Eenzaamheid kan op elk moment van het jaar moeilijk te verdragen zijn, maar nu overal in het Verenigd Koninkrijk lockdown-maatregelen van kracht zijn, zijn alleenstaanden wekenlang gescheiden geweest van geliefden, collega’s en bekende gezichten. Voor de Loneliness Awareness Week 2020 vragen we hoe mensen die alleen wonen zich minder eenzaam kunnen voelen…

In feite heeft een recent onderzoek door de Mental Health Foundation ontdekt dat miljoenen mensen in het Verenigd Koninkrijk zich door sociale afstand geïsoleerder voelen dan ooit tevoren. Ondertussen heeft Age UK eerder cijfers vrijgegeven dat een half miljoen oudere mensen vijf dagen per week niemand zagen of spraken vóór de pandemie – met velen vertrouwend op de televisie voor gezelschap.

“Tijdens de pandemie en de opkomst van het zelfgekozen isolement, kunnen veel mensen voor het eerst eenzaamheid ervaren,” vertelt Stephen Buckley, hoofd informatie bij Mind, aan Country Living. “Sommige mensen kunnen het moeilijk vinden om toe te geven dat ze eenzaam zijn, maar een van de beste dingen die we kunnen doen om eenzaamheid te beheersen is erover te praten. Hoewel eenzaamheid geen mentaal gezondheidsprobleem is, is het wel verbonden met mentale gezondheid. Eenzaamheid kan door een aantal dingen worden veroorzaakt, en de oorzaken zullen van persoon tot persoon verschillen.”

Leef je alleen en zoek je naar manieren om eenzaamheid te verslaan? Of kent u iemand die dat is? Bekijk hieronder enkele eenvoudige dingen die u kunt doen om eenzaamheid te verlichten:

Connect zoveel als je kunt

Of het nu door keuze of omstandigheid is, alleen leven is niet altijd gemakkelijk. Een van de eenvoudigste dingen om te doen is om contact te maken met de mensen die je liefhebt: of het nu gaat om het bellen van vrienden, het sms’en van familieleden, of het afstoffen van je notitieblok om hartverwarmende brieven te schrijven, contact houden zal helpen om je verbonden te houden – zelfs als je alleen bent.

Als je het gevoel hebt dat je niemand hebt om te bellen, biedt The Silver Line vertrouwelijke en gratis gesprekken voor mensen die zich eenzaam voelen. Ze zijn 24 uur per dag, elke dag van de week open om te praten.

Houd u aan een routine

Het instellen van consistente dagelijkse en wekelijkse routines is een geweldige afleiding – en kan helpen om de pijn van eenzaamheid te verlichten. Als u regelmatig op vrijdagavond met uw vrienden afspreekt, waarom belt u ze dan niet via Zoom? Of als u altijd vroeg opstaat, waarom gaat u dan niet naar buiten voor een wandeling voordat de dag begint. Dagen hebben de neiging in elkaar over te lopen, vooral als je alleen woont, dus een vaste routine geeft je week een doel.

Jack Dunne, een alleenwonende fietser uit Brighton, vertelt Country Living hoe belangrijk het is om zijn dag te organiseren: “Voor mij is routine de sleutel. Het heeft me geholpen om een goede structuur in mijn dag en zelfs week te hebben. Het zorgt ervoor dat ik op de juiste tijden eet, werk, ontspan, sport en slaap, zodat ik geen slechte gewoontes krijg.”

Stephen van Mind ondersteunt dit door CL te vertellen: “Eenzaamheid kan je welzijn aantasten en bestaande geestelijke gezondheidsproblemen verergeren. Probeer goed te slapen, eet goed, doe aan lichaamsbeweging en breng tijd buiten door.”

Vind dingen om naar uit te kijken

Boek sociale activiteiten zo ver van tevoren als je kunt. Hoewel het lastig kan zijn door de huidige onzekerheid rond het coronavirus, probeer toch wat dingen te regelen om naar uit te kijken; simpele dingen waar je met vrienden weer van kunt genieten.

Neem een nieuwe hobby

Verliefd worden op een oude hobby – of een nieuwe oppakken – is een briljante manier om jezelf af te leiden van je eenzaam voelen. Als je een tuin hebt, trek dan je tuinhandschoenen aan en breng wat tijd door om de natuur in je op te nemen. Volgens een recente studie kan tuinieren ons zelfvertrouwen vergroten, ons gevoel van eigenwaarde verbeteren en onze waardering voor ons lichaam stimuleren.

Schema’s zoals Garden Buddies koppelen mensen boven de 60 jaar aan vrijwilligers die zullen helpen met uw tuin, en u ook wat gezelschap zullen bieden.

Als u geen tuin hebt, zijn andere hobby’s die u kunt overwegen kruiswoordraadsels, online yoga, bakken, tekenen, breien en lezen.

Probeer jezelf niet met anderen te vergelijken

“Het kan gemakkelijk zijn om onszelf met anderen te vergelijken, vooral online en op sociale media, wanneer zij meer plezier lijken te hebben, of tijd doorbrengen met meer mensen dan wij. Vergeet niet dat we niet kunnen weten hoe anderen zich echt voelen als hun telefoons uit staan, en dat ze misschien net zo eenzaam zijn als wij,” voegt Stephen toe.

Oproep om hulp

Wat je ook voelt, vergeet niet dat het OK is om hulp te vragen. Je zou het niet alleen moeten doormaken. Als u iemand nodig hebt om mee te praten, kunt u overwegen om lid te worden van een steungroep voor lotgenoten, waar mensen hun ervaringen gebruiken om elkaar te helpen. Kijk voor meer informatie op de website van Mind. Vaak kan alleen al het bespreken van dingen met anderen helpen met hoe je je voelt.

“Gesprekstherapieën stellen u in staat uw gevoelens van eenzaamheid te onderzoeken en te begrijpen en kunnen u helpen positieve manieren te ontwikkelen om ermee om te gaan. Therapie kan u bijvoorbeeld de ruimte bieden om de emotionele problemen te bespreken die het voor u moeilijk maken bevredigende relaties aan te gaan”, legt het team van Mind uit.

Als onderdeel van onze campagne Country Living Eenzaamheid hebben we de liefdadigheidsinstellingen, organisaties en hulplijndiensten op een rij gezet die steun bieden aan mensen die eenzaam zijn. Bekijk de 15 organisaties die mensen kunnen helpen die zich eenzaam voelen.

Als eenzaamheid uw dagelijks leven beïnvloedt of uw geestelijke gezondheid doet verslechteren, praat dan met uw huisarts.

Vindt u dit artikel leuk? Meld u aan voor onze nieuwsbrief en ontvang meer artikelen als deze rechtstreeks in uw inbox.

SIGN UP