruppels, zoek naar tranen zonder conserveringsmiddelen. “Conserveringsmiddelvrije formuleringen verminderen het risico op irritatie,” zegt Howard R. Krauss, MD, een neuro-oftalmoloog en klinisch professor in oogheelkunde en neurochirurgie aan het John Wayne Cancer Institute van Providence Saint John’s Health Center in Santa Monica, Californië.
Voorzieningsmiddelvrije tranen zijn verkrijgbaar over de toonbank. Hoewel er niet één merk of formule is die ideaal is voor iedereen, zegt hij, hoe visceuzer de formule, over het algemeen, hoe meer beschermend en comfortabel het zal zijn voor uw ogen.
Eén voorbehoud: dikkere kunsttranen en smeerdruppels kunnen een waas veroorzaken, dus het kan zijn dat u verschillende merken en formuleringen moet proberen om de beste voor u te vinden. U kunt ook proberen de meest viskeuze gels of zalven te bewaren voor het slapengaan.
Vraag uw arts of u een seleniumsupplement moet proberen
Selenium is een voedingsstof die belangrijk is voor de normale productie van schildklierhormoon. Wanneer mensen met milde Graves’ ophthalmopathie gedurende 6 maanden tweemaal per dag 100 microgram selenium innamen, verergerde hun ziekte niet zo snel als bij degenen die een placebo innamen, zo blijkt uit een studie gepubliceerd in het New England Journal of Medicine. Zij ervoeren ook een verbetering van hun levenskwaliteit.
Ilya Leyngold, MD, een oculair plastisch chirurg aan het Duke Eye Center in Durham, North Carolina, waarschuwt dat deze specifieke studie werd uitgevoerd in Europa, waar de bodem niet rijk is aan selenium. Amerikanen krijgen over het algemeen al genoeg selenium binnen via hun voeding, volgens het National Institutes of Health Office of Dietary Supplements, dus suppletie is wellicht niet zinvol. Plus, het nemen van te veel selenium kan het risico op huiduitslag, diarree en andere symptomen verhogen, samen met het verhogen van het risico op het ontwikkelen van diabetes type 2.
Mijd meeroken
“Meeroken veroorzaakt ontsteking van het hoornvlies en verstoort de balans van de traanfilm van het oog”, zegt Rapoport. Voor mensen met een schildklieroogaandoening, die al een ontstoken hoornvlies en gevoelige traanfilm hebben, kan tweedehands rook nog irritanter zijn.
Als u momenteel rookt, probeer dan onmiddellijk te stoppen. “Talrijke studies hebben herhaaldelijk aangetoond dat rokers een veel ernstiger mate van ontsteking van de spieren hebben in combinatie met schildklieroogziekte en een verhoogd risico hebben op blindheid, dubbelzien en misvorming,” voegt Dr. Krauss toe.
Elevate Your Head
Net zoals je een gezwollen enkel op een stoel zou stutten, kan het opheffen van je hoofd helpen de zwelling te verlichten die gepaard gaat met schildklieroogziekte, zegt Krauss.
“Men hoeft niet rechtop te slapen,” zegt hij, “Maar slapen met slechts 15 graden verhoging van het bovenlichaam, waarbij het hoofd boven het hart wordt gehouden, zal vochtophoping achter en rond de ogen van mensen met actieve schildklieroogziekte verminderen.” U kunt een gespecialiseerd kussen kopen om uw hoofd onder een hoek te houden terwijl u slaapt.
Try Taping
Als gels of zalven niet werken, kunt u misschien taping proberen – dat wil zeggen, de ogen dicht tapen terwijl u slaapt, zegt Krauss. Het afplakken van het ooglid, al is het maar tijdelijk, bedekt het hoornvlies en verlaagt het risico op uitdroging, voegt Rapoport toe.
Vraag uw arts hoe u uw ogen op de juiste manier moet afplakken – als het niet goed gebeurt, kunt u de omliggende huid irriteren. Het aanbrengen van een beetje zalf op het gebied rond uw onderste ooglid kan ook helpen om droogheid en irritatie te voorkomen.
Draag Fresnel prisma’s
Fresnel prisma’s zijn tijdelijke plastic prisma’s die aan de voorkant van uw bestaande bril worden geplakt. Ze zijn het meest nuttig voor mensen die dubbelzien.
“Dit is een geweldige behandeling voor patiënten bij wie het dubbelzien verandert wanneer ze in de actieve staat van de ziekte zijn,” zegt Rapoport.
Een oogarts of optometrist kan u prisma’s aanmeten door zorgvuldig de benodigde hoeveelheid prisma te meten en ze vervolgens op uw bril te plaatsen, zegt Rapoport. Fresnel-prisma’s zijn niet over de toonbank verkrijgbaar.
Draag een zonnebril
Te veel blootstelling aan zonlicht, wind en lucht kan uw ogen irriteren als u een oogaandoening hebt, zoals een schildklieroogziekte. “Overdag kan een zonnebril het ongemak verminderen dat kan worden veroorzaakt door zonlicht en de ogen beschermen tegen irritatie die wordt veroorzaakt door de luchtstroom over het oppervlak van de ogen,” zegt Krauss.
Wraparound zonnebrillen zijn bijzonder goed in het beschermen van uw ogen tegen de lucht. “Zorg ervoor dat ze groot genoeg zijn om je ogen goed bedekt te houden, want UV-licht veroorzaakt pterygium en cataract,” zegt Rapoport.
Vertrouw echter niet op blauwlichtglazen, zegt Rapoport, omdat ze irritatie of schittering niet verminderen. “Wanneer onze ogen geïrriteerd raken door schermtijd, komt dat door de manier waarop we schermen gebruiken,” zegt Rapoport. “We houden onze hoornvliezen niet genoeg gesmeerd en we knipperen niet genoeg.”