Het menselijk lichaam heeft een paar onnodige onderdelen. We vertrouwen niet langer op deze organen of structuren voor een serieuze functie, of ze zijn zodanig geatrofieerd of gedegenereerd dat ze niet meer de functie hebben die ze vroeger hadden.

Charles Darwin wees op deze overblijfselen van anatomie bij mensen en andere dieren als bewijs voor evolutie. Uiteindelijk concludeerden biologen, door op te merken hoe de rudimentaire organen bij de ene soort leken op functionerende organen bij andere soorten, dat twee anders zo verschillende wezens een gemeenschappelijke voorouder moeten hebben gehad. Hier zijn vijf van de meest opmerkelijke rudimentaire organen bij de mens:

De Appendix: Dit kleine zakje dat aan je dikke darm zit, op de splitsing van de dunne darm, helpt niet langer bij de spijsvertering, en geen van de 1 op de 20 mensen die er een laten verwijderen, lijkt het te missen. Bij plantetende gewervelde dieren blijft hij deel uitmaken van het spijsverteringsstelsel. En een studie in 2009 wees uit dat de menselijke blindedarm nuttig zou kunnen zijn, als een belangrijke opslagplaats voor nuttige bacteriën, die niet kunnen wachten op een toevallig geval van diarree, zodat ze naar de darm kunnen snellen en je kunnen redden.

Het stuitje: Opa had geen staart, maar als je ver genoeg teruggaat in de stamboom, hadden je voorouders dat wel. Andere zoogdieren vinden hun staart nuttig voor het evenwicht, maar toen de mens leerde lopen, de staart omdat nutteloos en evolutie omgezet in slechts een aantal samengevoegde wervels noemen we een stuitbeen.

Mannelijke tepels: Deze zal u misschien verrassen. Mannen hebben tepels omdat vroeg in de baarmoeder, het geslacht van een foetus beide kanten op kon gaan. In wezen begint elke foetus vrouwelijk. Uiteindelijk zorgt testosteron ervoor dat de foetus mannelijk of vrouwelijk wordt. Het is vermeldenswaard dat sommige mannen borstvoeding geven, en mannen kunnen borstkanker krijgen.

Erector Pili en Lichaamshaar: Kippenvel is er niet alleen om je te waarschuwen voor kou. En bij veel wezens zorgen angst en confrontatie ervoor dat spiervezels, erector pili genaamd, worden geactiveerd, waardoor de haren overeind gaan staan en het dier groter en dreigender lijkt. Dat zou nuttig zijn geweest voor je verre voorouders, die harige beesten!

Wisdom Teeth: Niet veel meer dan een pijn voor veel mensen, wijsheid tanden waarschijnlijk ooit een functie, wetenschappers denken. Maar de menselijke kaak is in de loop der tijd kleiner geworden en de verstandskiezen kunnen nergens meer groeien. Het is ook mogelijk dat de tandhygiëne hier deels debet aan is. Vóór het tandenpoetsen zou een jonge volwassene veel of de meeste van zijn tanden verloren hebben, en de inkomende verstandskiezen zouden tijdig zijn doorgekomen.

Lees meer: 10 nutteloze ledematen & Organen.